Euskadi 2020-2030. Hacia la econom¨ªa del conocimiento y la innovaci¨®n

El reto de mayor calado que se presenta en el horizonte 2020-2030 es la sostenibilidad financiera del estado de bienestar, especialmente de los tres de pilares m¨¢s directamente afectados por el proceso de fuerte envejecimiento de la poblaci¨®n de nuestro pa¨ªs; las pensiones, la sanidad y las pol¨ªticas sociales. Una condici¨®n necesaria, si bien no suficiente, para asegurar esa sostenibilidad ser¨¢ disponer de una econom¨ªa altamente competitiva, con elevados niveles de empleo, atractiva a sectores amplios de inmigrantes, capaz de generar suficientes cotizaciones e impuestos para sufragarla.

A nivel econ¨®mico la ecuaci¨®n a la que nos enfrentamos es extraordinariamente compleja. En ese horizonte temporal, nuestro modelo de desarrollo econ¨®mico va a estar condicionado por la cercan¨ªa del techo de petr¨®leos convencionales, seg¨²n anuncia la Agencia Internacional de la Energ¨ªa, y por la imperiosa necesidad de avanzar hacia una econom¨ªa baja en carbono. Al mismo tiempo, asistiremos a una mayor presencia de las econom¨ªas emergentes en los mercados internacionales, compitiendo no solamente en precios sino en tecnolog¨ªa y valor a?adido.

"Es necesario un entorno de investigaci¨®n de excelencia internacional"

Hay que conseguir que la Universidad Publica Vasca est¨¦ entre las mejores

Pero eso no es todo. La Gran Recesi¨®n ha puesto de manifiesto la necesidad de acometer una agenda de reformas econ¨®micas profundas en Espa?a, de absoluta relevancia tambi¨¦n para la econom¨ªa vasca. Esas reformas, sobre las que ya se est¨¢n dando los primeros y t¨ªmidos pasos, ser¨ªan las siguientes. Laboral, dirigida a poner fin a un mercado patol¨®gicamente dual que se ceba especialmente en las generaciones m¨¢s j¨®venes; la reorganizaci¨®n de un sector financiero atomizado en el que todav¨ªa apenas han aflorado en los balances los quebrantos derivados de la p¨¦rdida de valor en el mercado de los activos inmobiliarios financiados por el sector -m¨¢s de 325.000 millones de cr¨¦ditos a promotores y constructores-; el ajuste fiscal asociado a unos niveles de deuda bruta, p¨²blica y sobre todo, privada, del orden del 180% del PIB, es decir m¨¢s de 1,8 billones de euros; las reformas en sanidad y pensiones. Desde Euskadi se deber¨ªa aportar impulso y decisi¨®n a dicha agenda de reformas, pues de su resultado depender¨¢ el ¨¦xito de la modernizaci¨®n de la econom¨ªa espa?ola algo vital tambi¨¦n para la vasca dada la fuerte relaci¨®n de interdependencia con ella.

En ese marco de referencia, la apuesta central habr¨ªa de ser por una econom¨ªa del conocimiento y la innovaci¨®n, abierta a los mercados internacionales, con una base industrial s¨®lida y de elevado contenido tecnol¨®gico. Esa apuesta implica, en mi opini¨®n, transitar una serie de itinerarios estrat¨¦gicos, complementarios a los planteados en mi anterior tribuna de opini¨®n (Euskadi 2030. Orientar la salida de la crisis)

En primer lugar, finalizar un largo ciclo de m¨¢s de tres d¨¦cadas en el que buena parte del esfuerzo inversor p¨²blico ha ido dirigido a la dotaci¨®n de capital f¨ªsico. Euskadi dispone ya de una red de infraestructuras y equipamientos de primer nivel. Hacia el futuro, los recursos econ¨®micos y financieros ser¨¢n necesarios para la formaci¨®n permanente de las personas, la investigaci¨®n de referencia internacional, el desarrollo cient¨ªfico y tecnol¨®gico, el apoyo a la presencia en los mercados internacionales, la innovaci¨®n social. Y eso significa dejar de hacer unas cosas para poder hacer otras. A modo de ejemplo, el coste de oportunidad de proyectos como el Puerto exterior de Pasaia es, desde ese marco de prioridades, inasumible. Dedicar 800 millones a una infraestructura portuaria cuando este pa¨ªs dispone a menos de 100 kil¨®metros de distancia del Puerto de Bilbao, con capacidades infrautilizadas, ser¨ªa un error de primera magnitud y enviar¨ªa una se?al err¨®nea acerca del modelo de desarrollo por el que apostamos como pa¨ªs.

En segundo lugar, reforzar nuestro posicionamiento en el denominado tri¨¢ngulo del conocimiento -formaci¨®n, investigaci¨®n e innovaci¨®n-. En el ¨¢mbito de la innovaci¨®n, Euskadi cuenta con fortalezas notables, singularmente las dos grandes corporaciones tecnol¨®gicas Tecnalia e IK4. En formaci¨®n el punto de partida es bueno -hoy d¨ªa aproximadamente uno de cada tres trabajadores tiene estudios superiores- , si bien insuficiente para lo que requiere el futuro. La debilidad principal est¨¢ en el ¨¢mbito de la investigaci¨®n. Se refleja en el hecho de que, a pesar de que Euskadi es la comunidad aut¨®noma de mayor renta per capita, numerosas universidades del Estado est¨¢n hoy d¨ªa mejor situadas que la UPV/EHU en las clasificaciones internacionales de mayor prestigio -The Times World University Ranking, Shangai Jiao Tong University Ranking- y en las nacionales, Clasificaci¨®n Webom¨¦trica del Centro Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC).

La creaci¨®n de la red de centros de investigaci¨®n cooperativa (CIC) y centros de excelencia investigadora (BERC), junto al programa Ikerbasque de atracci¨®n de talento investigador, ha venido a paliar, en parte, esa situaci¨®n pero hacia el futuro se requiere un impulso mucho m¨¢s ambicioso. Las fuerzas pol¨ªticas y las instituciones de este pa¨ªs habr¨ªan de conjurarse para conseguir que la Universidad Publica Vasca est¨¦ en la d¨¦cada 2020-2030 entre las tres mejores de Espa?a y entre las 150 primeras del mundo. Es impensable posicionarnos con fuerza como pa¨ªs en la econom¨ªa del conocimiento sin contar con un entorno cient¨ªfico y de investigaci¨®n de excelencia internacional.

Finalmente, es preciso seguir invirtiendo en investigaci¨®n cient¨ªfica, desarrollo tecnol¨®gico e innovaci¨®n, I+D+i ,dada la correlaci¨®n positiva existente entre ella y el logro de elevados niveles de renta y bienestar. En el a?o 2008, la media del Pa¨ªs Vasco fue del 1,85% y la de la Uni¨®n Europea del 1,90%. Para el a?o 2020, la UE se ha propuesto alcanzar una inversi¨®n del 3%, pero las regiones de referencia con las que Euskadi ha de compararse estar¨¢n invirtiendo en esa fecha del orden del 5% de su producto interior bruto. En mi opini¨®n, habr¨ªamos de asumir el objetivo de que la inversi¨®n vasca p¨²blica y privada en I+D+i en el a?o 2020 alcance entre el 3,5 y el 4% del PIB, perseverando en esa direcci¨®n m¨¢s all¨¢ de las dificultades de la coyuntura actual.

En estos tiempos de cambios profundos a la econom¨ªa vasca le corresponde liderar una vez m¨¢s el proceso de transformaci¨®n modernizadora que en los pr¨®ximos a?os ha de acometer la econom¨ªa espa?ola. Apostar por el conocimiento y la innovaci¨®n desde una fuerte base industrial y tecnol¨®gica es el camino.

Antxon Olabe es economista, socio de Naider.