De Regional al Mundial

La Copa del Mundo siempre deja momentos imborrables, algunas casi imposibles de igualar como los 9,8 segundos que el turco Hakan Sukur tard¨® en marcar el gol m¨¢s r¨¢pido, o la edad prematura con la que el norirland¨¦s Norman Whiteside (17 a?os y 41 d¨ªas) debut¨® en Espa?a 82. A Jonathan Mensah, un prometedor central del Granada, no le ha hecho falta jugar siquiera un partido para pasar a la historia del torneo. El caso del defensa ghan¨¦s es el ¨²ltimo ejemplo de la habilidad que tiene el f¨²tbol para traspasar barreras. La peripecia del zaguero, de 19 a?os, que en apenas cinco meses ha saltado de los campos de la Primera Andaluza, de categor¨ªa Regional, a los del Mundial de Sud¨¢frica, deja atr¨¢s al cuento de la Cenicienta. "Lo suyo es incre¨ªble, pero no es una casualidad. Si no jug¨® con el primer equipo en Segunda B y la fase de ascenso a Segunda fue porque el Udinese nos lo cedi¨® en el mercado de enero y luego se fue a la Copa ?frica de Angola, donde terminaron subcampeones. Tambi¨¦n influy¨® que para entonces cont¨¢bamos con una defensa muy asentada, con veteranos como Diego Mainz o Iv¨¢n Amaya, pero sin duda contamos con ¨¦l para la siguiente temporada", cuenta Juan Carlos Cordero, director deportivo del conjunto andaluz.

"Es un portento de la naturaleza, un diamante por pulir", le definen en el Granada

"Mensah es un portento de la naturaleza, un diamante sin pulir que una vez que conozca el juego en Europa, que asimile los conceptos t¨¢cticos, las coberturas, las permutas, los intr¨ªngulis del f¨²tbol posicional, ser¨¢ uno de los futuros grandes defensas de las grandes Ligas", interviene el t¨¦cnico del Granada, Fabri Gonz¨¢lez. Desde su llegada, Mensah se entren¨® bajo sus ¨®rdenes de lunes a s¨¢bado, como uno m¨¢s de la primera plantilla. Los domingos eran otra cosa: tocaba despuntar, hacerse un nombre en Regional, muchas veces frente a rivales que casi le doblaban la edad. "Mas all¨¢ de que no sea el t¨ªpico central derecho lento y grandote, de que tenga una figura estilizada y pueda sacar muy bien el bal¨®n, de que tenga un salto de cabeza que asusta, le intuimos mucha jerarqu¨ªa... Por algo fue el capit¨¢n de la selecci¨®n sub 20, que gan¨® hace unos meses el Mundial", explica el responsable del f¨²tbol base del club, Jorge Cordero.

La habilidad de Mensah para saltarse etapas como nadie y la plaga de lesiones que han lastrado a Ghana en las ¨²ltimas semanas le han abierto las puertas de la gran fiesta del Mundial. "Este chico promete, cr¨¦ame, para el corpach¨®n que tiene es muy din¨¢mico, es muy complicado quit¨¢rselo de encima. Dentro de unos a?os, en cuanto asimile los conceptos, ser¨¢ uno de los mejores defensas del mundo", le vende Boateng, centrocampista del Getafe. "En serio, solo le falta asentarse, aprender el arte de la defensa como un acto global. Tengo tanta confianza en ¨¦l, que por sus condiciones naturales y t¨¦cnicas me jugar¨ªa el pellejo a que podr¨ªa anular sin mayores problemas al mism¨ªsimo Cristiano Ronaldo en un marcaje al hombre", sentencia el entrenador del Granada.