La empresa municipal que alivia las cuentas del alcalde

La compra de la participaci¨®n (51%) del Ayuntamiento de Madrid en Mercamadrid, el mayor mercado de abastos de Espa?a, por parte de su propia empresa Madrid Espacios y Congresos es la ¨²ltima muestra de c¨®mo el hambre agudiza el ingenio en el palacio de Cibeles. La operaci¨®n suaviza de un golpe los problemas econ¨®micos por los que atraviesa la capital y, de paso, los de la empresa p¨²blica. Gracias a esta ¨²ltima maniobra contable el alcalde inyecta unos 200 millones en las arcas municipales, que dedicar¨¢ al pago de proveedores. La empresa, cuyo presidente es el mismo que el de Mercamadrid, obtiene a su vez una nueva l¨ªnea de negocio en un momento en el que la demanda por sus espacios se ha desplomado como consecuencia de la crisis. No es la primera vez que Madrid Espacios y Congresos, que ha cerrado este ejercicio con un beneficio neto de un mill¨®n de euros, ayuda al alcalde a obtener liquidez y a acometer inversiones.Cuando el presidente de Madrid Espacios y Congresos (MEyC), Luis Bl¨¢zquez -que a su vez preside Mercamadrid-, propuso la absorci¨®n del mercado de abastos para incrementar su actividad econ¨®mica, mermada por la crisis, una bombilla se encendi¨® en el palacio de Cibeles. El ingreso de 200 millones de euros supone m¨¢s de un 20% de los impagos a proveedores pendientes, en algunos casos, desde hace 10 meses. Una liquidez que permitir¨¢ rebajar los retrasos al menos un trimestre, seg¨²n dijo ayer el concejal de Hacienda, Juan Bravo.

MEyC compr¨® al Consistorio tres edificios que ahora le alquila

No es el primer b¨¢lsamo que esta empresa p¨²blica aplica a las cuentas municipales. MEyC lleva a?os asumiendo inversiones propias y de la Administraci¨®n y facilitando el ahorro y la inyecci¨®n de liquidez al Ayuntamiento.

Durante la fiebre ol¨ªmpica, por ejemplo, fue esta sociedad la que asumi¨® la construcci¨®n y la posterior explotaci¨®n de la mayor¨ªa de las instalaciones deportivas, evitando as¨ª al Ayuntamiento endeudarse para asumir el gasto. Fue el caso de Madrid Arena, la Caja M¨¢gica y el Centro de Deportes Acu¨¢ticos, que supusieron una inversi¨®n de unos 380 millones.

El Ayuntamiento tambi¨¦n ha vendido a MEyC varios inmuebles y esta, despu¨¦s de rehabilitarlos, vuelve a ofrec¨¦rselos en alquiler. Sirve de ejemplo la compra de los edificios situados en la calle Mayor, 83 y 78, y en la calle de Raimundo Fern¨¢ndez Villaverde, cuya adquisici¨®n y reforma alcanzaron los 33 millones de euros.

Este tipo de operaciones es recurrente en otras Administraciones. La Junta de Andaluc¨ªa ha incluido en sus presupuestos para 2011 unos ingresos de 950 millones de euros por la venta de 75 inmuebles que comprar¨¢n dos de sus empresas p¨²blicas, informa Juan M¨¦ndez.

La compra de Mercamadrid es para la oposici¨®n un reflejo de una "deficiente gesti¨®n". "Se trata de centrifugar deuda sin resolver los problemas de fondo. Estamos de acuerdo en que se pague antes a los proveedores, pero hay que recordar que continuamos ante un incumplimiento menor de la Ley de Morosidad y esta operaci¨®n no despeja duda alguna", critica el candidato a la alcald¨ªa por IU ?ngel P¨¦rez.

"Una vez m¨¢s la empresa p¨²blica se convierte en la tabla de salvaci¨®n de una situaci¨®n insostenible que amenaza a la continuidad y calidad de la prestaci¨®n de servicios p¨²blicos", critica el concejal socialista de Hacienda, Pablo Garc¨ªa Rojo. El tambi¨¦n edil del PSOE y miembro del Consejo de Administraci¨®n de la empresa ?scar Iglesias apunta que la operaci¨®n "es propia de la ingenier¨ªa contable de Gallard¨®n" y que MEyC "tendr¨¢ nuevamente que endeudarse por encima de los 210 millones que ten¨ªa previsto alcanzar en 2011".

Lo cierto es que para comprar el 51% de Mercamadrid, MEyC, aseguran sus responsables, no tirar¨¢ de cr¨¦ditos, gracias al ahorro que conlleva la paralizaci¨®n del Centro Internacional de Convenciones. Sin embargo, tras esta operaci¨®n, la empresa se endeudar¨¢ 100 millones m¨¢s para continuar con la actividad prevista. El endeudamiento, de todas formas, no contribuir¨ªa a aumentar la deuda municipal porque se trata de una empresa que, aunque p¨²blica, tiene una actividad comercial y compite como cualquier otra en el mercado.