De lo crudo a lo cocido

Podr¨ªa parecer que el auge de los libros de divulgaci¨®n cient¨ªfica en espa?ol respondiera al paso de una sociedad premoderna a otra moderna, y a un pensamiento cr¨ªtico m¨¢s evolucionado que hace treinta a?os. Habida cuenta de que el pensamiento de masas es cada vez menos cr¨ªtico, no lo creo as¨ª. La raz¨®n hay que buscarla en el lugar que hay m¨¢s all¨¢ del pensamiento cr¨ªtico-ilustrado: en el juego posmoderno. No hay suplemento dominical, peri¨®dico o revista generalista que no las introduzca resaltando el aspecto l¨²dico del conocimiento. La seducci¨®n es ya el elemento consustancial a cualquier discurso social. Esto genera dos polos: el banalizante, pero tambi¨¦n el acceso del profano a cosmovisiones antes inalcanzables, y como virtud colateral, compensa los efectos de ese otro tipo de disparatadas publicaciones que han crecido al amparo del pensamiento m¨¢gico, llamadas "de autoayuda" -si alguien quiere autoayudarse, ?por qu¨¦ necesita de un libro que le ayude?-.

Quiz¨¢ el ejemplo paradigm¨¢tico de libro cient¨ªfico-divulgativo, editado a finales de los setenta por Alianza Editorial, sea Los tres primeros minutos del universo; su autor, el Nobel Steven Weinberg, dec¨ªa que le hab¨ªa hecho ganar m¨¢s dinero que todas las clases de f¨ªsica impartidas en su vida. Arranca ah¨ª, acorde con la sensibilidad de la ¨¦poca, una l¨ªnea divulgativa que se perpet¨²a hasta principios de los a?os noventa: libros que tratan, bien de cosmolog¨ªa, bien de f¨ªsica cu¨¢ntica, donde se dan a conocer autores ya cl¨¢sicos como Richard Feynman o Michael Friedman, y se reeditan cl¨¢sicos como Mente y materia de Erwin Schr?dinger, complejos a¨²n para el no versado. En los a?os ochenta se consolidan autores como Paul Davis o John Gribbin, que refunden, ampl¨ªan y hacen m¨¢s asequible todo lo anterior, llegando quiz¨¢ S. Hawking a la parodia con su Historia del tiempo. En espa?ol aparecen dos colecciones que ser¨ªan clave de toda esa difusi¨®n y de la que vendr¨ªa: Metatemas (Tusquets), dirigida por Jorge Wagensberg, y Drakontos (Cr¨ªtica), sin olvidar, a mediados de los a?os ochenta, la important¨ªsima colecci¨®n de quiosco Biblioteca Cient¨ªfica Salvat. A partir de los a?os noventa, en parte gracias a un libro que lo cambiar¨ªa casi todo, La nueva alianza (Ilya Prigogine), la divulgaci¨®n toma otro camino predominante: el caos, la fractalidad, los procesos irreversibles y lo que en general se da en llamar sistemas complejos -paralelo al boom popular de la filosof¨ªa posmoderna francesa-, y este cambio trae consigo una apertura de la divulgaci¨®n hacia lugares que estaban olvidados, principalmente la biolog¨ªa. La "nueva alianza" pone de relevancia la interacci¨®n entre sistemas muy sensibles a cambios y muy alejados entre s¨ª en espacio, escala, y casi ontolog¨ªa, por lo que se hace especialmente atractiva para la divulgaci¨®n. Es esa deriva hacia los "sistemas complejos" la que propicia el cambio del que habl¨¢bamos al principio: una divulgaci¨®n m¨¢s atractiva para el profano por cuanto mezcla abstracci¨®n matem¨¢tica y cotidianidad de las diferentes formas de vida. Espa?a cuenta con importantes expertos divulgadores; por citar solo algunos, Jorge Wagensberg, F. J. Yndurain, A. Fern¨¢ndez-Ra?ada, S¨¢nchez Ron, J. L. Arsuaga, otros que por diferentes motivos est¨¢n fuera de la ortodoxia como Antonio Escohotado o Eduardo Punset, los centrados en la filosof¨ªa de la ciencia como Jes¨²s Monster¨ªn, y otros m¨¢s recientes como Ricard Sol¨¦, quien ejemplifica lo que ser¨ªa el ¨²ltimo gran salto: la divulgaci¨®n de los sistemas de redes complejas (neurociencia, lenguaje, ecosistemas, teor¨ªa de la informaci¨®n, econom¨ªa, redes sociales, virus, etc¨¦tera). Tal como expuse en Postpoes¨ªa (Anagrama), las ciencias conforman una de las po¨¦ticas de este siglo, y la divulgaci¨®n ha contribuido a que est¨¦n en la sensibilidad de nuestra ¨¦poca. La domesticaci¨®n de lo crudo en lo cocido.

Agust¨ªn Fern¨¢ndez Mallo es f¨ªsico, autor de la novela Nocilla Lab (Alfaguara), y de Postpoes¨ªa, hacia un nuevo paradigma (finalista Premio de Ensayo Anagrama 2009). Mantiene el blog: http://blogs.alfaguara.com/fernandezmallo/