Reino Unido investiga la venta ilegal de leche de vacas clonadas

La Agencia de Est¨¢ndares Alimenticios (FSA en sus siglas en ingl¨¦s) de Reino Unido confirm¨® ayer que est¨¢ investigando las informaciones de que al menos en una granja brit¨¢nica se est¨¢ vendiendo leche procedente de vacas clonadas. Seg¨²n la legislaci¨®n europea, la venta de leche orde?ada de animales clonados est¨¢ condicionada a una autorizaci¨®n expresa, y las instituciones brit¨¢nicas no han recibido hasta ahora ninguna petici¨®n en ese sentido.

El caso ha sido desvelado por el diario estadounidense The International Herald Tribune en un reportaje sobre el uso de animales clonados en Europa. En ¨¦l aparece un granjero brit¨¢nico que desea mantener el anonimato "porque el p¨²blico brit¨¢nico considera que la clonaci¨®n es algo desagradable y dejar¨ªa de comprarle leche". Las vacas clonadas son capaces de generar entre un 30% y un 40% m¨¢s de leche que las vacas convencionales, seg¨²n algunos expertos; aunque para ello hace falta que sean copias de un animal que ya tuviera esa cualidad, ya que solo el hecho de la clonaci¨®n, sin incorporar genes -lo que la convertir¨ªa en transg¨¦nica-, no tiene la capacidad de modificar las caracter¨ªsticas de un animal.

La comercializaci¨®n de los "nuevos alimentos" requiere autorizaci¨®n oficial

Seg¨²n la legislaci¨®n europea, los productos alimenticios producidos con animales clonados han de superar un examen que determina si su consumo es seguro antes de poder llegar al mercado. "Desde 2007, la interpretaci¨®n que hace la FSA es que la carne y otros productos procedentes de animales clonados y de sus descendientes son considerados nuevos alimentos y han de ser autorizados antes de llegar al mercado", explic¨® ayer un portavoz de la agencia brit¨¢nica.

"La agencia no ha recibido ninguna petici¨®n relativa a animales clonados y por lo tanto no ha dado ninguna autorizaci¨®n. Por supuesto, la agencia va a investigar las informaciones sobre la entrada de nuevos alimentos en la cadena alimentaria", a?adi¨®.

La noticia ha causado preocupaci¨®n entre los activistas que se oponen a la clonaci¨®n de animales. Peter Stevenson, del grupo Compassion in World Farming, declar¨®: "Estoy extraordinariamente preocupado. La FSA deber¨ªa actuar de inmediato para encontrar el rastro de esa leche y retirarla de las tiendas. La clonaci¨®n de animales acarrea un gran sufrimiento", dijo. Esto se debe a que con las t¨¦cnicas actuales hace falta usar muchos embriones antes de obtener uno que llegue a adulto. Los dem¨¢s o no se desarrollan o dan lugar a cr¨ªas con graves malformaciones que mueren a los pocos d¨ªas.

En el reportaje se menciona tambi¨¦n el caso de Got, un toro clonado propiedad de la familia Guardiola, criadores de toros de lidia desde hace generaciones. El reportero explica que Got no est¨¢ destinado ni a morir en la plaza ni a convertirse en filete o en estofado, sino a procrear. Seg¨²n el periodista, los hijos naturales de este toro clonado pueden alcanzar un precio de venta de en torno a 1,5 millones de euros cada uno. Sin embargo, el Parlamento Europeo acaba de votar a favor de prohibir la venta de carne o leche de animales clonados o de sus descendientes.

En Estados Unidos es legal desde 2008 la venta de ganado vacuno, cabras y cerdos clonados y sus descendientes, pero no las ovejas clonadas, aunque s¨ª sus descendientes. Las autoridades han pedido a los productores que durante un tiempo no introduzcan directamente animales clonados en la cadena alimentaria para realizar una transici¨®n ordenada. Se trata, por tanto, de una moratoria voluntaria, pero no de una prohibici¨®n.