Un atentado contra la comunidad cristiana de Egipto causa 21 muertos
La bomba estall¨® junto a una iglesia copta de la ciudad de Alejandr¨ªa
La comunidad cristiana de Oriente Pr¨®ximo ha sido blanco de un nuevo atentado que ha causado al menos 21 muertos y casi un centenar de heridos en la madrugada de ayer en Egipto, seg¨²n indic¨® el ministro de Salud egipcio, Abdel Rahman Shahin. La bomba estall¨® junto a una iglesia copta de Alejandr¨ªa, en el norte el pa¨ªs, en el momento en el que cerca de un millar de fieles sal¨ªa de la misa de a?o nuevo. Las autoridades egipcias consideraron que el ataque ha sido probablemente obra de un terrorista suicida extranjero.
El presidente egipcio, Hosni Mubarak, conden¨® el "acto criminal cuyo objetivo es toda la naci¨®n, coptos y musulmanes" y pidi¨® unidad frente al terrorismo. "Es una operaci¨®n terrorista ajena a nosotros. Cortaremos la cabeza de la serpiente, nos enfrentaremos al terrorismo y lo derrotaremos", dijo Mubarak en un discurso televisado.
Seg¨²n Mubarak, el ataque lo realizaron extranjeros para da?ar a Egipto
El Papa pide que se defienda a los cristianos de la intolerancia religiosa
"?D¨®nde est¨¢ nuestro Gobierno?", se preguntaban encolerizados los manifestantes. "Oh, cruz, con nuestra sangre, por ti nos sacrificamos", gritaban los supervivientes, seg¨²n testimonios recogidos por France Presse.
El ataque se produjo en la iglesia de los Santos pasada la medianoche, y adem¨¢s de muertos y heridos provoc¨® numerosos da?os materiales en la zona. Miembros de la comunidad cristiana protagonizaron protestas y atacaron una mezquita cercana, seg¨²n detallaron varias agencias de noticias. Cristianos y musulmanes se lanzaron piedras y botellas en los choques que siguieron al ataque. La polic¨ªa antidisturbios utiliz¨® balas de goma y gases lacrim¨®genos para dispersar a los manifestantes.
La tensi¨®n intersectaria ha aumentado en los ¨²ltimos meses en Egipto, un pa¨ªs de mayor¨ªa musulmana y donde los cristianos coptos representan cerca del 10% de los 80 millones de habitantes del pa¨ªs. El pasado enero, un grupo de hombres armados mat¨® a seis coptos a la salida de misa en un caso a¨²n por resolver. En las ¨²ltimas semanas se han producido choques entre miembros de la comunidad cristiana y la polic¨ªa, tras la paralizaci¨®n de la construcci¨®n de una iglesia. Los enfrentamientos dejaron dos muertos y m¨¢s de un centenar de detenidos, adem¨¢s de un creciente sentimiento de discriminaci¨®n entre la comunidad copta. El ataque de ayer, sin embargo, no se parece por su envergadura a incidentes anteriores, estimaron los expertos.
Egipto reforz¨® la seguridad en las iglesias el mes pasado, despu¨¦s de que un grupo iraqu¨ª vinculado a la organizaci¨®n terrorista Al Qaeda amenazara a la comunidad copta en Egipto. Los militantes islamistas pidieron a los coptos egipcios que "liberaran" a dos mujeres convertidas al cristianismo. Se trata de las mujeres de dos curas coptos, cuya conversi¨®n levant¨® ampollas en Egipto, seg¨²n inform¨® la cadena qatar¨ª Al Yazeera. El mismo grupo islamista, denominado Estado Isl¨¢mico de Irak, se atribuy¨® un ataque a la iglesia de Nuestra Se?ora de la Salvaci¨®n en Bagdad a finales de octubre pasado en el que murieron medio centenar de personas.
Refa al Tahtawi, portavoz de Al Azhar, la principal instituci¨®n sun¨ª con sede en El Cairo, llam¨® a la calma a cristianos y musulmanes en declaraciones a la televisi¨®n egipcia. Las circunstancias del ataque "indican claramente que fueron extranjeros los que planearon y ejecutaron", indic¨® el Ministerio de Interior en un comunicado. "Es probable que haya sido un suicida el que transport¨® el artefacto que explot¨® y que muriera junto a los dem¨¢s", a?adi¨® la nota oficial.
Ning¨²n grupo se atribuy¨® la autor¨ªa del ataque. El gobernador de Alejandr¨ªa, sin embargo, "acus¨® a Al Qaeda de planear el atentado", seg¨²n inform¨® la televisi¨®n estatal egipcia.
El Papa Benedicto XV pidi¨® a los dirigentes del mundo durante la misa de A?o Nuevo en Roma que defiendan a los cristianos de los abusos y la intolerancia religiosa. Benedicto XVI emiti¨® el mes pasado un mensaje en el que sostuvo que los cristianos son el grupo m¨¢s perseguido del mundo y consider¨® inaceptable que tuvieran que arriesgar su vida para poder practicar su fe.
Varios dirigentes pol¨ªticos del mundo ¨¢rabe condenaron el ataque de ayer, que consideraron atenta con la pluralidad religiosa en Egipto y en el resto de la regi¨®n. Tambi¨¦n lo hicieron l¨ªderes religiosos como el patriarca latino de Jerusal¨¦n, Fuad Tual, quien apel¨® al "coraje" de los cristianos de Oriente Pr¨®ximo durante una misa en Jerusal¨¦n.
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