Europa desatasca la financiaci¨®n del reactor ITER con casi un 10% de rebaja

Tras varios meses de crisis financiera en el reactor de fusi¨®n ITER, cuyo presupuesto se ha multiplicado por tres respecto al inicialmente previsto, la Uni¨®n Europea acord¨® ayer dar luz verde a una contribuci¨®n de 6.600 millones de euros en 10 a?os, en lugar de los 7.200 millones calculados previamente, lo que permite desatascar el proyecto. La UE (con Suiza con un estado especial) aporta el 45% del presupuesto de ITER, por lo que al subir la factura total desde 5.900 millones (seg¨²n la evaluaci¨®n de 2006) hasta los 15.000 millones actuales, ten¨ªa que asumir la mayor parte del incremento.

Algo m¨¢s del 85% de la contribuci¨®n europea al reactor de demostraci¨®n de fusi¨®n nuclear se hace en especie, es decir, en equipos y construcciones que hacen empresas europeas. Esto ha permitido la rebaja de 600 millones, explica Montserrat Torn¨¦, directora general de Cooperaci¨®n Internacional del Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa, que ha liderado el equipo de trabajo informal de los 27 pa¨ªses de la UE para buscar una soluci¨®n al problema. La rebaja de casi el 10% ha sido aceptada tambi¨¦n por Fusion for Energy, el organismo con sede en Barcelona que gestiona la participaci¨®n europea en el proyecto.

"ITER sigue siendo viable desde el punto de vista del presupuesto, pero con reajustes", afirma Torn¨¦. "En el Consejo de Competitividad de mayo, bajo presidencia espa?ola, se trat¨® el problema del proyecto y hab¨ªa pa¨ªses contrarios a desatascarlo; la ministra Cristina Garmendia propuso este equipo de trabajo informal para buscar una soluci¨®n y lo hemos logrado". El acuerdo se cerr¨® ayer mismo.

El siguiente paso ser¨¢ presentar la decisi¨®n de la UE oficialmente a los dem¨¢s socios de ITER (EE UU, Jap¨®n, Rusia, Corea del Sur, China e India) en la reuni¨®n extraordinaria del 27 de julio, convocada precisamente para resolver el problema financiero de su mayor socio. Los recortes de cada socio, siempre y cuando se cumplan los objetivos y niveles de calidad del proyecto, no afectan al resto.