Viajeros atrapados entre lo p¨²blico y lo privatizado

Los miles de pasajeros atrapados en los aeropuertos europeos la pasada semana por la nieve probablemente tengan inter¨¦s en saber si otro modelo de gesti¨®n les hubiese evitado el trance. Es posible que algunos se pregunten si los privados funcionan mejor que los p¨²blicos o al contrario, sobre todo ahora que el Gobierno pretende privatizar la gesti¨®n de Madrid-Barajas y Barcelona-El Prat, los dos mayores aeropuertos espa?oles.

En el bloqueo de aeropuertos de estos d¨ªas no hubo muchas distinciones en ese sentido: el londinense de Heathrow (el de m¨¢s tr¨¢fico de Europa y propiedad del grupo espa?ol Ferrovial) es totalmente privado; la compa?¨ªa que gestiona el de Fr¨¢ncfort es mixta con mayor¨ªa p¨²blica, al igual que los de Par¨ªs y ?msterdam; la del de Bruselas tambi¨¦n es una empresa mixta pero con mayor¨ªa de uno de los gigantes del sector, Macquaire Airports. El de M¨²nich, gestionado por una empresa totalmente p¨²blica, tampoco se salv¨® del caos.

Las tasas espa?olas son mucho m¨¢s bajas que la media europea

El Ejecutivo cree que se consagra la competencia entre El Prat y Barajas

Londres no entiende que Ferrovial no sea sancionada por el caos de Heathrow

Solo 19 de los 47 aer¨®dromos tuvieron beneficios operativos en 2009

"Habr¨¢ que esperar a analizar qu¨¦ ha pasado en cada caso para opinar", dice el secretario de Estado de Transportes, Isa¨ªas T¨¢boas. "En alg¨²n aeropuerto parece que ha faltado l¨ªquido anticongelante por fallos en la cadena log¨ªstica". Con la privatizaci¨®n de la gesti¨®n aeroportuaria se pretende "estimular" a las empresas, a?ade. La competencia real entre aeropuertos es una cuesti¨®n vidriosa, pero T¨¢boas considera que s¨ª puede existir. Asume que dif¨ªcilmente competir¨¢ el de Girona con el de Barcelona, pero s¨ª, por ejemplo, con el de Reus.

La Asociaci¨®n Internacional de Aerol¨ªneas (IATA) considera que "los aeropuertos son monopolios naturales" y que es obligaci¨®n de los Gobiernos "asegurar que se gestionan eficientemente". Las compa?¨ªas a¨¦reas, los principales clientes de los aeropuertos, aplican al caso aquel refr¨¢n chino sobre la irrelevancia del color del gato: lo importante es que cace ratones. Con independencia de qui¨¦n es el propietario o el gestor, reclaman que se establezcan "ciertos niveles de servicio, con programas de reinversi¨®n basados en la eficiencia de costes y manteniendo las tasas bajo control", explica un portavoz del lobby de aerol¨ªneas.

La cuesti¨®n de los precios aeroportuarios es crucial para las compa?¨ªas, y de los datos se desprende que los privados no son precisamente m¨¢s baratos (v¨¦ase gr¨¢fico). Los costes de escala de AENA, la empresa p¨²blica que gestiona los aeropuertos espa?oles, son bastante m¨¢s bajos que los de sus pares europeos (otra cosa son las tasas de navegaci¨®n a¨¦rea de ruta, que son las m¨¢s altas). En el sector de compa?¨ªas a¨¦reas cunde la preocupaci¨®n por un eventual crecimiento de las tarifas, que ya para 2011 ser¨¢n un 7,6% superiores de media a las de este a?o, seg¨²n los datos de la patronal de aerol¨ªneas ACETA.

"No hay argumentos para la privatizaci¨®n. No tenemos nada que aprender de los operadores privados porque no hay falta de eficacia en la gesti¨®n: las tasas son la mitad que la media europea", aduce Gaspar Llamazares, diputado de IU.

"No vale el mantra de todo lo privado es bueno o todo lo p¨²blico es bueno: M¨²nich es el aeropuerto europeo mejor gestionado y es p¨²blico; y Mil¨¢n, el peor, tambi¨¦n es p¨²blico", asegura Germ¨¤ Bel, catedr¨¢tico de Econom¨ªa Aplicada de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona.

En el debate espa?ol sobre la privatizaci¨®n de aeropuertos se mezclan cuestiones econ¨®micas y laborales, pero tambi¨¦n pol¨ªticas. Los partidos nacionalistas han reclamado insistentemente desde hace a?os la descentralizaci¨®n y la participaci¨®n auton¨®mica en la gesti¨®n. El cambio de rumbo del Gobierno en este asunto fue anunciado solo dos d¨ªas antes de aprobarlo por real decreto y apenas unas horas antes de que estallase el mot¨ªn de los controladores a¨¦reos , lo cual ha irritado mucho a CiU.

El portavoz del Grupo Catal¨¢n en la comisi¨®n de Fomento, Pere Mac¨ªas, considera que el modelo aprobado por decreto el 3 de diciembre es "peor que el de Magdalena ?lvarez", la antecesora en el cargo de Jos¨¦ Blanco. Y califica de "chapuza" el intento del Gobierno de introducir como enmienda en la Ley de Seguridad A¨¦rea el marco para el establecimiento de las tarifas en el nuevo modelo aeroportuario.

Pese a que en el Congreso el grupo socialista retir¨® esa enmienda, T¨¢boas avanza que se volver¨¢ a intentar introducir durante la tramitaci¨®n en el Senado. Explica el secretario de Estado que es urgente tramitar esa normativa, ya que el plazo para trasponer la directiva europea sobre tarifas expira el pr¨®ximo 15 de marzo.

"Pues les va a costar trabajo", sentencia Andr¨¦s Ayala, portavoz del PP. "El Gobierno ha sustra¨ªdo del debate parlamentario un tema tan importante como este al negarse a tramitar el real decreto como ley", explica. "Ha sido una machada" del Ejecutivo. El primer partido de la oposici¨®n no cuestiona tanto la privatizaci¨®n (s¨ª es contrario a la externalizaci¨®n de las torres de control) como el m¨¦todo seguido por el Ejecutivo. "Deber¨ªa presentar un modelo completo y no ir a golpe de real decreto".

El papel "determinante" de las comunidades en la gesti¨®n de los aeropuertos de mayor tr¨¢fico que hab¨ªa prometido el presidente Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero se traduce, de momento, en su participaci¨®n en los comit¨¦s de coordinaci¨®n aeroportuaria para materias urban¨ªsticas y medioambientales y el desarrollo de nuevas rutas.

T¨¢boas arguye que el modelo establecido en el Real Decreto del 3 de diciembre "no ha cerrado nada". En su opini¨®n, el nuevo modelo "consagra la reivindicaci¨®n hist¨®rica de la sociedad catalana de que El Prat pueda competir con Barajas".

"Lo que ha hecho el Gobierno es aplicar aquello de coge el dinero y corre", dice Mac¨ªas en alusi¨®n a que el Estado pretende ingresar unos 9.000 millones de euros con la venta del 49% de la empresa p¨²blica. A¨²n no est¨¢ claro si todo o parte ir¨¢ a enjugar la deuda de AENA, de unos 12.000 millones.

Un agujero que no responde "a los sueldos de los controladores, sino a las enormes inversiones en obras", recuerda Ra¨²l G¨®mez, de UGT-AENA, que explica que de manera extraoficial se les ha dicho que el dinero ir¨¢ a reducir la deuda del Estado y no la de la empresa p¨²blica. Los sindicatos se oponen sobre todo al traspaso de la gesti¨®n a operadores privados, ya que perder¨¢n la condici¨®n de empleados p¨²blicos y temen que conlleve destrucci¨®n de empleo.

G¨®mez apunta a otro problema que surge con la privatizaci¨®n: el futuro de los peque?os aeropuertos, "inviables" por s¨ª mismos. Solo 19 de los 47 aeropuertos de la red espa?ola tuvieron un resultado de explotaci¨®n positivo en 2009. "O se cierran o se encargan las comunidades", dice. "No pierden tanto", tercia el secretario de Estado de Transportes. El que m¨¢s p¨¦rdidas registr¨® fue Vitoria, con 10,5 millones en n¨²meros rojos, seg¨²n los datos de AENA.

"Obviamente, con las concesiones AENA Aeropuertos [la empresa que se desgajar¨¢ de la actual empresa, que se quedar¨¢ con la navegaci¨®n a¨¦rea] tendr¨¢ que ingresar m¨¢s que ahora y adem¨¢s los beneficios ir¨¢n al conjunto de la empresa". En la enmienda presentada por el Gobierno sobre las tarifas aeroportuarias se establece que en la creaci¨®n de las sociedades filiales que gestionen los aeropuertos "podr¨¢ preverse el porcentaje de ingresos que deber¨¢n abonar para el mantenimiento de la red".

En todo caso, algunos presidentes auton¨®micos, sobre todo los de Baleares y Canarias, ya han expresado su inquietud por la nueva estructura establecida en el real decreto. Francesc Antich, presidente socialista de Baleares, dijo tras conocer el nuevo modelo que no ve "con tranquilidad" que uno de los aeropuertos de las islas "dependa de una sola empresa privada". "Esto no es lo que se habl¨® en su d¨ªa con el Ministerio de Fomento", a?adi¨®.

Bel considera que la nueva propuesta del Ejecutivo en realidad privatiza "lo que ya est¨¢ privatizado", en alusi¨®n a que las tasas m¨¢s importantes seguir¨¢n siendo marcadas por el Parlamento. "En realidad se mantiene un modelo centralizado" y "no se permite a cada aeropuerto marcar sus propios precios, lo que dif¨ªcilmente promover¨¢ cierta competencia entre aeropuertos".

T¨¢boas explica que se tiene que compatibilizar la trasposici¨®n de la directiva europea con las sentencias del Constitucional, que obligan a que mientras los aeropuertos sean de propiedad p¨²blica las tarifas han de ser marcadas por el Parlamento, ya que son prestaciones p¨²blicas patrimoniales.

Su proyecto de tasas s¨ª abre la posibilidad que haya tarifas diferentes entre aeropuertos de la misma categor¨ªa (se establecen cinco, en funci¨®n del n¨²mero de pasajeros), a trav¨¦s de recargos o bonificaciones. La directiva europea obliga a designar una autoridad de supervisi¨®n independiente que vigile los precios, de la que a¨²n no hay detalles, que ser¨¢ la que eleve la propuesta de tasas al Parlamento.

T¨¢boas no recela del sistema concesional pese al precedentes del fiasco de las concesionarias de las autopistas m¨¢s recientes, que ha llevado a que el Estado tenga que darles cr¨¦ditos para evitar la quiebra. Considera que el transporte a¨¦reo "es una actividad econ¨®mica con un recorrido y una historia que hace que la capacidad de predecir sea m¨¢s acertada".

Ojal¨¢ lo fuese tambi¨¦n la capacidad de previsi¨®n ante la adversa meteorolog¨ªa y se evitasen situaciones como la vivida en Europa la semana pasada. Para los curiosos que se pregunten c¨®mo es posible que se cierre el aeropuerto de Londres por nieve y no el de Estocolmo , el Consejo Internacional de Aeropuertos explica que todo es una cuesti¨®n "de temperatura". Si esta se mantiene bajo cero, el hielo y la nieve son m¨¢s f¨¢ciles de tratar que si la temperatura fluct¨²a, lo que implica medidas de seguridad m¨¢s severas.

Otra curiosidad: Suecia, Noruega y Finlandia, junto a Portugal y Espa?a, son los ¨²nicos pa¨ªses de la UE con redes p¨²blicas de aeropuertos.