China deja atr¨¢s a Jap¨®n como segunda econom¨ªa mundial al crecer un 10,3%

Mientras Occidente lucha para dejar atr¨¢s la crisis, China sigue su avance imparable. La Oficina Nacional de Estad¨ªsticas asegur¨® ayer que el PIB (producto interior bruto) creci¨® un 10,3% el a?o pasado, hasta alcanzar 39,8 billones de yuanes (4,4 billones de euros), cuando en 2009 lo hizo un 9,2%. En el cuarto trimestre, el aumento fue del 9,8%. El pa¨ªs asi¨¢tico consolida as¨ª su posici¨®n como segunda econom¨ªa del mundo, despu¨¦s de superar virtualmente a Jap¨®n -los datos se conocer¨¢n en febrero- y situarse en la senda de alcanzar a Estados Unidos; algo que, seg¨²n algunos economistas, suceder¨¢ alrededor de 2020.

China, sin embargo, sigue acosada por el fantasma de la inflaci¨®n, que en diciembre fue del 4,6%. La cifra es menor que el 5,1% de noviembre, pero muestra que la contenci¨®n de los precios ha sido menor de lo que se esperaba, lo que hace presagiar nuevas medidas como un endurecimiento en la concesi¨®n de cr¨¦ditos y subidas de intereses. La inflaci¨®n en el conjunto de 2010 fue del 3,3%, cuando el objetivo oficial era que no superara el 3%.

La fuerte actividad china da nuevos argumentos a quienes critican, especialmente en Estados Unidos, que Pek¨ªn mantiene artificialmente infravalorada su moneda -el yuan o reminbi- para beneficiar a sus empresas exportadoras. Una reclamaci¨®n que el presidente chino, Hu Jintao, est¨¢ teniendo que o¨ªr estos d¨ªas durante su visita a Estados Unidos.

El control de la inflaci¨®n ser¨¢ una de las grandes preocupaciones del Gobierno este a?o, dado su potencial efecto de desestabilizaci¨®n social. Pek¨ªn ha declarado prioritaria la lucha contra el alza de los precios, especialmente de los alimentos y la vivienda. Desde principios del a?o pasado, ha incrementado dos veces los tipos de inter¨¦s y siete veces la cantidad de dinero que deben mantener los bancos en reserva.

Una herramienta adicional en manos de Pek¨ªn para contener la inflaci¨®n y animar la demanda dom¨¦stica es un yuan m¨¢s fuerte. Pero el mismo Hu Jintao ha asegurado que la inflaci¨®n no es el factor m¨¢s importante a la hora de determinar la tasa de cambio del yuan. Los analistas esperan que se revalorice un 5% en 2011.

"Actualmente, la econom¨ªa se encuentra en un periodo cr¨ªtico de transformaci¨®n de la fase de recuperaci¨®n a un crecimiento estable", asegur¨® Ma Jiantang, responsable de la oficina de estad¨ªsticas. Ma afirm¨® que China redoblar¨¢ los esfuerzos para modificar el "patr¨®n de crecimiento". Hu record¨® ayer en Washington la pol¨ªtica fijada por Pek¨ªn hace unos a?os de bascular hacia un modelo m¨¢s basado en el consumo interno y menos en las exportaciones y la inversi¨®n.