Todo en exceso

Bombay es la ciudad en la que pasa todo. Y al mismo tiempo". Es un conocido dicho sobre la metr¨®poli de India m¨¢s colorista, cosmopolita, grande y vibrante: 18 millones de almas en la ciudad; 24 millones en el ¨¢rea metropolitana.

"Aqu¨ª nunca te aburres. Aunque est¨¦s parado en un embotellamiento en una calle por la que has pasado cien veces, solo con mirar por la ventana tus ojos se pondr¨¢n como platos", cuenta Lyndee Prickitt, periodista estadounidense que lleva m¨¢s de cuatro a?os en la ciudad. Y relata que junto a un hombre que trabaja "cargando cosas como una mula" y otro recogiendo cocos de una palmera se puede ver un coche Mercedes ¨²ltimo modelo. Las chabolas m¨¢s miserables proliferan entre los edificios coloniales m¨¢s bellos y los edificios m¨¢s modernos. El tr¨¢fico es uno de los m¨¢s congestionados del mundo y se puede tardar un promedio de dos horas en recorrer 15 kil¨®metros en horas punta, explica Pandey Ram, taxista. "En fin, una sobrecarga para los sentidos", resume Prickitt.

Esta imagen, como la convivencia de tiempos distintos, desde la Edad Media hasta el siglo XXI, es com¨²n en este pa¨ªs, pero en Bombay convergen todos los extremos. Es el centro financiero del pa¨ªs y genera el 40% del PIB; as¨ª que, buscando una vida mejor, cada d¨ªa emigran hacia Bombay unas 1.500 familias de toda India, aunque tambi¨¦n de otros pa¨ªses como Nepal y Bangladesh. Pero tambi¨¦n aqu¨ª, en torno a la mitad de sus habitantes malviven en poblados chabolistas. "Los que vivimos en Bombay podemos arregl¨¢rnoslas en todas las situaciones, podemos ajustarnos a todo; las condiciones que soportamos nos han hecho superresistentes", asegura Dinesh Dubey, que naci¨® y creci¨® en Dharavi, considerado el mayor suburbio de Asia. Tal vez Dubey tenga raz¨®n en que en ning¨²n otro lugar del mundo se viva en condiciones m¨¢s dif¨ªciles de ruido, contaminaci¨®n de agua, aire y sobrepoblaci¨®n. Es habitual que en una chabola de nueve metros cuadrados duerma una familia de hasta 12 integrantes. Frente a eso, un nuevo contrapunto: Bombay sufre una de las mayores especulaciones del mundo; alquilar un piso de lujo de dos habitaciones puede costar hasta 300.000 rupias (unos 4.700 euros) mensuales.