"Fabricaremos un coche el¨¦ctrico en Zaragoza"

General Motors era la compa?¨ªa cuyo estornudo provocaba el constipado de EE UU. La deriva de la industria automovil¨ªstica mundial durante los ¨²ltimos a?os llev¨® a que fuera precisamente el Estado estadounidense el que acudiese en auxilio de un enfermo cr¨®nico que ya presenta claras muestras de recuperaci¨®n. La importancia de su presencia en Europa, con las marcas Opel y Vauxall fundamentalmente, y en Espa?a, con la factor¨ªa de Figueruelas en Zaragoza, obligan a seguir de cerca las evoluciones de esta reciente "historia de ¨¦xito", seg¨²n palabras del propio presidente Obama. Seg¨²n el m¨¢ximo responsable de General Motors en Europa, Nick Reilly, no ha habido ning¨²n tipo de intromisiones por parte de la Administraci¨®n en la gesti¨®n, "se han limitado a cambiar el consejo de direcci¨®n y el consejero delegado". Y a los que habr¨ªa que adjudicar un ¨¦xito que llega tras someterse a un importante r¨¦gimen de adelgazamiento, que, entre otras cosas, ha supuesto el cierre de su f¨¢brica en Amberes y la venta de su marca Saab.

"En Am¨¦rica vendemos lo mismo con cuatro marcas que con ocho"

"Los acuerdos entre fabricantes se incrementar¨¢n pr¨®ximamente"

"En Figueruelas no hay necesidad de nuevas reestructuraciones"

"En 2011 se vender¨¢n entre 14,5 y 15 millones de coches en Europa"

Pregunta. ?Qu¨¦ papel ha desempe?ado la reducci¨®n de sus marcas en la salida de la crisis?

Respuesta. Al final es la pol¨ªtica correcta. No era necesariamente algo que quer¨ªamos que ocurriera, pero, en Am¨¦rica, por ejemplo, estamos vendiendo tantos coches con cuatro marcas como vend¨ªamos con ocho. Y cuesta much¨ªsimo m¨¢s mantener ocho marcas que cuatro. Y, francamente, no eran las marcas que m¨¢s se adecuaban a GM. Saab pr¨¢cticamente nunca gan¨® dinero, es una marca de nicho, que pertenece a una compa?¨ªa con mentalidad de nicho. Por lo que creo que fue una decisi¨®n acertada.

P. La crisis parece haber frenado el proceso de fusiones, pero no el de acuerdos concretos sobre productos o mercados entre los fabricantes. ?Tienen previsto alguno pr¨®ximamente?

R. No voy a hablar espec¨ªficamente de GM, ya que es un tema confidencial, pero, en t¨¦rminos generales, creo que esta tendencia se incrementar¨¢. No es solo la crisis global la que lleva a pensar en unirse, las regulaciones y el avance hacia nuevas tecnolog¨ªas son muy, muy caras en investigaci¨®n, con un retorno muy largo, de forma que los fabricantes no pueden afrontarlos individualmente. Por ello, creo que los acuerdos en sistemas de propulsi¨®n, motores, incluso veh¨ªculos, se incrementaran.

P. Hace unas semanas comentaba en estas p¨¢ginas el presidente de Ford, Allan Mulally, que en unos a?os el 80% de sus coches ser¨ªan globales. ?Ocurrir¨¢ lo mismo en General Motors? ?Qu¨¦ porcentaje esperan alcanzar?

R. Bueno, no s¨¦ exactamente el porcentaje. Nosotros tenemos un enfoque diferente. Tenemos lo que llamamos "arquitecturas globales", que es la base del veh¨ªculo, y partiendo de esa arquitectura se pueden fabricar muchos coches diferentes. Pero la arquitectura est¨¢ dise?ada de forma que todos los coches que se basan en esa arquitectura puedan ser fabricados en diferentes plantas. No creo que un coche sea adecuado para todo el mundo, existen diferentes gustos y necesitamos producir veh¨ªculos diferentes para marcas diferentes. Pero la arquitectura s¨ª puede serlo y si me pregunta cu¨¢ntos coches fabricamos de arquitecturas globales, probablemente ser¨¢n alrededor del 70%.

P. Con el cierre de la planta de Amberes ?se acaba el ajuste de producci¨®n en Europa? ?Queda as¨ª adaptada a la demanda?

R. Creemos que el a?o que viene no se incrementar¨¢ la demanda, pero s¨ª lo har¨¢ gradualmente en los siguientes, y nuestra capacidad estar¨¢ muy en l¨ªnea con lo que necesitamos producir una vez que se ha cerrado Amberes y que se ha reducido tambi¨¦n la producci¨®n en Bochum. De hecho, la situaci¨®n es que con todas nuestras plantas que trabajan a dos turnos, la capacidad ser¨ªa del 110%, un poco por encima, mientras que, con las plantas que trabajan a tres turnos, ser¨ªa un poco menor del 90%. Por tanto, creo que estamos en una buena posici¨®n, con unas plantas trabajando a dos turnos y otras a tres turnos, de forma que estemos alrededor del 100%. Esto es mucho mejor que la media general en Europa, que se sit¨²a en el 70%.

P. ?C¨®mo va a repercutir el final de las ayudas p¨²blicas? ?Qu¨¦ ocurrir¨¢ en 2011 en Europa y en Espa?a?

R. En cuanto al mercado europeo, como le dec¨ªa, en Europa Occidental y Central ser¨¢ neutro en 2011, muy similar a 2010, con un total de 14,5 a 15 millones de coches, que es el mismo volumen de este a?o. En el caso de Espa?a, creo que el mercado ser¨¢ incluso menor el a?o que viene y se deber¨¢ fundamentalmente al fin de las ayudas, porque no hay ninguna duda de que las ayudas han hecho crecer las ventas y un a?o despu¨¦s es cuando se ven los resultados. No s¨¦ de cu¨¢nto ser¨¢ la ca¨ªda, pero no creo que la econom¨ªa mejore lo suficiente como para compensar el fin de las ayudas.

P. ?Es partidario, por tanto, de este tipo de apoyos p¨²blicos?

R. Me parece una buena idea. En este momento son necesarias, porque cuando el mercado est¨¢ cayendo por una crisis o una recesi¨®n real, como lleva ocurriendo desde 2009, se corre el riesgo de que las compa?¨ªas lleguen a la suspensi¨®n de pagos, y poniendo en marcha un programa de ayudas, artificialmente se eleva el mercado, lo que hace que las compa?¨ªas puedan sobrevivir o, al menos, no llegar a situaciones de problemas serios, como ocurri¨® en 2009. Creo que la situaci¨®n hubiera sido mucho peor sin las ayudas a la compra. En general, cuando se retiran las ayudas, la tendencia en la econom¨ªa ha cambiado y vuelve a subir, de forma que las compa?¨ªas pueden sobrevivir mejor. Esto es lo que ha ocurrido en Alemania o en Reino Unido, por tanto, creo que son positivas, pero no como algo permanente.

P. En cuanto a su planta de Figueruelas, ?ha adquirido ya la dimensi¨®n adecuada tras el ¨²ltimo ajuste?

R. Figueruelas est¨¢ trabajando muy bien. El plan de reestructuraci¨®n, con reducci¨®n de personal, ya est¨¢ cerrado. Vendemos todos los Meriva que podemos producir. La previsi¨®n para lo que queda de a?o y para el siguiente es positiva y no vemos la necesidad de nuevas reestructuraciones. Como sabe, vamos a fabricar un "minicar" en Eisenach, que comparte con Figueruelas la producci¨®n del Corsa, por lo que se fabricar¨¢n m¨¢s Corsas en Zaragoza. Esperamos que en 2013 y los a?os siguientes la producci¨®n sea mayor.

P. ?Se han planteado la producci¨®n de un coche el¨¦ctrico en Figueruelas?

R. Creo que los coches el¨¦ctricos crecer¨¢n muy r¨¢pidamente. No estoy de acuerdo con los esc¨¦pticos que opinan que llevar¨¢ mucho tiempo y, desde luego, el tama?o de los coches que se fabrican en Figueruelas, como el Corsa, necesitar¨¢n contar con una versi¨®n el¨¦ctrica en alg¨²n momento. A¨²n no lo hemos decidido, pero estoy seguro de que a largo plazo tendremos, de alguna manera, una versi¨®n el¨¦ctrica que se fabrique en Zaragoza. -