Un instrumento de pasi¨®n

Entre nota y nota, Avishai Cohen (Jerusal¨¦n, 1970) besa su contrabajo. Lo hace sin disimulo, como quien acaba de recibir un bonito regalo. No es el ¨²nico gesto, Cohen acompa?a su m¨²sica de un variado repertorio gestual. Contrabajista, compositor, cantante y arreglista, le gusta pasear sus canciones por diversos escenarios, ensayar sonidos y voces frente al p¨²blico que escucha sentado en la butaca, midiendo sus reacciones para m¨¢s adelante grabar en la tranquilidad del estudio. "Cada p¨²blico", dice por correo electr¨®nico, "percibe la m¨²sica de una manera diferente". En la sala Olimpia de Par¨ªs, donde colg¨® el cartel de no hay entradas, present¨® a principios de mes Seven seas, su ¨²ltimo experimento musical. Su nueva banda en la que se acompa?a de Shai Maestro al piano y de Amir Bresler a la percusi¨®n fue creada expresamente para su nuevo CD, con el que ha realizado su m¨¢s "profunda inmersi¨®n en el jazz", tras los 12 discos publicados a lo largo de su carrera, en la que ha fusionado con depurada t¨¦cnica sus ra¨ªces con los sonidos sefard¨ªes. "Soy partidario de la creaci¨®n por la interacci¨®n constante", a?ade.

"Me interesa la m¨²sica popular, especialmente el flamenco"

En el Olimpia lo recibieron de pie con un aplauso cerrado de varios minutos, una situaci¨®n dif¨ªcil de imaginar en nuestro pa¨ªs, algo que no parece preocuparle. "Siento predilecci¨®n por los espa?oles, puedo sentir su calor y su energ¨ªa como un abrazo. Espa?a es un pa¨ªs de m¨²sica. Desde siempre me han interesado las canciones populares, especialmente el flamenco, del que soy un rendido admirador". Parte de su repertorio incluye algunos temas en ladino, como Morenika -"los aprend¨ª oyendo cantar a mi madre en mi casa"- y una particular¨ªsima versi¨®n de Alfonsina y el mar con la que suele cerrar los recitales.

Cohen se present¨® anoche en Barcelona con su nueva formaci¨®n, en una gira que lo llevar¨¢ por siete ciudades espa?olas m¨¢s -hoy en Zaragoza y despu¨¦s en Granada, M¨¢laga, Madrid, Avil¨¦s, Murcia y Tenerife- dentro del Festival Itinerante Jazz in Blue. Considerado como uno de los contrabajistas m¨¢s depurados del momento, Cohen pas¨® 12 a?os mejorando su formaci¨®n en Nueva York, pero despu¨¦s decidi¨® regresar a Israel, su patria. "Aprend¨ª un mont¨®n all¨ª, pero en lo que concierne a la m¨²sica no creo que sea tan importante de d¨®nde vienes o a d¨®nde vas. Si te abres a ellas siempre conseguir¨¢s aprender algo de todo ello. El jazz, como casi todas las m¨²sicas, requiere de pr¨¢ctica y paciencia. Parte de mi rutina diaria pasa por tocar mi contrabajo, si estoy en casa adem¨¢s pruebo a cantar y toco el piano en busca de nuevos temas". Form¨® parte de varias bandas de latin jazz. Danilo P¨¦rez lo invito a formar parte de su tr¨ªo. Ha trabajado con Herbie Hancock, Bobby McFerrin, Chick Corea, Roy Hargrove, Paquito D'Rivera y Alicia Keys, entre muchos otros, pero ahora prefiere moverse con una formaci¨®n m¨ªnima, un tr¨ªo donde cada componente disfruta de momentos estelares a lo largo de las actuaciones.

Cohen es consciente de que el jazz contempor¨¢neo menos ortodoxo vive uno de sus mejores momentos de la mano de artistas muy j¨®venes. "Como en cualquier arte, las nuevas generaciones disfrutan de informaci¨®n global a trav¨¦s de Internet, una de las influencias m¨¢s obvias". Algunos de los m¨²sicos con los que ha trabajado recientemente eran veinte-a?eros, como su actual bater¨ªa, Amir Bresler que reemplaz¨® en plena gira a Itamar Doari, el anterior percusionista. "Me gusta cambiar de int¨¦rpretes. Resulta bueno para tomar nuevas direcciones".

Avishai Cohen tiene un gemelo en su pa¨ªs, un trompetista de igual nombre, pero eso no le supone ning¨²n problema: "Cada uno es ¨²nico en su estilo".