"La clave es innovar antes de que otros te copien"

Mario Pezzini ha participado en San Sebasti¨¢n en un congreso organizado por Orkestra, el Instituto Vasco de Competitividad, sobre innovaci¨®n territorial.

Pregunta. ?C¨®mo juzga la situaci¨®n de las pol¨ªticas regionales en Euskadi?

Respuesta. La OCDE tiene en marcha un trabajo sobre el sistema regional de innovaci¨®n del Pa¨ªs Vasco, pero a¨²n no se conocen sus resultados.

P. ?Por qu¨¦ se ha fijado la OCDE en esta comunidad?

R. En general, el Pa¨ªs Vasco ha sido, durante muchos a?os, una referencia en este campo, porque ha puesto en pr¨¢ctica pol¨ªticas de desarrollo industrial y regional. Lo hizo en pleno declive industrial, con fuertes tensiones sociales. Tuvo un coraje extraordinario, al punto de intervenir en el patrimonio econ¨®mico de la regi¨®n, modificando alguno de sus genes. Por hacerlo, ha demostrado una capacidad de decisi¨®n inusual; es un ejemplo extraordinario. Muchas ¨¢reas de Inglaterra han mirado a Bilbao para afrontar su renovaci¨®n urbana. Es un modelo de c¨®mo cambiar la trayectoria de una ciudad-regi¨®n.

P. ?C¨®mo se tienen que adaptar las ciudades-regiones a esta era de la competitividad?

R. La suma de costes salariales bajos y aumento de la productividad va a producir que la brecha aumente con respecto a pa¨ªses emergentes como China, India o Brasil. Por lo tanto, la soluci¨®n no pasa por organizar lo que tenemos y gastar menos. La clave es innovar m¨¢s r¨¢pido, antes de que otros te copien. Esta soluci¨®n requiere inversiones en conocimiento, adem¨¢s de establecer unas buenas conexiones entre los centros del saber y la actividad productiva. Las empresas y las universidades hablan hoy idiomas diferentes. Hacen falta traductores y pol¨ªticas activas en este marco. El Pa¨ªs Vasco lo ha hecho en gran parte. Se trata de fortalecer esta estrategia.

P. ?Esta es la explicaci¨®n del ¨¦xito de los pa¨ªses emergentes?

R. Su ¨¦xito se basa, en gran medida, en el bajo coste de la mano de obra, algo que nosotros no tenemos. Pero, al mismo tiempo, est¨¢n haciendo inversiones muy significativas en pol¨ªticas de conocimiento.

P. ?Se est¨¢ rezagando Europa en el concierto mundial?

R. Europa puso en marcha hace varios a?os herramientas para contrarrestar diferencias entre los Estados miembros. Se cre¨® la figura de los fondos estructurales, de los que en otra ¨¦poca se benefici¨® Espa?a. En general, tuvo un buen resultado, porque Espa?a ha sido uno de los pocos pa¨ªses que ha reducido las desigualdades entre regiones. El objetivo de esos fondos estructurales era reducir las diferencias econ¨®micas y sociales que se estaban creando en un gran espacio econ¨®mico com¨²n y que daban origen a discursos populistas en contra de la construcci¨®n europea. El peligro de las desigualdades fue el motivo, incluso, de la aparici¨®n de aspiraciones separatistas dentro del espacio europeo. Con la unificaci¨®n, la idea de Jacques Delors de crear los fondos estructurales fue un acierto. Este fen¨®meno de las desigualdades entre regiones se est¨¢ dando ahora en los pa¨ªses en desarrollo, como China, donde se est¨¢n produciendo grandes diferencias econ¨®micas y sociales entre las zonas que se desarrollan y las que no.

P. ?La f¨®rmula de los fondos estructurales de la UE puede ser exportable a otros lugares?

R. Creo que s¨ª. Este tema est¨¢ tomando forma en el sudeste asi¨¢tico y en algunos pa¨ªses de Latinoam¨¦rica, hasta el punto de que ha comenzado un debate entre la Comisi¨®n Europea y estos pa¨ªses. Los fondos estructurales representan una fuente de inspiraci¨®n importante cuando se trata de construir un sistema econ¨®mico mundial m¨¢s abierto. Al mismo tiempo, esos fondos estructurales necesitan una reforma.

P. ?Qu¨¦ tipo de reforma?

R. La pol¨ªtica redistributiva, cuando solo se utiliza como un subsidio, no funciona bien y produce distorsiones internas. Ahora hay que ir hacia unos fondos estructurales distintos, que ayuden a las regiones que premian su ventaja competitiva y no para compensar su retraso econ¨®mico. En esta l¨®gica, cabe preguntarse si el dinero tiene que ir dirigido exclusivamente a las regiones pobres o tambi¨¦n a otras. Si la innovaci¨®n es clave para el avance de un pa¨ªs o una regi¨®n, probablemente los fondos estructurales deben concebirse no como una pol¨ªtica de ayuda, sino como un plan estructural para fortalecer la competitividad.