"Administraci¨®n y ciencia llevan ritmos diferentes"

?ngel Rubio, uno de los investigadores en auge en Euskadi, ha logrado un doble respaldo por su "trabajo pasado y futuro". El pasado: su elecci¨®n esta semana como miembro de n¨²mero en la American Association for the Advancement of Science (AAAS), un reconocimiento a a?os de investigaci¨®n. El futuro: hace tan s¨®lo dos meses, Consejo Europeo de Investigaci¨®n le entregaba una de las becas para investigar, hasta 2015, con 1,9 millones de euros.

Pregunta. Escuchando sus ¨²ltimos logros, cuesta creer que la ciencia vasca est¨¦ tan atrasada como se critica.

Respuesta. Hay gente haciendo ciencia puntera, pero son una minor¨ªa. Deber¨ªamos tener una masa cr¨ªtica mayor.

P. De los cinco espa?oles que han logrado entrar en la AAAS, dos son investigadores de la Universidad del Pa¨ªs Vasco, Pedro Miguel Etxenike y usted.

"En biomedicina avanzamos hacia una especie de nanocirug¨ªa"

R. La UPV apoya, pero el respaldo institucional queda limitado por la estructura administrativa. Es lenta y burocr¨¢tica. En mi equipo hay 25 personas, 20 extranjeras. Para traerlas, hacen falta entre tres y seis meses, por muy buenas que sean, frente a las dos semanas que cuesta en Alemania. Esto no nos ayuda a ser competitivos.

P. Entonces no se trata de un problema de atracci¨®n de talento, sino de trabas para importarlo.

R. Es un argumento manido que somos poco atractivos. Pero los grupos que lo son encuentran trabas porque la ciencia y la administraci¨®n van a un ritmo diferente. Las instituciones saben que hay que cambiarlo, pero no lo hacen. Esto nos pone en una situaci¨®n poco privilegiada: se mina la efectividad de la investigaci¨®n en los centros p¨²blicos.

P. ?En qu¨¦ campo se centran sus investigaciones?

R. En la predicci¨®n de propiedades en sistemas a escala peque?a. Buscamos hacer "leyes" que nos permitan caracterizarlas propiedades de los materiales en determinados entornos y la optimizaci¨®n cu¨¢ntica de los sistemas complejos. Para eso hay que tener una capacidad de c¨¢lculo alt¨ªsima.

P. Ha logrado 1,9 millones de euros para investigar materiales con aplicaciones energ¨¦ticas, un paso que avanza hacia la fotos¨ªntesis artificial. ?Falta mucho para lograrla?

R. Estamos en los pasos iniciales. La idea es intentar entender todos los procesos microsc¨®picos, que permiten llegar a la eficiencia. Esto tendr¨¢ unas oportunidades enormes en el campo energ¨¦tico.

P. Nanociencias y nanotecnolog¨ªa dan sus primeros pasos. ?Qu¨¦ avances espera para los pr¨®ximos a?os?

R. Los de aplicaciones energ¨¦ticas, materiales m¨¢s eficientes -capaces de recibir y almacenar m¨¢s energ¨ªa-, materiales t¨¦rmicos, materiales m¨¢s r¨¢pidos y con un consumo menor. Tambi¨¦n en biomedicina, avances como la quimioterapia selectiva, el control de las propiedades de sistemas org¨¢nicos, del crecimiento de las c¨¦lulas. Avanzamos hacia una especie de nanocirug¨ªa, un nanocontrol de las actividades de los sistemas biol¨®gicos.

P. ?La ciencia est¨¢ resistiendo el envite de la crisis?

R. Hay que invertir en educaci¨®n. Importa tener muchos investigadores buenos, porque de ellos va a salir uno excelente. Pero un sistema de excelencia pasa por no tratar a todos por igual, como en el Consejo Europeo de Investigaci¨®n. En Espa?a hay proyectos que no deber¨ªan estar. En momentos de crisis, lo mejor es invertir en excelencia.