Jos¨¦ Orlandis, el miembro m¨¢s antiguo del Opus Dei

Cuando en los ambientes del Opus Dei se habla con arrobo de las "gracias tumbativas" del fundador, el ya santo Josemar¨ªa Escriv¨¢ de Balaguer, siempre sale el caso de Jos¨¦ Orlandis Rovira, el gran historiador y canonista mallorqu¨ªn fallecido la pasada Nochebuena en Palma a los 92 a?os. Orlandis era el sacerdote de la Prelatura del Opus Dei m¨¢s antiguo del mundo, con 70 a?os de militancia. Autor de medio centenar de libros y decano de la Facultad de Derecho Can¨®nico de la Universidad de Navarra desde su origen, en 1959, hasta 1968, en que pas¨® a ser director del Instituto de Historia de la Iglesia, Orlandis cont¨® en las memorias su conversi¨®n cuando todav¨ªa era un muchacho a punto de licenciarse como combatiente en la Guerra Civil, en el bando de los alzados. El libro se titula La vida vista a los noventa a?os.

Luch¨® en la guerra y cont¨® su conversi¨®n en 'La vida vista a los noventa a?os'

Todo ocurri¨® en 1939 en Valencia. Orlandis hab¨ªa empezado la carrera de Historia cuando estall¨® la guerra y se enrol¨® como oficial en el Ej¨¦rcito franquista en Mallorca. Ganadas todas las batallas, pidi¨® permiso para acudir en Valencia a la convocatoria extraordinaria de ex¨¢menes para quienes hab¨ªan visto interrumpidos sus estudios por la guerra. All¨ª se encontr¨® con su amigo Casas Torres, que acababa de incorporarse al Opus Dei. Invitado a asistir a un retiro para universitarios que Escriv¨¢ predicar¨ªa en el colegio del Beato Juan de Ribera a partir del 10 de septiembre, Orlandis dijo que acudir¨ªa si le daba tiempo entre el final de los ex¨¢menes y la fecha en la que deb¨ªa regresar a Mallorca.

Pero Orlandis fue llamado con urgencia por los militares, preocupados por el estallido de la II Guerra Mundial. As¨ª que reserv¨® un pasaje de regreso para el 11 de septiembre. Y le dijo a Casas Torres que no podr¨ªa asistir al retiro dichoso. A punto de viajar, se top¨® en la calle con un amigo del que deb¨ªa despedirse, y result¨® que estaba acompa?ado de Escriv¨¢. Despu¨¦s de presentarse, explic¨® los motivos por los que no podr¨ªa asistir al retiro: hab¨ªa terminado sus ex¨¢menes, se le hab¨ªa acabado el permiso, comenzaba una guerra y ten¨ªa comprado el billete de vuelta a su unidad militar. Escriv¨¢ no pareci¨® impresionado: "Pues tambi¨¦n puedes hacer otra cosa: vas y cambias el billete por otro para el barco siguiente, y ma?ana empiezas el curso de retiro. Si a la vuelta el coronel te arresta, muy bien, que te arreste: cumples el arresto".

Orlandis no conoc¨ªa a Escriv¨¢ de nada, pero respondi¨®: "Muy bien, Padre". Durante el retiro, Escriv¨¢ pidi¨® que se rezase por Polonia, reci¨¦n invadida por Alemania, pero el tema central fue su llamada para seguir a Cristo. Una semana m¨¢s tarde Orlandis ya hab¨ªa pedido pertenecer al Opus Dei, en castellano la Obra de Dios. "Es posible que alguien esboce una sonrisa ir¨®nica y diga para sus adentros: hablando el propio Fundador, ?qui¨¦n ser¨ªa capaz de resistirse? A ese esc¨¦ptico se le podr¨ªa responder que el atractivo de una gran personalidad puede explicar un arranque entusiasta, pero no una perseverancia de m¨¢s de medio siglo", escribe en sus memorias.

Orlandis hab¨ªa nacido en Palma en 1918, era miembro de honor desde 1999 de la Real Academia Mallorquina d'Estudis Historics y fue premio Ram¨®n Llull en 2006. Entre sus libros cabe destacar los dedicados a la historia de la Iglesia antigua y de las instituciones can¨®nicas, como Historia del reino visigodo espa?ol, Europa y sus ra¨ªces cristianas, La vida en Espa?a en tiempos de los godos, el Pontificado romano en la historia y una deliciosa Historia breve del cristianismo.