El recorte de gasto de Gallard¨®n alcanza a Exteriores

Ni un euro m¨¢s en efectivo. El Ayuntamiento de Madrid deja de financiar directamente la "diplomacia p¨²blica" del Ministerio de Asuntos Exteriores, basada en centros culturales. La decisi¨®n ya es firme y m¨¢s amplia de lo inicialmente previsto: al fin de la subvenci¨®n municipal para Casa ?rabe, Casa Asia y Casa Sefarad-Israel se suma tambi¨¦n el cierre del grifo para la m¨¢s veterana, Casa Am¨¦rica. El concejal de Hacienda, Juan Bravo, plantea esta medida como una r¨¦plica "a la falta de lealtad institucional" del Gobierno central por impedirle refinanciar la deuda que ahoga al Consistorio (7.314 millones de euros). "Eso nos obliga a restringir nuestras obligaciones de gasto", justifica. Y Exteriores se lo toma como "una vendetta".

La medida se inscribe en la pugna financiera que mantienen el Gobierno central y el local y que ya tuvo un anticipo como el de la factura de la luz de la M-40 (1,3 millones). Que la pague el Ministerio de Fomento, ha dicho el Consistorio despu¨¦s de m¨¢s de dos d¨¦cadas de asumir el gasto. Ahora le toca el turno al ministerio de Miguel ?ngel Moratinos, al que Bravo a¨²n no ha informado oficialmente. As¨ª que el a?o que viene, al suprimir la subvenci¨®n directa, el Ayuntamiento se ahorrar¨¢ 2,15 millones de euros (807.000 por Casa Asia, 450.000 por Sefarad-Israel, medio mill¨®n por la ?rabe y 401.385 por la americana).

El Consistorio, que forma parte de los consorcios que han puesto en pie estas casas, corta el grifo del efectivo, pero mantiene la aportaci¨®n en especie: la cesi¨®n gratuita del uso de los locales de propiedad municipal. Se trata de los palacios de Linares (sede de Casa Am¨¦rica, en Cibeles, prestado por 75 a?os), el de Ca?ete (en la calle Mayor, 69, rehabilitado con 2,3 millones municipales para albergar pr¨®ximamente la Casa Sefarad-Israel y cuya cesi¨®n se prev¨¦ por 30 a?os) y las escuelas Aguirre, la sede de Casa ?rabe (en la calle de Alcal¨¢, prestada por 30 a?os tras una rehabilitaci¨®n de casi tres millones). El Ayuntamiento financia con 421.000 euros anuales el alquiler de Casa Asia en dos plantas del palacio de Miraflores (Carrera de San Jer¨®nimo, 19) y 10 plazas de garaje para esta instituci¨®n (15.600 euros). Seg¨²n Bravo, estas aportaciones en especie equivalen a 3,3 millones de euros anuales. "Adem¨¢s, me tengo que gastar en alquileres de sedes que acogen los servicios que antes estaban, por ejemplo, en las escuelas Aguirre", a?ade el edil.

El Ayuntamiento admite que las casas son "un elemento interesante por su labor cultural", en palabras de Bravo. Exteriores las puso en pie con administraciones auton¨®micas y locales como "un soporte cultural para una diplomacia m¨¢s social y abierta", seg¨²n fuentes del ministerio. Esta l¨ªnea, al socaire del V Centenario de la llegada de Espa?a al Nuevo Continente, se reforz¨® desde 2004. Concebidas como "ventanas de Espa?a hacia los continentes y de los continentes hacia Espa?a", Exteriores abri¨® luego las casas dedicadas a Asia (con la sede principal en Barcelona) el mundo ¨¢rabe (en Madrid y C¨®rdoba) e Israel. Fuera de Madrid cre¨® la Casa Mediterr¨¢neo (Alicante) y Casa ?frica (Las Palmas).

En Exteriores conocen la decisi¨®n del Ayuntamiento de forma extraoficial y se sienten cabeza de turco de una "venganza" por la decisi¨®n del Ejecutivo central de no abrir la mano ante los problemas financieros del Consistorio que preside Alberto Ruiz-Gallard¨®n. A¨²n no se han planteado c¨®mo paliar¨¢n el recorte, que se dejar¨¢ sentir el a?o que viene. Sotto voce admiten que la decisi¨®n municipal puede suponer la "sentencia de muerte" para Casa Asia, impulsada en un principio desde Catalu?a (en su consorcio figuran el Ayuntamiento de Barcelona, la Generalitat y la Comunidad de Madrid, entre otros).