Cardenal Urbano Navarrete, jurista al servicio del Papa

Con la muerte del cardenal jesuita espa?ol Urbano Navarrete desaparece uno de los m¨¢s insignes juristas al servicio del Papa y uno de los testigos del drama religioso que vivi¨® Espa?a el siglo pasado. Nacido el 25 de mayo de 1920 en Camarena de la Sierra (Teruel), era hijo de agricultores de buena posici¨®n expulsados de su tierra hacia Zaragoza, huyendo de los peligros de una guerra fratricida que el general Franco hab¨ªa provocado con un golpe militar apoyado por las jerarqu¨ªas del catolicismo. Para entonces, el joven Urbano ya hab¨ªa decidido hacerse jesuita y tuvo que hacerlo, el 20 de junio de 1937, en Italia, adonde fue a parar una parte de los miembros de la Compa?¨ªa de Jes¨²s tras su expulsi¨®n de Espa?a.

De vuelta, y terminados los dos a?os de noviciado, el curr¨ªculo del cardenal fue el habitual en la fundaci¨®n de Ignacio de Loyola, muy exigente con sus miembros: cuatro a?os de estudios de Humanidades en el monasterio de Veruela (Zaragoza); tres cursos de Filosof¨ªa en la Facultad de Sarri¨¢ (Barcelona), y ocho a?os de Teolog¨ªa, primero en la Facultad de O?a (Burgos) y despu¨¦s en la Pontificia Universidad Gregoriana, donde se doctor¨® en Derecho Can¨®nico. Acabar¨ªa siendo durante 15 a?os decano de la facultad, y un sexenio m¨¢s rector de la Universidad Pontificia, el gran centro docente superior de la cristiandad.

Este largo periodo de formaci¨®n fue la base para su futura misi¨®n en la Gregoriana, donde gan¨® fama por la comprensi¨®n del Derecho Romano y su influencia en el Derecho Can¨®nico y en la cultura jur¨ªdica occidental. Navarrete ya no volver¨ªa a trabajar en Espa?a. En 1958 se incorpor¨® al claustro de profesores de Derecho Can¨®nico de la Pontificia Gregoriana, el mismo mes (octubre) de la muerte de P¨ªo XII. Poco m¨¢s tarde accedi¨® (el 4 de noviembre) al pontificado romano de Juan XXIII y empez¨® una revoluci¨®n eclesi¨¢stica que Navarrete iba a vivir en primera l¨ªnea: la convocatoria de un s¨ªnodo diocesano, el Concilio Ecum¨¦nico Vaticano II y la inmediata revisi¨®n del C¨®digo de Derecho Can¨®nico. "Todo eso abri¨® una etapa apasionante para m¨ª, joven profesor de Derecho Matrimonial", declar¨® hace un par de a?os, cuando Benedicto XVI lo hizo cardenal con 88 a?os.

Adem¨¢s de su tarea acad¨¦mica, su bibliograf¨ªa comprende unos 150 t¨ªtulos. Tambi¨¦n fue miembro de la comisi¨®n pontificia para la redacci¨®n de la Instrucci¨®n Dignitas Connubii, sobre los procesos matrimoniales, y consultor de otros organismos de la Santa Sede.

El Papa envi¨® ayer un telegrama de p¨¦same al prep¨®sito general de la Compa?¨ªa de Jes¨²s, el espa?ol Adolfo Nicol¨¢s Pach¨®n, recordando "el largo y competente servicio prestado por el insigne jurista a la Pontificia Universidad Gregoriana, as¨ª como a la Santa Sede". La misa funeral ser¨¢ celebrada hoy por el cardenal Angelo Sodano, decano del Colegio Cardenalicio, junto con los cardenales, en el altar de la c¨¢tedra de la bas¨ªlica de San Pedro. Al final de la celebraci¨®n eucar¨ªstica, Benedicto XVI dirigir¨¢ unas palabras a los presentes y presidir¨¢ el rito de la Ultima Commendatio y de la Valedictio.