Sobre ruedas hacia Am¨¦rica Latina

Vectalia quiere cruzar el charco. Muchos kil¨®metros ha realizado el grupo de transporte urbano radicado en Alicante desde que diera sus primeros pasos en El Bierzo en los a?os veinte del siglo pasado. Y en la actualidad mira hacia Am¨¦rica Latina. El grupo ha realizado prospecciones en mercados emergentes como Brasil y Colombia, y su director general, Jos¨¦ Luis Romillo, asegura que "se est¨¢n viendo proyectos en Colombia y Panam¨¢".

La entrada en Am¨¦rica Latina ser¨¢ el salto m¨¢s ambicioso, pero no el primero. La expansi¨®n internacional del grupo se inici¨® en 1998 con la obtenci¨®n de la concesi¨®n del transporte urbano de Perpi?¨¢n. El despegue en Francia lleg¨® a?os despu¨¦s, de la mano de otras adjudicaciones y de la compra de empresas. Ahora, casi la mitad del volumen de su negocio del ¨¢rea de transporte procede de Francia. "El mercado franc¨¦s tradicionalmente lleva una pol¨ªtica de transporte urbano p¨²blico m¨¢s potente que en Espa?a, y prueba de ello es un impuesto que tienen dedicado al transporte urbano", explica Romillo.

Casi la mitad de la facturaci¨®n del ¨¢rea de transporte procede de Francia

La experiencia francesa anim¨® la vocaci¨®n internacional del grupo, que en 2007 tante¨® los Emiratos ?rabes. "Nos encontramos con un sistema jur¨ªdico demasiado complejo para garantizar nuestras inversiones", resume el directivo.

Pese a los planes de crecimiento exterior, Vectalia no aspira a que el volumen de negocio internacional supere al nacional "en los pr¨®ximos cinco a?os". Los proyectos de expansi¨®n tambi¨¦n hacen hincapi¨¦ en el mercado dom¨¦stico, donde est¨¢ consolidado y donde Romillo ve oportunidades. El grupo, que en 2010 factur¨® alrededor de 140 millones (un 20% m¨¢s que el a?o anterior) y que emplea a m¨¢s de 2.400 personas, es concesionario del transporte p¨²blico de Alicante y de Albacete, entre otros. Y desde el 1 de febrero se hizo cargo del transporte p¨²blico de C¨¢ceres, una concesi¨®n cedida a ra¨ªz de la crisis de la empresa que gestionaba el servicio desde hac¨ªa m¨¢s de 20 a?os, propiedad del ex presidente de la CEOE Gerardo D¨ªaz Ferr¨¢n y de Gonzalo Pascual.

Esta es una de las l¨ªneas de trabajo, pero hay otras. En 2011 y en 2012 saldr¨¢n a concurso "todas las concesiones regulares (entre comunidades)" del Ministerio de Fomento, "uno de los objetivos importantes en los dos pr¨®ximos a?os".

Vectalia ha apoyado desde el inicio su crecimiento en el transporte de viajeros, que aporta el 60% de su facturaci¨®n, pero diversific¨® la cartera de negocios en los noventa. Vectalia es la marca del

Grupo Sub¨²s (de cuya secci¨®n de transporte tiene un 15% de acciones

Caja Mediterr¨¢neo), un holding de 36 empresas de las cuales 20 son de transporte. Publicidad, limpieza o energ¨ªas alternativas son otros campos de trabajo, al frente de los cuales la familia Arias, fundadora y propietaria, ha situado a profesionales de cada actividad responsables de un crecimiento que se espera en todas las ¨¢reas. Pero las principales esperanzas siguen puestas en el transporte de viajeros.