El tratamiento con antivirales reduce en un 96% la posibilidad de transmitir el VIH

A falta de una cura o una vacuna, los antivirales pueden tener la soluci¨®n para frenar la transmisi¨®n del VIH. La ¨²ltima evidencia en este sentido es un estudio con 1.736 parejas heterosexuales en las que uno de los miembros tiene el virus (lo que se denominan serodiscordantes) en Brasil y seis pa¨ªses en ?frica. Los resultados han sido tan llamativos que el ensayo, que empez¨® en 2005, se ha suspendido antes de tiempo. Y la conclusi¨®n es que dar retrovirales a la persona afectada reduce el riesgo de transmisi¨®n del VIH hasta en un 96%, un porcentaje que est¨¢ pr¨¢cticamente al nivel del preservativo.

La agencia de la ONU para la enfermedad, Onusida, cree que el hallazgo puede cambiar el futuro de la enfermedad. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) lo califica de "crucial".

El trabajo confirma otros efectuados previamente pero a una menor escala. En Espa?a, por ejemplo, el Centro Sandoval de Madrid lleva a?os trabajando con parejas serodiscordantes. En su base de datos hay ya m¨¢s de 500, y, con el control adecuado, en ning¨²n caso ha habido transmisi¨®n del VIH, ni siquiera en las que han tenido hijos por medios naturales.

Durante el estudio se facilitaron preservativos y formaci¨®n a los participantes, pero aun as¨ª hubo 27 transmisiones del virus. Y solo una de ellas correspondi¨® a una pareja en la que el miembro infectado recib¨ªa antivirales.

La idea de que la medicaci¨®n es la mejor prevenci¨®n tiene, sin embargo, algunos inconvenientes. El primero, que antes de ser medicado hay que hacerse la prueba, y parece que no todas las personas que han tenido un comportamiento de riesgo est¨¢ dispuesta a ello. Se calcula que en los pa¨ªses europeos (incluido Espa?a) aproximadamente el 30% de las personas con VIH no sabe que lo tiene.

El otro inconveniente es el precio. En ?frica, un tratamiento de primera l¨ªnea contra el VIH puede costar unos 300 euros anuales, una cantidad prohibitiva para la mayor¨ªa. Y en los pa¨ªses ricos todav¨ªa cuesta alrededor de 8.000 euros, el equivalente a m¨¢s de 8.000 preservativos.