El recorte acumulado en I+D ahoga el avance de la ciencia

El sistema de ciencia y tecnolog¨ªa espa?ol, tan defendido en todas las instancias como prioritario y clave para el cambio de modelo productivo, acumula una reducci¨®n notable de financiaci¨®n por los recortes de los ¨²ltimos a?os. En 2011, con el 7% menos de presupuesto propuesto por el Gobierno, retroceder¨¢ al nivel de financiaci¨®n que ten¨ªa cuatro a?os antes, en 2007, seg¨²n an¨¢lisis de los expertos, y ya se oyen voces de alarma. No es que se vaya a paralizar la investigaci¨®n, ni se colapsar¨¢n los laboratorios (al menos los de alto nivel) por falta de fondos. Pero la compresi¨®n del sistema puede empezar a ahogarlo si la situaci¨®n no se remedia, y el a?o pr¨®ximo no se va a remediar.

El CSIC har¨¢ un 20% menos de contratos de trabajo en 2011

El Planck alem¨¢n y el CNRS franc¨¦s no sufren ajustes econ¨®micos

La comunidad cient¨ªfica llama la atenci¨®n sobre el recorte de la oferta de trabajo para los cient¨ªficos, porque supone una seria amenaza de perder a muchos j¨®venes bien preparados en una nueva oleada de fuga de cerebros. El Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC) , por ejemplo, reducir¨¢ el a?o que viene la contrataci¨®n en un 20% y ya est¨¢ convocando plazas de cient¨ªfico funcionario con una tasa de tres nuevos puestos por 10 jubilados.

"La falta de plazas provocar¨¢ un ¨¦xodo de la ciencia espa?ola, o bien a otras tareas en Espa?a para aquellos cuyas circunstancias personales no les permita emigrar fuera de Espa?a", se?ala Carlos Duarte, investigador del CSIC. "Y no es cierto que 'en todas partes cuezan habas' porque Alemania ha potenciado el programa de reclutamiento de investigadores, lo mismo que ha hecho Suiza. Y EE UU sigue siendo el gran mercado de trabajo en ciencia".

El recorte presupuestario que el Gobierno propone para el a?o que viene es de un 7% en toda la I+D+i civil espa?ola (un 17,6% en la militar), que abarca varios ministerios. La reducci¨®n es del 5,9% en las subvenciones, del 6,9% en los cap¨ªtulos de gesti¨®n, inversiones y personal, y del 7,5% en los cr¨¦ditos, seg¨²n un estudio de la Federaci¨®n de Centros Tecnol¨®gicos de Espa?a (Fedit) .

En el caso concreto del Ministerio de Ciencia e Innovaci¨®n, sale adelante con un 4% de reducci¨®n en los gastos no financieros (destacando el recorte en gastos corrientes, en inversiones reales y en personal, pero tambi¨¦n en las subvenciones, hasta un 5,8%, respecto al presupuesto aprobado para 2010), mientras que se congelan los cr¨¦ditos dirigidos a las empresas. Ese 4% es mucho menos dram¨¢tico que el 15% del a?o pasado e inferior a la disminuci¨®n media de todos los ministerios (16%). Cristina Garmendia, titular de Ciencia e Innovaci¨®n, destaca este trato favorable en los presupuestos y afirma que permiten "mantener los fondos de proyectos cient¨ªficos, becas, contratos, transferencias a los Organismos P¨²blicos de Investigaci¨®n (OPI) y las ayudas a la innovaci¨®n en las empresas". El presupuesto global del ministerio asciende a 5.354 millones en la propuesta para 2011, de los que el 60% son cr¨¦ditos. Garmendia destaca que este proyecto de cuentas "es una apuesta pol¨ªtica clara del Gobierno por la ciencia y la innovaci¨®n".

Pero no brilla el optimismo en los centros cient¨ªficos. Los OPI, que este a?o han visto recortados sus presupuestos en un 15%, tienen para 2011 una ca¨ªda del 6% como media.

"El CSIC acumula un recorte del 30% para 2011 respecto a 2008: nuestro presupuesto cay¨® en 60 millones de euros en 2009 y en 120 millones en 2010", dice el presidente de la instituci¨®n, Rafael Rodrigo. "Las transferencias que recibimos del ministerio est¨¢n al nivel de 2006. Para 2011, la reducci¨®n prevista del CSIC es del 5,67%, algo m¨¢s de 41 millones. Si no volvemos al nivel de 2008 vamos a tener problemas. Esto se est¨¢ poniendo ya peligroso".

Su colega, el director del Centro de Investigaciones Energ¨¦ticas, Medioambientales y Tecnol¨®gicas (Ciemat) , Cayetano L¨®pez, se?ala que la reducci¨®n en este organismo ha sido este a?o del 26% respecto a 2009 (recibe 30 millones de euros menos de Ciencia e Innovaci¨®n), lo que ha obligado a reducir gastos, a no aumentar el personal y a recortar programas internacionales. Aun as¨ª, L¨®pez se?ala que para 2011, el presupuesto del Ciemat se congela en el mismo nivel de 2010 (unos 86 millones de euros), "y, a la vista de lo que se esperaba con el plan de austeridad, este es nuestro mejor escenario posible". Pero la situaci¨®n sigue complicada: "O entramos en la senda del crecimiento o habr¨¢ problemas", dice L¨®pez. "Todos entendemos que este es un periodo en el que se ha abierto un par¨¦ntesis y que se tiene que cerrar, pero no sabemos cu¨¢ndo".

Tambi¨¦n en los laboratorios se percibe la contracci¨®n del sistema. "El recorte acumulado se nota: en los proyectos de investigaci¨®n del Plan Nacional, en el ¨¢rea de biomedicina, se ha reducido este a?o la financiaci¨®n entre el 20% y el 30% este a?o, pese a que el ministerio dijo que no se reducir¨ªa este cap¨ªtulo", advierte Pere Puigdom¨¨nech, director del Centro de Investigaci¨®n Agrogen¨®mica (Barcelona). La ciencia de alto nivel, explica, necesita equipos avanzados y tecnolog¨ªas modernas, como tienen los cient¨ªficos de los pa¨ªses m¨¢s desarrollados. "Entendemos que la situaci¨®n econ¨®mica es dif¨ªcil y que hay que hacer un esfuerzo", dice Puigdom¨¦nech, pero seg¨²n ¨¦l hay que avanzar hacia un sistema de calidad cient¨ªfica. "De momento no hay una perspectiva clara".

La actividad de los grupos altamente competitivos, a los que hay que apoyar, no se va a ver alterada por la contenci¨®n presupuestaria, se?ala Rodrigo. "Pero el sistema de ciencia no solo se basa en grupos altamente competitivos. Habr¨¢ que priorizar", dice. Aun as¨ª no quiere que cunda el des¨¢nimo: "Hemos podido superar un 2010 muy duro y, en general saldremos de 2011 sin graves problemas", a?ade.

Los datos que vienen de fuera son preocupantes: la Sociedad Max Planck alemana y el Centro Nacional de Investigaci¨®n franc¨¦s (CNRS), que son las instituciones equivalentes al CSIC, no han tenido reducci¨®n de presupuestos y ahora los van a aumentar para 2011, advierte Rodrigo.

Juan Lerma, director del Instituto de Neurociencias de Alicante, pone la perspectiva hist¨®rica: "Desgraciadamente, y como tambi¨¦n sucedi¨® en la crisis de 1992, la pendiente positiva de la inversi¨®n en I+D que llev¨¢bamos desde 2005, se ha quebrado", se?ala. "Personalmente, creo que fue un error en 1992, como creo que es un error ahora". Destaca la ca¨ªda del presupuesto para I+D+i global, pero puntualiza: "Creo un ¨¦xito de la ministra Garmendia y de todos los cient¨ªficos haber logrado dejar fuera a Ciencia e Innovaci¨®n del Plan de Austeridad".