A las Fallas, con mucho gusto

He pasado 21 d¨ªas en Valencia sin aburrirme", le confes¨® Merim¨¦e en una de sus cartas a su buen amigo Stendhal, seud¨®nimo bajo el cual el diplom¨¢tico Henri Beyle ocultaba en 1835 su adicci¨®n por la escritura. Stendhal, por aquel entonces vicec¨®nsul franc¨¦s en Italia, no se encontraba a gusto ni mucho menos. As¨ª que le escribi¨® a su amigo Pr¨®spero para que le orientase sobre la posibilidad de visitar algunas ciudades espa?olas. "Valencia", le aconsej¨® el creador de Carmen, "es, sin duda alguna, despu¨¦s de Madrid y C¨¢diz, la ciudad de Espa?a que me gusta m¨¢s para vivir". Las ra¨ªces de Carmen tomaron as¨ª la fisonom¨ªa f¨ªsica y otras particularidades de la remembranza de alguna joven valenciana que el viajero franc¨¦s despu¨¦s fundi¨® para conformar este gran personaje de la literatura universal. El periplo de aquellos escritores decimon¨®nicos europeos por la llamada "ciudad de las mil torres" ha cambiado, no obstante, su paisaje g¨®tico-renacentista por uno m¨¢s vanguardista y creativo, donde el dise?o de interior muestra a cada paso, cada tienda, cada restaurante, caf¨¦ o mercado, su importancia en la transformaci¨®n urban¨ªstica de la ciudad en las ¨²ltimas d¨¦cadas.

Valencia city guide, una gu¨ªa de bolsillo editada por el Colegio de Dise?adores de Interior de la Comunidad Valenciana (www.cdicv.com), nace pensada para "visitantes exigentes". Por eso escoge 80 espacios que bien por su historia, por el edificio que ocupan o por lo arriesgado de su dise?o constituyen una singular oferta para conocer la ciudad en siete d¨ªas, mientras se desayuna, come, duerme, se toman unas copas o se va de compras por las nuevas avenidas donde arquitectos como David Chipperfield, Santiago Calatrava o Norman Foster han dejado su impronta. Frente a los grandes monumentos, el periodista y autor de la gu¨ªa, Carles G¨¢mez, y el fot¨®grafo H¨¦ctor Rubio muestran la "cultura de la calle", pasada por el tamiz del dise?o de interior y de la cultura contempor¨¢nea. Esa que forma ya parte intr¨ªnseca de una capital que ha albergado dos ediciones de la Copa del Am¨¦rica de vela, el gran premio de F¨®rmula 1 o el Open 500 de tenis, dando lugar a la generaci¨®n de nuevos hoteles donde hospedarse una semana en los tres distritos emblem¨¢ticos. Transforme el ca¨®tico ambiente de las fiestas de Fallas que comienza hoy con sus masclet¨¤s de p¨®lvora diarias y sus m¨¢s de 700 monumentos de cart¨®n piedra, en una semana para vivir todas las posibilidades sensitivas.

Primera parada: Barrio del Carmen

En pleno centro hist¨®rico, en el legendario Barrio del Carmen, se encuentra el hotel Acta del Carmen (www.hotel-carmenvalencia.com) de 4 estrellas con 25 habitaciones y vistas al r¨ªo Turia, vaciado de agua y convertido desde finales de los ochenta en una especie de Central Park gracias a la reforma del arquitecto catal¨¢n Ricardo Bofill. El edificio de cinco plantas ha conservado la fachada original de estilo neocl¨¢sico con una reforma donde los suelos de parqu¨¦, el estuco veneciano y los cuartos de ba?o con m¨¢rmol y luz natural, y la piscina en la terraza (solo en verano), invitan a despertarse y caminar por la Valencia antigua.

El Mercado Central 1 (www.mercadovalencia.es), una obra monumental de hierro de estilo modernista, reformado entre 2000 y 2005 por Horario Fern¨¢ndez del Castillo, es una alternativa para desayunar frente a la joya que es La Lonja de la Seda, en medio del bullicio de puestos que ofrecen una variada gama de productos de la huerta, pescados, carnes, especias y otros m¨¢s recientes importados de la cocina mediterr¨¢nea italiana o griega.

Otra opci¨®n es empezar el d¨ªa en Pan Pan 2 (www.panpan.es; La Paz, 1). Un local marcado por la sobriedad decorativa de los interioristas Stefano Colli y Eugenio Mart¨ªnez, donde los productos artesanales reci¨¦n salidos de un horno familiar ofrecen un abanico de variedades exquisitas, cuyo aroma desemboca en la primera iglesia cristiana de la ciudad, Santa Catalina, donde se encuentra la centenaria horchater¨ªa del mismo nombre 3 (www.horchateriasantacatalina.com; Santa Catalina, 6).

Desde all¨ª, a 200 metros en direcci¨®n a San Vicente, un enorme arco con mojones de piedra nos adentra en la Plaza Redonda. Un lugar comercial con olor antiguo a hilos, mercer¨ªas, telas o cer¨¢mica con puestos de nombres heredados de abuelos a padres y de estos a hijos como Ampar¨ªn, La Econ¨®mica o La Concheta. La reforma ha corrido a cargo del estudio Vetges Tu i Mediterr¨¢nea (VTiM), especializado en investigaci¨®n hist¨®rica, paisajismo y urbanismo. Pero para entender de verdad la indumentaria valenciana aut¨®ctona de las Fallas nada mejor que visitar la tienda taller de la apasionada de la historia Victoria Liceras, Siglo XVIII 4, en la calle de Avellanas esquina con Mar. Est¨¢ decorada por la boutique de flores Carolina Cot 5 (www.cotmilramosderosas.blogspot.com; Mar, 11), una florister¨ªa dise?ada por la interiorista Vanessa Cot en la que las orqu¨ªdeas reinan.

Si hace calor, y en Fallas es habitual, no deje de pasar por la Sombrerer¨ªa Albero 6 (www.sombrerosalbero.com; X¨¢tiva, 21), de referencia para los amantes de un borsalino o un panam¨¢. Ya entrados en compras, Madame Bugal¨² 7, montada por Jes¨²s Valsera y ?ngeles L¨®pez en el n¨²mero 3 de la calle de las Danzas ofrece la ropa y complementos con sabor vintage.

Si prefiere el concepto de hotel boutique, la cadena SH le ofrece uno de los de mayor tradici¨®n de la ciudad, el hotel Ingl¨¦s (www.inglesboutique.com), situado en una antigua residencia se?orial frente al palacio del marqu¨¦s de Dos Aguas 8, que alberga la mayor colecci¨®n nacional de cer¨¢mica. La reforma del edificio que fuera la sede del primer gobierno de la Rep¨²blica corri¨® a cargo del interiorista valenciano Vicente Navarro (www.vicentenavarro.es), cuya tienda de muebles de dise?o, iluminaci¨®n, textiles y objetos de decoraci¨®n fue pionera hace tres d¨¦cadas en introducir las principales firmas italianas. Junto al hotel, el estudio y tienda de Mart¨ªnez Medina, Mobisa 9 (www.mobisa.es; Marqu¨¦s de Dos Aguas, 4), es una parada ideal para adquirir una pieza de decoraci¨®n de dise?o.

Como las compras y las visitas agotan, nada mejor que tomar un vino. En la centenaria Bodegas Baviera 10 (Corretgeria, 40) se puede encontrar desde un vermut a granel a las exquisiteces m¨¢s caras y reservadas en toda clase de vinos, licores y destilados, con una ambientaci¨®n de m¨²sica cl¨¢sica. La otra opci¨®n es cruzar a la calle de Serranos, entre las torres y el Palau de la Generalitat y entrar en Envinarte 11 (www.envinarte.es; Serranos, 6 y 8). Un establecimiento de modernas estanter¨ªas dise?adas para toda clase de vinos, cavas y delicatessen, dirigido por la conocida sumiller Teresa Almeida, colaboradora de la Gu¨ªa Campsa.

Cumplida la ronda de vinos, las opciones para comer son m¨²ltiples, como los recovecos y callejones de estilo judeo-morisco que conforman el casco hist¨®rico. Burdeos In Love 12 (www.burdeosinlove.com), en la esquina de la plaza de la Reina, es la opci¨®n m¨¢s colorida. Un nombre sofisticado para un restaurante decorado en sinton¨ªa con su filosof¨ªa: el rojo burdeos del local dise?ado por Janfri Design, cuyo estudio fue responsable del interiorismo de las ¨¢reas de descanso, reuni¨®n y zonas de ocio del Open Tenis Valencia.

El minimalismo, como dice el arquitecto John Pawson, no es la cultura de la abnegaci¨®n o la ausencia. Puede ser tambi¨¦n la combinaci¨®n de un espacio singular donde la memoria hist¨®rica de una antigua muralla ¨¢rabe se funde con las l¨ªneas m¨¢s vanguardistas del interiorista catal¨¢n Francesc Rif¨¦, creando un marco tan creativo como la cocina del chef Ricard Camarena en Arrop 13 (Almirante, 14; www.arrop.com).

Nada mejor para pasar las horas despu¨¦s de una jornada de l¨²dico trasiego que los caf¨¦s. Y ah¨ª est¨¢ el Caf¨¦ de les Hores 14 (calle de Conde de Almod¨®var, 1), de una exquisita decoraci¨®n decadente a lo Visconti. O, por qu¨¦ no, a la sombra de los ¨¢rboles de una antigua farmacia decimon¨®nica de la esquina de la calle de Cavallers convertida en el Caf¨¦ Sant Jaume 15, que da lugar a la portada de esta gu¨ªa gracias a la ilustradora M¨¦lanie Pennec y la dise?adora gr¨¢fica de la colecci¨®n Marisa Gall¨¦n. Si prefiere un ambiente cin¨¦filo pase directamente al local de al lado, el Caf¨¦ Infantas, y entre en el mundo de las estrellas del celuloide en una barra alumbrada por un gran retrato de Marilyn Monroe.

Segunda parada: Ensanche y Ruzafa

Nada m¨¢s sugerente que el hotel Hospes Palau de la Mar (www.hospes.com/palaudelamar), si prefiere alojarse en el se?orial distrito del Ensanche, nacido de una burgues¨ªa amante del art d¨¦co y mezclado en las ¨²ltimas d¨¦cadas con edificios modernos. Se trata de un hotel de lujo con encanto, de 5 estrellas, dise?ado por las interioristas catalanas Sandra Tarruella e Isabel L¨®pez, creadoras tambi¨¦n de la vanguardista sede de la Fundaci¨®n Pasqual Maragall.

Desayunar o almorzar en cualquier cafeter¨ªa del Mercado de Col¨®n 16 (www.mercadocolon.es), construido en el siglo XX y remodelado entre 1997 y 2003 por Horacio Luis L¨®pez Silgo, es una opci¨®n elegante. Si prefiere un toque artesanal, entre en la cafeter¨ªa Belgravia 17 (Sorn¨ª, 15; www.facebook.com/BelgraviaValencia), donde el sabor de las cosas bien hechas, sin descuidar el valor ecol¨®gico de la interiorista Ver¨®nica Montijano, permite tomar fuerzas antes de una ma?ana de compras.

Azul. La casa contempor¨¢nea 18 (Pintor Sorrolla, 11; www.azul.com.es), es la opci¨®n para disfrutar de la nueva colecci¨®n de mobiliario para exterior dise?ado por Mich¨¨le De Lucchi para la firma Alias. Muy cerca, el textil y el mobiliario de dise?o de Gand¨ªa Blasco 19 (Cirilo Amor¨®s, 86; www.gandiablasco.com), del arquitecto Ram¨®n Esteve, ofrecen una parada relajante, con sabor a mar y playa. Pero si quiere llev¨¢rselo puesto (desde un juego infantil a unos pendientes, l¨¢mparas, adornos...) no deje de entrar en la Cos¨ªn Cos¨ªn 20 (www.cosinestudio.com; Pizarro, 29), del dise?ador valenciano Pepe Cos¨ªn, otro pionero desde hace m¨¢s de dos d¨¦cadas en traer el dise?o m¨¢s exclusivo de Italia y apostar por los j¨®venes creadores del momento. En la misma zona, el Espacio Guixeres 21 (Cirilo Amor¨®s, 24b; www.guixeres.com), que fue escogido por el museo Baccarat de Par¨ªs para presentar en Valencia las piezas de la colecci¨®n de cristal, es un sitio ineludible para adquirir un recuerdo.

Llegada la hora de volar hacia la moda espa?ola Linda Vuela a R¨ªo 22 (www.lindavuelaario.com; Marqu¨¦s del Turia, 31) da a elegir entre marcas nacionales como David Delf¨ªn, Sybila o Alianto, o firmas de culto como Anne Val¨¦rie Hash, los pantalones de V¨ªctor & Rolf o el sastre de Vivienne Westwood, en la tienda para mujer dise?ada por el interiorista Alfredo Cot. Sin olvidarnos de la moda atrevida para ni?os con vocaci¨®n de rockeros o futuros ecologistas de Nanufacture 23 (Burriana, 7; www.nanufacture.com). Qu¨¦ mejor que un chupete negro con el s¨ªmbolo de la calavera pirata o una chaqueta negra de cuero para alejarlos del estilo flower o la moda Barbie. Tambi¨¦n biberones, mantas o portabeb¨¦s dicen adi¨®s al rosa y al azul.

Hay que comer. El calor aprieta. Y en Mercatbar 24 (Joaqu¨ªn Costa, 27; www.mercatbar.es), dise?ado por Guixeres, a medio camino entre un bar y un restaurante, de la mano del chef Quique Dacosta es una parada imprescindible, tanto para tomar un gin-tonic y picar tapas cl¨¢sicas en la escenograf¨ªa de un mercado o comer. Si opta por sentarse y dejarse llevar por el interiorismo del m¨ªtico Andr¨¦s Alfaro Hofmann entre en el Riff 25 (Conde Altea, 18; www.restaurante-riff.com), donde el maestro, patr¨®n y chef Bernd Kn?ller le mostrar¨¢ c¨®mo se le puede dar la vuelta al concepto de cocina mediterr¨¢nea. Para cenar y continuar la vela tomando copas y escuchando m¨²sica nada como la decoraci¨®n teatral y barroca, con un toque ecl¨¦ctico, de InBocca 26 (Conde Altea, 22; www.inbocca.es), dise?ado por el estudio CuldeSac, responsable de cambiarle la cara y la imagen a la Feria H¨¢bitat desde hace dos a?os.

El Ensanche se funde hacia el barrio de Ruzafa, que en la actualidad se consolida como uno de los lugares de la Valencia multirracial, joven y de artistas. As¨ª que un cambio de estilo de la mano del peluquero Joan Santamar¨ªa 27 (Literat Azor¨ªn, 17; www.joansantamariaperruquer.com) ser¨¢ lo mejor antes de continuar. Este espacio-galer¨ªa es para los que buscan algo m¨¢s que un corte de pelo. Y ya puestos, por qu¨¦ no darse el gustazo de cambiar de camiseta, objetos, sombreros, gafas y complementos y entrar en el colorido mundo pop cargado de iron¨ªa de Caroline Curiosity Shop 28 (C¨¢diz, 25; www.caroline.com.es). Con el cambio de look est¨¢ usted dispuesto para el interiorismo en blanco del restaurante italiano Il Ritrovo 29 (Sueca, 46). Un verdadero made in Italy al dente.

No pod¨ªa faltar la cultura. La gran literatura, la m¨²sica alternativa y el homenaje a los best-sellers de Frank Slaughter en la antigua carnicer¨ªa de Ruzafa convertida en el espacio paralelo Slaughterhouse 30 (Denia, 22; www.slaughterhouse.es). Muy cerca, Ubik Caf¨¦ 31 (Literato Azor¨ªn, 13) ofrece un amplio "men¨² cultural" de Tapas & Books, con talleres para ni?os incluidos.

Tercera parada: Malvarrosa

Valencia es al mar¨ªtimo distrito de la Malvarrosa lo que la Torre Eiffel a Par¨ªs. Un emblema. Una forma de vivir de cara al mar. Un sinf¨ªn de olores y sabores. Y un color: el azul malva. Situado en el popular paseo mar¨ªtimo de la playa de las Arenas y a partir de la remodelaci¨®n de un antiguo chiringuito, Andr¨¦s Alfaro exhibe un ejemplar trabajo de arquitectura interior en el Hotel Neptuno (www.hotelneptunovalencia.com), con su magn¨ªfico solarium en la terraza, que ofrece al cliente una sensaci¨®n de confort ambiental dentro del dise?o m¨¢s contempor¨¢neo.

Desde all¨ª, puede elegir entre un cl¨¢sico como es el restaurante Ca'Sento 32 (M¨¦ndez N¨²?ez, 17; www.casento.net), del interiorista Julio Guixeres, con una carta que se ha hecho ya con tres soles en la Gu¨ªa Campsa gracias a su propietario y cocinero Ra¨²l Aleixandre, premio nacional de Gastronom¨ªa. Antes hay que haber pasado, con devoci¨®n, para abrir apetito por Casa Monta?a 33 (Escalante, 94; www.emilianobodega.com). Un espacio ligado a este barrio desde hace m¨¢s de un siglo.

Por la noche, si la ma?ana ha sido devorada, 39?27 Norte 34 (Edificio Varadero) es una terraza voladora sobre el puerto, dise?ada por Ram¨®n Bandr¨¦s y Janfri Design, que mira a la playa de la Malvarrosa. Elegir entre un buen c¨®ctel o un Vega Sicilia ayudar¨¢ a decantarse entre los innovadores arroces o las frugales entradas.

Para despedirse de la Valencia vanguardista nada mejor que deshacerse de los prejuicios y adentrarse en el macrocomplejo de la Ciutat de les Arts i les Ci¨¨ncies 35 (www.cac.es), proyectado por Santiago Calatrava, que ha crecido como un mundo aparte en el ¨²ltimo tramo del cauce del Turia, hacia la salida de Valencia a la playa del Saler. En el restaurante Submarino, dentro del Oceanogr¨¤fic, podr¨¢ sentirse como un pez en un acuario, en un espacio dise?ado por el interiorista Achim Sheaffer. Aunque, si le resulta claustrof¨®bico y prefiere ver el skyline valenciano, muy cerca de all¨ª el restaurante Vertical 36 (Luis Garc¨ªa Berlanga, 19; www.restaurantevertical.com), distinguido con una estrella Michelin en 2009, le ofrece alta cocina en las alturas. Desde la novena planta del Edificio Aqua que ocupa el hotel Confortel (www.confortelhoteles.com/es./hotel-aqua4-valencia), podr¨¢ admirar una de las vistas panor¨¢micas m¨¢s espectaculares de la ciudad: de d¨ªa o de noche.

Y como "no hay nada mejor para pasar las noches sin algas que abrirse a la memoria", dec¨ªa el poeta Salinas, cuando no queden m¨¢s estampas en el viejo ¨¢lbum, siempre habr¨¢ "puentes, puentes como liebres". Y en Valencia hay 20 puentes sobre el cauce del viejo Turia, si usted est¨¢ dispuesto a cruzarlos.