"Con Contador todo es f¨¢cil"

El director de Contador, Bjarne Riis (Herning, Dinamarca; 3 de abril de 1964), habla un italiano suave, como sin esfuerzo, sin vocalizar apenas, no apto para sordos. Una blandura aparente que contrasta con su mirada, fr¨ªa, con su forma de dirigir al Saxo Bank, con mano de hierro, con la relaci¨®n de t¨² a t¨² con un ciclista como Contador, al que califica como el n¨²mero uno de los que ha tenido.

Pregunta. ?C¨®mo es dirigir un equipo con Contador? ?Es tan f¨¢cil ganar como parece desde fuera?

Respuesta. Con ¨¦l todo es f¨¢cil, es tan fuerte, ?no? Es el m¨¢s fuerte, pero la vida en el ciclismo nunca es f¨¢cil. Llevar un equipo con ¨¦l es un placer, porque es un fen¨®meno.

P. Da la impresi¨®n, incluso, de que, aparte de su superioridad f¨ªsica, a Contador no se le escapa un detalle, lo controla todo...

"Tiene otro nivel. Es el n¨²mero uno de los que he dirigido"

"Es normal esperar que venza siempre. Pero no hay que tener miedo a perder"

R. Es una cuesti¨®n de profesionalidad. ?l marca las diferencias en todo tipo de aspectos, los que importan. Sabe cuidarse. Antes de llegar, conoc¨ªa el recorrido del Giro incluso mejor que yo, sabe alimentarse, en carrera nunca se olvida de nada, lo tiene todo en cuenta...

P. ?Ha hablado con Bruyneel o Martinelli, sus antiguos directores, para que le adelantaran alg¨²n detalle de c¨®mo era Contador, su personalidad?

R. No, no... Lo importante para m¨ª era tratarlo de acuerdo a c¨®mo lo ve¨ªa yo, sin influencias de otros. He hablado un poco con Bruyneel, s¨ª, pero ¨¦l dice lo mismo, que es un campe¨®n...

P. ?Le ha dicho tambi¨¦n que a veces Contador es un poco testarudo, que cuando toma una decisi¨®n es imposible convencerle de lo contrario?

R. S¨ª... Pero tiene raz¨®n tantas veces... Sin embargo, donde veo que se equivoca mi trabajo consiste en hacerle ver el error, decirle 'yo pienso que es mejor as¨ª...', ponerle en las mejores condiciones para que lo vea. Es lo mejor. Es una cuesti¨®n sobre todo de feeling.

P. No puede ser un ordeno y mando, claro...

R. Es dif¨ªcil decirle 'Alberto, te est¨¢s equivocando...', cuando va tan fuerte como va. Se trata m¨¢s bien de hacerle ver las peque?as cosas en las que puede mejorar. Es hermoso. ?l tiene esa ambici¨®n, la de mejorar cada d¨ªa. Es un trabajo que hay que hacer con calma, poco a poco. ?l sigue creciendo.

P. La v¨ªspera del Etna, donde Contador dio el golpe de gracia al Giro, ?qui¨¦n decidi¨® la estrategia?

R. Hablamos los dos, est¨¢bamos de acuerdo los dos. Le dije directamente: 'Si ves la oportunidad, aprov¨¦chala'. El ciclismo es as¨ª, nunca se sabe lo que suceder¨¢ el d¨ªa siguiente. Y esos d¨ªas ¨¦l se sent¨ªa bien, y cuando uno como ¨¦l se siente bien y hay una subida, ?a qu¨¦ vas a esperar? Hablamos y yo calcul¨¦ qu¨¦ etapas hab¨ªa, si cog¨ªamos la maglia tan pronto... Y vimos que no hab¨ªa riesgos, que incluso era mejor para el equipo asumir el liderato con dos semanas de Giro por delante. Les da motivaci¨®n, compromiso.

P. El Giro de Contador ha sido tambi¨¦n un modelo de gesti¨®n del equipo, de relaciones con otros equipos, de alianzas...

R. Cada equipo hace su carrera, no se puede decir a otros equipos que hagan algo. Eso no me gusta, no me gustan las alianzas. Otra cosa es hablar de intereses comunes. Porque, al final, nadie regala nada, todo se cobra.

P. ?Tampoco Alberto ha regalado nada?

R. Bueno, s¨ª, pero lo ha hecho bien, ha hecho lo justo, con Rujano, con Tiralongo, ha hecho lo correcto. Pero a m¨ª, y a ¨¦l tambi¨¦n, lo que m¨¢s me gusta es ganar. Yo estoy aqu¨ª para ganar, mi equipo est¨¢ aqu¨ª para ganar. A veces las circunstancias obligan a actuar de otra manera, ok, de acuerdo, pero mi sponsor paga para que ganemos, no para que hagamos regalos.

P. Usted ha ganado como director una vez el Tour, con otro ciclista espa?ol, con Sastre. ?Fue muy diferente al Giro de Contador?

R. S¨ª. No me gusta comparar, pero es obvio que son dos deportistas muy diferentes. Con Carlos tuvimos que hacer el m¨¢ximo...

P. Con Sastre fue inesperado, ?no?

R. S¨ª.

P. ?Con Contador es una obligaci¨®n ganar?

R. Es diferente. Es otro tipo de presi¨®n. Ya ha demostrado que es el m¨¢s fuerte, as¨ª que si no gana... Es normal que se espere que gane siempre. Pero si tienes miedo de perder, ya te equivocas de entrada. Nunca hay que tener miedo a perder, que siempre es posible. Lo importante es usar la cabeza, manejar el feeling, el resto ya no depende de uno, hay tantos factores, infortunios...

P. Tambi¨¦n parece Contador m¨¢s maduro que otros de los ciclistas a los que ha dirigido, como los hermanos Schleck...

R. S¨ª, s¨ª. No es que sea m¨¢s f¨¢cil de dirigir que los Schleck por ello. Para algunas cosas, s¨ª, para otras, no. Hay que respetar a cada uno, su diferencia, su personalidad. Eso es lo bonito, la diferencia. Si todos fueran iguales, ser¨ªa muy aburrido.

P. ?A usted le ayuda haber ganado un Tour (1996) para poder hablar de t¨² a t¨² a un campe¨®n que ha ganado tres?

R. Es mi experiencia. Lo importante es que haya respeto com¨²n. Yo respeto lo que dice y ¨¦l respeta lo que pienso.

P. A usted se le ha visto ayudarle a cambiar de bicicleta, usted ha subido en la moto para llevarle bici de repuesto en el Zoncolan, cuando otros equipos enviaron al mec¨¢nico... ?Le ha rejuvenecido dirigir a Contador, le ha dado m¨¢s ilusi¨®n?

R. Las ganas nunca las he perdido, y soy joven, ?eh? Pero s¨ª, es un est¨ªmulo. Yo amo el ciclismo. Para m¨ª, personalmente los est¨ªmulos son importantes. La motivaci¨®n es fundamental. Si no, no hay vida. Me gusta intentar marcar la diferencia, lo siento necesario. Me mont¨¦ en la moto con la bici de repuesto no porque quisiera hacer el trabajo de Faustino, el mec¨¢nico, que, claro, ¨¦l lo har¨ªa mejor que yo, sino porque necesitaba ver la carrera de cerca, ver c¨®mo era la subida, o¨ªr a la gente, o¨ªr la carrera, vivir la experiencia del Zoncolan. Era una necesidad, y, al final, la responsabilidad de que todo vaya bien es m¨ªa, por eso asum¨ª la responsabilidad de subir en moto. Si subo en coche lo habr¨ªa hecho a dos kil¨®metros, no habr¨ªa podido hablar, que no es que hablara mucho con ¨¦l, no lo necesita. He visto que todo estaba ok, sin problemas. Son d¨ªas que me dan m¨¢s experiencia.

P. Ahora, muchos m¨¢nagers prefieren quedarse a dirigir el equipo desde el despacho, no desde el coche...

R. A m¨ª me gusta estar en carrera, es donde yo valgo para algo. Ya tengo gente que trabaja en la oficina para m¨ª. Cuando se tiene una empresa hay que saber tener gente a cada persona en el puesto justo seg¨²n su experiencia. Mi experiencia es la de saber de t¨¢ctica, saber dirigir a un equipo en carrera. Si yo no uso mi experiencia en favor del equipo, me equivoco. Aqu¨ª es donde soy fuerte. En las concentraciones, miro a los corredores, s¨¦ c¨®mo son, c¨®mo est¨¢n... En eso soy bueno, y lo s¨¦. Si no hago este trabajo no doy el 100% a mi equipo.

P. ?Ha sido Contador muy superior o quiz¨¢s los rivales no han tenido nivel: Nibali, Scarponi...?

R. Mire, Contador es un campe¨®n, ?eh?... Los otros son muy fuertes, grandes corredores, pero Contador tiene otro nivel. El n¨²mero uno de los que he dirigido.

P. ?C¨®mo ve el Tour despu¨¦s de este Giro?

P. Espero ganarlo, claro, para ello trabajamos. ?l es el favorito l¨®gico.

P. ?La decisi¨®n que tome el TAS sobre Contador despu¨¦s del Tour tendr¨¢ alguna influencia sobre el futuro del equipo?

R. Mire, obviamente ¨¦l es muy importante para este equipo. ?l lo sabe, y para el futuro tambi¨¦n. Pero, estamos aqu¨ª, trabajamos d¨ªa a d¨ªa. La decisi¨®n no est¨¢ en nuestra mano. Ser¨ªa triste que lo sancionaran...