La ONU debe reformar su panel del clima tras dudarse de su imparcialidad

Aunque los 21 a?os de existencia del comit¨¦ de la ONU que produce los informes cient¨ªficos sobre el cambio clim¨¢tico pueden considerarse una historia de ¨¦xito, el comit¨¦ necesita reformas importantes, concluye una investigaci¨®n independiente sobre el funcionamiento del Panel Intergubernamental para el Cambio Clim¨¢tico (IPCC). Este an¨¢lisis fue encargado al Consejo Interacademias (IAC) por el secretario general de la ONU a ra¨ªz de la pol¨¦mica surgida en torno a este organismo por el llamado Climategate, desde noviembre de 2009. La ONU asegura que las conclusiones cient¨ªficas sobre el cambio clim¨¢tico siguen vigentes y que no se ha analizado la ciencia sino los procedimientos.

Los mayores cambios se refieren a la estructura del IPCC. Se recomienda que renueve su c¨²pula para la elaboraci¨®n de cada nuevo informe y que cree una estructura directiva encabezada por un director ejecutivo a tiempo completo, ahora inexistente. Tambi¨¦n se piden mejoras en el tratamiento de la incertidumbre en los informes, en la transparencia y el posible conflicto de intereses y en el reflejo de pol¨¦micas y opiniones divergentes.

Las conclusiones cient¨ªficas sobre el cambio clim¨¢tico no se ponen en duda

El actual presidente del IPCC, el indio Rajendra Pachauri, que lleva ocho a?os en el cargo y bajo cuyo mandato se elabor¨® el cuarto y ¨²ltimo informe del organismo, en 2007, se mostr¨® ayer remiso a dejar su puesto, aduciendo que tiene el encargo de elaborar el quinto informe, previsto para 2013, y de poner en marcha las recomendaciones del documento presentado ayer al secretario general de la ONU, Ban Ki-moon.

En todo caso, es el plenario del IPCC, en el que est¨¢n representados 194 Gobiernos, que se reunir¨¢ en octubre en Corea del Sur, el que debe decidir si se aceptan las recomendaciones y c¨®mo y cu¨¢ndo se implementan, se?al¨® Pachauri en la sede de la ONU en Nueva York. "La comunidad cient¨ªfica est¨¢ de acuerdo en que el cambio clim¨¢tico es real", record¨® el experto, cuyo nombramiento en 2002 fue apoyado por el presidente Bush en contra de la candidatura del estadounidense Robert Watson, que era considerado por el Gobierno de entonces demasiado pro-clima.

La labor del IPCC mereci¨® el premio Nobel de la Paz en 2007, pero el pirateo de centenares de mensajes electr¨®nicos entre cient¨ªficos, entre los cuales un n¨²mero m¨ªnimo parec¨ªa exagerar el calentamiento (el Climategate) desencaden¨® un escrutinio p¨²blico que llev¨® al descubrimiento de algunos errores menores. El IPCC exager¨® el ritmo de deshielo de los glaciares del Himalaya, as¨ª como la poblaci¨®n de ?frica que puede sufrir por falta de agua, y tambi¨¦n dio mal el dato de la superficie de Holanda que se encuentra por debajo del nivel del mar.

Mientras tanto, los esc¨¦pticos del cambio clim¨¢tico mantuvieron campa?as continuadas y Pachauri fue acusado de enriquecerse, lo que se ha demostrado falso.

Ahora, el informe resalta que el IPCC debe ser todo lo transparente posible al informar sobre su forma de trabajo, especialmente sobre sus criterios para seleccionar los participantes y el tipo de informaci¨®n cient¨ªfica y t¨¦cnica que se va a evaluar.

Las reformas recomendadas se basan en que este organismo informal, en el que participan centenares de cient¨ªficos de todo el mundo (sin paga, como record¨® Pachauri), tiene que manejar cada vez m¨¢s datos y su labor es crecientemente compleja y est¨¢ m¨¢s sujeta al escrutinio p¨²blico, explico Harold Shapiro, economista y presidente del comit¨¦ del IAC que ha hecho la investigaci¨®n. Para Shapiro, el IPCC representa la intersecci¨®n entre la ciencia y la sociedad y es un ejemplo de innovaci¨®n social que ha aumentado la conciencia sobre el cambio clim¨¢tico. Sin embargo, el debate social ha aumentado tanto "en un mundo que se pregunta c¨®mo responder mejor a este desaf¨ªo" que ha salpicado al organismo, poniendo en duda su imparcialidad.