"No soy la salvadora de nada"

Tiene nombre de escudero pero de ella se espera que sea una de las protagonistas del Mundial de baloncesto femenino que comienza hoy en la Rep¨²blica Checa. Se llama Sancho Lyttle, tiene 27 a?os y hasta hace tres meses era ciudadana de la isla caribe?a de San Vicente y las Granadinas. Desde el 26 de junio es espa?ola, aunque tras la entrega del pasaporte apenas haya pasado unas horas en el pa¨ªs. Lyttle llega al Mundial sin haberse concentrado con la selecci¨®n porque jugaba la final de la NBA femenina (WNBA) con las Atlanta Dream, que perdieron contra las Seattle Storm por 3-0.

En el curr¨ªculo de esta p¨ªvot de 1,93m destacan una final de la WNBA, dos participaciones en el All Star y el galard¨®n a la mejor de la Liga espa?ola en 2009 y 2010, con el Perfumer¨ªas Avenida de Salamanca. Premios de estrella para una mujer que hace 10 a?os no hab¨ªa tocado un bal¨®n de baloncesto en su vida. "No s¨¦ qu¨¦ hubiera hecho si no fuera buena en esto", reconoce con una voz que suena a Caribe; tal vez por sus ra¨ªces, tal vez por el sue?o que arrastra por volar con unas pocas horas de escala de Atlanta a Brno. Lyttle se refiere a cuando, a los 18 a?os, una universidad de EE UU le ofreci¨® una beca para estudiar y jugar al baloncesto en Texas. "No sab¨ªa nada de esto, pero hac¨ªa atletismo en mi pa¨ªs y estaba en forma. Era alta y eso les atrajo", recuerda. Aprendi¨® r¨¢pido y cuatro a?os m¨¢s tarde formaba parte de los Houston Comets.

Hace 10 a?os no hab¨ªa tocado un bal¨®n y ahora ha jugado la final de la WNBA

En 2006 le hablaron de la posibilidad de recortar sus largas vacaciones (la WNBA se disputa de mayo a septiembre) jugando en invierno en Europa. As¨ª comenz¨® a formar parte de ese trueque de jugadoras que cruzan el Atl¨¢ntico en primavera y en oto?o. "Del primer sitio que me hablaron fue de Espa?a, de Ibiza. No s¨¦ si hab¨ªa muchos m¨¢s clubes interesados en m¨ª, porque me decid¨ª enseguida. Es una isla; hay sol y mar. No dud¨¦". All¨ª pas¨® tres inviernos jugando en el Santa Eul¨¤lia. Entonces llegaron las ofertas de los dos grandes de la Liga Femenina: el Ros Casares y el Perfumer¨ªas Avenida. Eligi¨® el segundo "por las compa?eras" y lleva dos a?os siendo la jugadora m¨¢s valiosa del campeonato (este a?o ha obtenido una media de valoraci¨®n de 26,92, adem¨¢s de 15,9 puntos y 10,5 rebotes). Por eso no es de extra?ar que en la selecci¨®n, tradicionalmente con buenas bases y tiradoras pero con problemas en el juego interior, le esperen como agua de mayo. "Este es el mejor equipo del baloncesto femenino espa?ol", ha dicho el entrenador, Jos¨¦ Ignacio Hern¨¢ndez, que debuta como seleccionador absoluto. Lyttle sabe que le esperan, que este Mundial es una oportunidad para el equipo y para ella misma, pero avisa: "Le he dicho a todo el mundo que yo no soy la salvadora de nada, solo estoy a para ayudar. No puedo cargarme el equipo a la espalda ni llegar all¨ª y traerme el trofeo".

Su historia con la selecci¨®n es la de una confluencia de intereses. "Cuando en mi club me comentaron la posibilidad de nacionalizarme tuve dudas. No ten¨ªa claro si quer¨ªa hacerlo". Pero la idea de no volver a ver el Mundial desde casa le convenci¨®. Hoy debutar¨¢ de rojo contra Mal¨ª (20.15) en el segundo partido del grupo C (el primero es el Corea-Brasil, a las 15.15). Su ¨²nica pena, que este a?o se queda sin vacaciones. Un a?o sin volver a su isla.