Segundo Advenimiento

La poes¨ªa de W. B. Yeats (1865-1939) -editor de W. Blake, premio Nobel en 1923 y gran referencia de la poes¨ªa en ingl¨¦s de su tiempo, junto con T. S. Eliot- presenta dos caras diametralmente opuestas (y en eso recuerda mucho a J. R. Jim¨¦nez): la de su primera ¨¦poca, desde 1899 hasta 1914, y la de su segunda ¨¦poca, de 1914 a 1939, a?o de su muerte. Para la mayor¨ªa, Yeats es un poeta importante gracias a esta segunda ¨¦poca, en la que su poes¨ªa pierde en musicalidad y suavidad so?adora y gana en densidad, complejidad, intensidad y dureza. Para la traducci¨®n es m¨¢s agradecida -con diferencia- su primera poes¨ªa porque la suavidad so?adora se incorpora con m¨¢s facilidad a nuestra lengua. La segunda es mucho m¨¢s compleja y dif¨ªcil de traducir porque los esfuerzos conceptuales que hay en ella y el austero lirismo que los suaviza se secan en cuanto les falta el apoyo de la m¨¦trica y la rima, siempre constantes (Yeats nunca quiso saber nada del verso libre: le parec¨ªa una concesi¨®n a la facilidad y una traici¨®n a la tradici¨®n). De ah¨ª la sensaci¨®n que tiene este lector con frecuencia de aridez y falta de atractivo, como si la pura y dura prosa versificada nos acompa?ara. Los esfuerzos del traductor en este sentido han sido por completo loables, pero los resultados no siempre han acompa?ado. Momentos de plenitud y momentos de grisura, decisiones mejorables y dianas absolutas, palabras o expresiones inaceptables para m¨ª (mag¨ªn, gacha, por cima de), injustificadas si nos atenemos al original, o traducciones sencillamente mejorables, quiz¨¢s si el criterio se hubiera inclinado hacia la pura y dura literalidad, guiada por holgura de nuestra lengua, ya no sometida al cors¨¦ m¨¦trico ni a la atadura de la rima, o hacia la traici¨®n, si el resultado hubiera mejorado la literalidad, sin atentar por ello contra el sentido ¨²ltimo, salvaguardado y respetado. Ahora bien, es f¨¢cil decir esto, pero lo dif¨ªcil es afrontar el reto de nuestro traductor, y los resultados, aunque discutibles a veces, y mejorables otras, deben ser respetados y valorados como extremadamente honrados y laboriosos. Esta traducci¨®n es, en general, solvente, a menudo brillante, y otras m¨¢s ¨¢rida y seca. Pero ?qui¨¦n la hubiera mejorado dr¨¢sticamente?

En cuanto a la edici¨®n en s¨ª, es la primera vez que se traduce ¨ªntegramente al espa?ol la poes¨ªa de Yeats. El criterio seguido por los editores se adapta al de las ediciones m¨¢s reconocidas en estos dos aspectos controvertidos: colocar Las errancias de Oisin al comienzo del volumen, en vez de en un ap¨¦ndice al final (como sol¨ªa hacerse antes de la edici¨®n de A. N. Jeffares (Londres, 1989) y a¨²n lo siguen haciendo otros, como R. J. Finneran (Nueva York, 1989), y dividir los ¨²ltimos poemas en dos vol¨²menes distintos, como, al parecer, era la voluntad del propio Yeats: Nuevas poes¨ªas y ?ltimas poes¨ªas (durante mucho tiempo, sin embargo, esta parte ¨²ltima de la poes¨ªa de Yeats se editaba como Last Poems, sin m¨¢s). A eso hay que a?adir la elegancia del volumen, de una exquisitez en cierto modo incompatible con los tiempos que corren y, por eso mismo, a¨²n m¨¢s valiosa.

Digamos ahora unas palabras sobre la poes¨ªa en s¨ª de Yeats. Sus primeros libros, desde Las errancias de Oisin (1889) hasta El Yelmo verde y otros poemas (1910), pasando por Encrucijadas (1889), La rosa (1893), El viento entre los juncos (1899) y En los siete bosques (1904), muestran a un poeta completamente sumergido en las corrientes literarias inglesas de su tiempo, marcadas por la influencia del prerrafaelismo -William Morris sobre todo-, y del simbolismo importado de Francia por su amigo Arthur Symons. Todo este mundo de evocaciones, enso?aciones y vagabundajes quim¨¦ricos dej¨® casi de existir a partir de su libro Responsabilidades (1914), en el que, bajo la influencia de quien fue su secretario por una temporada (1913-1916), Ezra Pound, depur¨® su lengua, la desnud¨® y la tens¨® sobremanera, con el fin de que pareciera intensa y verdadera adem¨¢s de m¨¢s impersonal (m¨¢scaras donde ocultarse). Es la ¨¦poca de libros como Los cisnes salvajes de Coole (1919), Michael Robartes y la bailarina (1921), La torre (1928), La escalera de caracol y otros poemas (1933), Nuevas poes¨ªas (1938) y ?ltimas poes¨ªas (1939). En ellos la memoria despleg¨® toda su fuerza en sensacionales poemas elegiacos como En memoria de Eva Gore-Booth y Con Markiewicz, En memoria del comandante Robert Gregory o el magistral Regreso al museo municipal, uno de los mejores poemas sobre la amistad que he le¨ªdo en mi vida, si no el mejor: "Si quer¨¦is juzgarme, no juzgu¨¦is solamente / este libro o aquel, venid a este lugar sagrado /donde cuelgan los retratos de mis amigos, y contempladlos".

Para Yeats la poes¨ªa denuncia y, al mismo tiempo, formula aspiraciones insaciables e ideales, como ese anhelo de la Unidad del Ser en medio de los fragores de un apocalipsis que parece estar a punto de llegar, tal como revela su escalofriante poema El segundo advenimiento: "Todo se desmorona; el centro cede; / la anarqu¨ªa se abate sobre el mundo, / se desata la marea ensangrentada, y por doquier / se anega el ritual de la inocencia...". Pero, adem¨¢s, la poes¨ªa plantea al poeta en el plano individual una dif¨ªcil y casi dram¨¢tica cuesti¨®n: o escoger la vida (una mansi¨®n celestial) o la obra, como declara su poema La elecci¨®n. Escogida la obra, al final sobreviene la corrosiva sensaci¨®n de descontento con su propia poes¨ªa, proclamada poco antes de morir: "Convoco a aquellos que me llaman hijo... / para que juzguen lo que he hecho... / Yo no puedo pero no estoy satisfecho".

Todo ello entretejido por la presencia obsesiva de esa vejez torturante que se adue?a como un espectro andrajoso de la vida del poeta y que deambula in¨²tilmente por los escenarios de una sexualidad intimidante y cruel, en esos c¨¦lebres poemas -Bizancio, Rumbo a Bizancio- en los que el placer acosa literalmente al viejo impotente que acaba refugi¨¢ndose en una s¨²plica: "Consumid mi coraz¨®n; enfermo / de deseo, y atado a un animal que muere, / desconoce lo que es; y haced que me una / al artificio de la eternidad".