Leche Pascual, la apuesta exterior

Crecer en el exterior constituye en este momento el eje de la estrategia del grupo Leche Pascual ante el estancamiento en las ventas registrado en el mercado interior y el ajuste de activos acometido en los ¨²ltimos a?os. Este crecimiento lo pretende llevar a cabo por tres v¨ªas: la exportaci¨®n de productos elaborados, la compra de empresas y la pol¨ªtica de alianzas con otros grupos en los pa¨ªses donde se pretende asentar.

En materia de exportaciones, de los productos elaborados por el grupo, las posibilidades de venta en el exterior desde una posici¨®n competitiva y en funci¨®n de la demanda se concretan en zumos reci¨¦n exprimidos, sobre todo de naranja, bebidas de soja y yogures de larga duraci¨®n. Actualmente, las ventas del grupo en el exterior suponen solamente unos 30 millones de euros sobre una facturaci¨®n de 800 millones.

El grupo impulsar¨¢ la exportaci¨®n, las alianzas con socios para producir yogur y la compra de firmas de soja

En zumos frescos, el principal mercado se halla en el resto de los pa¨ªses comunitarios, especialmente en Reino Unido, Alemania o Francia frente al tradicional dominio de las ventas de zumos procedentes de concentrado y que se importa desde terceros pa¨ªses por los grandes grupos multinacionales.

En bebidas con el componente de soja, las principales ventas se llevan a cabo en el resto de la Uni¨®n Europea, as¨ª como en varios pa¨ªses subsaharianos.

Para los yogures pasteurizados o de larga duraci¨®n, la empresa espa?ola tiene las mayores posibilidades de ventas en los mercados de Sudam¨¦rica y Centroam¨¦rica, en Asia y en ?frica subsaharina y, en general, en todos los pa¨ªses donde no haya un gran desarrollo de infraestructuras para la conservaci¨®n de alimentos. Este era el objetivo buscado por el fundador Tom¨¢s Pascual cuando abri¨® la batalla para la aprobaci¨®n de la denominaci¨®n de yogur para un producto pasteurizado pensando en los miles de puntos de venta con productos del grupo con carencias en este tipo de estructuras.

En la actualidad, la fabricaci¨®n de yogures de larga duraci¨®n por el grupo arandino se eleva solo a unas 40.000 toneladas. De ese volumen, solo se comercializa en Espa?a el 40%, mientras el resto se vende en el exterior. En el caso de este tipo de yogur, no se han cumplido las expectativas del grupo y se ha quedado en el mercado nacional como un producto secundario.

La segunda v¨ªa para crecer en el exterior se pretende desarrollar mediante acuerdos o alianzas con otros grupos para la fabricaci¨®n del producto, con el yogur como eje. Para Pascual, una condici¨®n importante que deben tener los socios es disponer de una amplia red de distribuci¨®n.

El primer paso en esta estrategia ha sido el acuerdo de colaboraci¨®n para la producci¨®n y comercializaci¨®n de yogures de larga duraci¨®n entre el presidente del Grupo Leche Pascual, Tom¨¢s Pascual, con el presidente del grupo venezolano Empresas Polar, Lorenzo Mendoza.

La empresa venezolana cumple todas las pretensiones que buscaba la empresa espa?ola. Se trata de un grupo con una facturaci¨®n de unos 6.000 millones de euros y que solamente en el segmento de la alimentaci¨®n y bebidas cuenta con 19.000 empleos, 30 plantas industriales y, sobre todo, con 150.000 puntos de venta. El grupo se halla adem¨¢s presente en otros pa¨ªses del continente americano como M¨¦xico, Colombia o Argentina, lo que supone la posibilidad de abrir la puerta para otros mercados en la zona.

El acuerdo contempla inicialmente la construcci¨®n de una planta a partir de este mismo a?o para la producci¨®n de yogures de larga duraci¨®n desde el primer trimestre de 2012. La inversi¨®n prevista supone unos 50 millones de euros y la misma se llevar¨¢ a cabo a trav¨¦s de la sociedad conjunta creada en Espa?a entre los dos grupos, Pascual Andina. La firma burgalesa aporta tecnolog¨ªa, el know how, asistencia t¨¦cnica y formaci¨®n, y tendr¨¢ inicialmente el 10% de la misma con posibilidad de incrementar en el futuro su participaci¨®n hasta el 50%.

La planta tiene prevista una producci¨®n de yogur de larga duraci¨®n para llegar a las 50.000 toneladas al a?o. La existencia en la actualidad de unos bajos niveles de cosumo permite aventurar la posibilidad de una buena comercializaci¨®n en ese mercado, as¨ª como en otros pa¨ªses de la zona donde opera el socio.

En esta estrategia de alianzas no se descarta la posibilidad de llevar a cabo la construcci¨®n de una segunda planta al sur del continente sudamericano.

En el continente africano, las pretensiones se centran en los pa¨ªses subsaharianos y muy especialmente con un socio en Sud¨¢frica como base para la producci¨®n y comercializaci¨®n en ese mercado y en otros pa¨ªses.

En el continente asi¨¢tico, los an¨¢lisis iniciales de los mercados apuntan al desarrollo de alianzas con empresas ubicadas en Filipinas y en India. En Filipinas se barajan como posibles socios grupos como San Miguel y Alaska, a los que se puede sumar un tercero. En India, los contactos se concretar¨ªan en la firma Britania, en el sector galletero, con unos 500.000 puntos de venta en el pa¨ªs.

Para la puesta en marcha de esas tres plantas en ?frica y Asia se contempla la construcci¨®n de las mismas por el sistema de m¨®dulos que tienen un coste de unos 10 millones de euros. Esa actuaci¨®n se har¨ªa siempre al 50% con un socio local con peso en el mercado y supondr¨ªa para el grupo una inversi¨®n de 15 millones de euros.

Finalmente, una tercera v¨ªa para la expansi¨®n exterior se quiere concretar en la compra de empresas en el sector de la soja cualquiera que sea su mercado con posibilidad de acometer operaciones por m¨¢s de 200 millones de euros. Brasil ser¨ªa uno de los mercados de referencia.