Obama evita cantar victoria en Irak

"Esta noche anuncio que la misi¨®n de combate estadounidense en Irak ha terminado. La operaci¨®n Libertad Iraqu¨ª ha acabado y el pueblo de Irak tiene ahora la responsabilidad principal de mantener la seguridad de su pa¨ªs". Siete a?os y cinco meses despu¨¦s de la invasi¨®n de Irak, Barack Obama anunci¨® anoche el final de las operaciones de combate en un discurso televisado a la naci¨®n desde la Casa Blanca. La guerra ha terminado formalmente para EE UU, pero el presidente evit¨® darla por ganada. "No voy a cantar victoria (...), no es el momento de proclamaciones de autocomplacencia", hab¨ªa dicho previamente, durante una visita a las tropas que acaban de regresar a la base de Fort Bliss, en Tejas.

"Acabar la guerra no solo benefica a Irak, tambi¨¦n a EE UU", dijo en su discurso

"Nuestra tarea m¨¢s urgente es hoy la recuperaci¨®n de la econom¨ªa"

50.000 soldados de EE UU asesorar¨¢n al Ej¨¦rcito iraqu¨ª hasta fines de 2011

Alrededor de 7.000 agentes privados reforzar¨¢n la seguridad en el pa¨ªs

De hecho, quedan a¨²n en Irak 50.000 soldados estadounidenses, para operaciones antiterroristas y labores de apoyo y entrenamiento de las fuerzas de seguridad iraqu¨ªes. El presidente, que se opuso a la guerra como senador y que centr¨® una buena parte de su campa?a electoral en criticarla, dijo ayer: "A trav¨¦s de este extraordinario cap¨ªtulo en la historia de Estados Unidos e Irak, hemos cumplido con nuestra responsabilidad. Ahora, es hora de pasar p¨¢gina (...). Nuestra tarea m¨¢s urgente es hoy la recuperac¨ªon de la econom¨ªa y devolver al mercado de trabajo a los millones de estadounidenses que han perdido su empleo", a?adi¨®.

"Poner fin a esta guerra no es algo que solo beneficie a Irak. Es tambi¨¦n en beneficio nuestro", dijo Obama. "EE UU ha pagado un precio enorme con tal de depositar el futuro de Irak en manos de su pueblo. Hemos enviado a nuestros j¨®venes hombres y mujeres a hacer enormes sacrificios en Irak, y hemos destinado para ello grandes recursos, en una ¨¦poca de ajuste de presupuestos en casa. Hemos perseverado porque compartimos con el pueblo iraqu¨ª la creencia de que de las cenizas de la guerra pod¨ªa generarse un nuevo comienzo en esa cuna de la civilizaci¨®n".

Con respecto al ¨²nico frente de guerra activo de EE UU, el presidente Obama se?al¨® que el ritmo de la retirada de tropas de Afganist¨¢n depender¨¢ de la evoluci¨®n de los acontecimientos. "El pr¨®ximo agosto iniciaremos un periodo de transici¨®n de las responsabilidades hacia los afganos", anunci¨®. "Desmantelaremos y derrotaremos a Al Qaeda, mientras prevenimos que Afganist¨¢n vuelva a servir de base a terroristas".

Era la segunda ocasi¨®n en que Obama se dirig¨ªa a la naci¨®n en directo desde el Despacho Oval. En junio lo hizo para asegurar a la ciudadan¨ªa que su Administraci¨®n har¨ªa lo que estuviera en su mano para detener el vertido de crudo en el golfo de M¨¦xico.

Antes de su visita a Fort Bliss, por la ma?ana, Obama telefone¨® a su predecesor en el cargo, George W. Bush, quien orden¨® la invasi¨®n de Irak en 2003. La Casa Blanca no revel¨® el contenido de la conversaci¨®n ni si el presidente cedi¨® a las peticiones de diversos congresistas republicanos de que agradeciera a Bush el refuerzo de 20.000 soldados ordenado en 2007, algo que el Pent¨¢gono considera esencial para la retirada definitiva. Obama, como senador, se opuso a aquel refuerzo.

El Departamento de Estado se prepara ya para su propio desembarco en Irak, para el que contar¨¢ con un ej¨¦rcito privado de 7.000 agentes de seguridad, dotados de armamento comprado al Pent¨¢gono. EE UU abrir¨¢ oficinas diplom¨¢ticas en Mosul, Erbil, Basora y Kirkuk. Los 50.000 soldados que permanecen en Irak se marchar¨¢n a finales de 2011.

En su punto m¨¢ximo, hubo simult¨¢neamente en Irak 165.000 soldados estadounidenses. Han pasado por aquel pa¨ªs un mill¨®n de hombres desde el comienzo de la guerra. De ellos, 4.247 han fallecido y 34.268 han resultado heridos, seg¨²n el Pent¨¢gono.

La Casa Blanca es consciente de los problemas en que queda sumido el pa¨ªs. Han pasado ya casi seis meses desde que se celebraron las elecciones parlamentarias y Bagdad todav¨ªa no tiene un Gobierno estable. A pesar de que los ataques insurgentes se han reducido, sigue habiendo una media de 250 v¨ªctimas civiles cada mes. En julio, los atentados de Al Qaeda y sus aliados causaron la muerte a 396 ciudadanos, casi el doble que en junio, seg¨²n datos del Gobierno iraqu¨ª que el Pent¨¢gono pone en duda.

De ah¨ª la insistencia de Obama de que a¨²n queda mucho trabajo pendiente. Lo mismo expres¨®, durante una visita a la Legi¨®n Americana en Milwaukee, el secretario de Defensa, Robert Gates, quien quiso restar importancia a la fecha de ayer diciendo que este no es momento de "desfiles militares prematuros o de autobombo". "No dir¨¦ que todo est¨¢ saliendo o saldr¨¢ bien en Irak", a?adi¨®. "Las recientes elecciones a¨²n tienen que dar un Gobierno de coalici¨®n. La violencia sectaria sigue siendo cotidiana. Al Qaeda en Irak est¨¢ debilitada, pero no muerta".