Infraestructuras: ?un ajuste necesario?

Mucho se est¨¢ hablando estos d¨ªas sobre el ajuste de las inversiones en infraestructuras, y creo oportuno contribuir a centrar el debate.

Estamos ante la primera crisis econ¨®mica tras la globalizaci¨®n. Una crisis de una complejidad e intensidad sin precedentes en la que los mercados muestran una volatilidad inusitada provocando escenarios continuamente cambiantes.

El nuevo plan de ajuste presentado el pasado mes de mayo junto a las reformas iniciadas y la publicaci¨®n de los tests de estr¨¦s realizados sobre la mayor¨ªa de nuestras entidades financieras supusieron el inicio de la recuperaci¨®n de la confianza de los mercados reduciendo el coste financiero de nuestra deuda. Ello ha posibilitado un margen adicional en los Presupuestos Generales del Estado para 2011 que va a permitir mejorar ligeramente el recorte en infraestructuras sin comprometer el d¨¦ficit.

Lo ideal hubiera sido un ajuste suave en las inversiones, pero la crisis no lo ha permitido

No se trata de improvisaci¨®n. Se trata de adoptar las medidas necesarias acordes con las circunstancias del momento y de aprovechar las mejoras que se han producido en beneficio de nuestra econom¨ªa.

La crisis ha mermado los ingresos del Estado y la clave es realizar una adecuada priorizaci¨®n del gasto, igual que hacen las familias y las empresas. No se puede mantener el mismo nivel de gasto con menos ingresos.

Hay que elegir una nueva asignaci¨®n del gasto productivo entre las principales partidas del Presupuesto, entre la inversi¨®n en I+D+i, en educaci¨®n o en infraestructuras. La econom¨ªa espa?ola adolece de un problema de falta de productividad y necesitamos mejorar nuestra competitividad para impulsar la recuperaci¨®n. Ya no se trata de consumir m¨¢s, sino de producir m¨¢s y mejor, para vender m¨¢s en el resto del mundo. Para conseguirlo es imprescindible apostar por la investigaci¨®n y el desarrollo, por la innovaci¨®n, por el dise?o y eso significa invertir en educaci¨®n y formaci¨®n del capital humano. En todos estos campos, Espa?a ocupa una posici¨®n de retraso respecto a nuestros principales competidores. Por tanto, es l¨®gico que el Gobierno haya priorizado estas partidas del presupuesto.

En cuanto a las infraestructuras, el balance es muy diferente. Gracias al enorme esfuerzo inversor de los ¨²ltimos a?os, Espa?a ocupa hoy una posici¨®n de liderazgo internacional en todos los modos de transporte. Somos el segundo pa¨ªs de Europa en kil¨®metros de autov¨ªas y autopistas tras Alemania, seremos a finales de a?o el primero del mundo en l¨ªneas de alta velocidad en servicio y los dos mayores aeropuertos y puertos espa?oles se encuentran entre los 10 primeros de Europa. Por tanto, no es sensato mantener el mismo ritmo inversor y lo ideal hubiera sido un ajuste suave, pero la crisis no lo ha permitido. Es verdad que es preciso finalizar las infraestructuras en marcha, proseguir con la modernizaci¨®n de nuestro pa¨ªs y contribuir a reducir los costes del transporte y las emisiones de CO2, pero al ritmo que las disponibilidades presupuestarias y las prioridades del pa¨ªs lo permitan.

Tambi¨¦n hay otras razones a?adidas que hacen que la inversi¨®n en infraestructuras sea tambi¨¦n una mejor candidata para el ajuste. Me refiero a la posibilidad de su financiaci¨®n mediante mecanismos de colaboraci¨®n p¨²blico-privada que permiten invertir sin computar en el d¨¦ficit p¨²blico. Sobre esta base se ha elaborado el Plan Extraordinario de Infraestructuras que se va a empezar a licitar este a?o.

Y me refiero tambi¨¦n a su mayor flexibilidad para adaptarse a un recorte presupuestario, posible por la capacidad t¨¦cnica de nuestras empresas y por la propia naturaleza de las obras. Esta flexibilidad es impensable en otras materias como las becas para estudios o proyectos de investigaci¨®n.

Por tanto, el ajuste en infraestructuras era y es necesario. Realizarlo es una decisi¨®n valiente y responsable. El coste de no hacerlo era mucho peor y, sin duda, los ciudadanos lo valorar¨¢n.

Inmaculada Rodr¨ªguez-Pi?ero es secretaria general de Infraestructuras del Ministerio de Fomento.