"Tiene lo mejor de Fuente y Oca?a"

Cuando era El Can¨ªbal, a principios de los a?os setenta, Eddy Merckx solo tem¨ªa una cosa: que se le apareciera por una curva de la carretera, en el Giro, en el Tour, siempre con ganas de guerra, uno de esos espa?oles terribles e impetuosos, Luis Oca?a o Jos¨¦ Manuel Fuente, que le romp¨ªan los esquemas, que le llevaban a territorios en los que no pisaba muy a gusto.

"Fuente solo funcionaba en el Giro. Quiz¨¢s, por el tipo de subidas; quiz¨¢s, por el tipo de escalador que era, el mejor que he conocido", dice ahora Merckx, el mejor palmar¨¦s de la historia del ciclismo (entre otros t¨ªtulos: cinco Tours, cinco Giros, una Vuelta, aparte de todas las cl¨¢sicas varias veces, salvo la Par¨ªs-Tours, con la que nunca pudo). "En cambio, Oca?a era sobre todo el Tour, era la grinta, la necesidad de llegar hasta el final o perecer en el intento".

"Puede superar mis 11 grandes triunfos, pero no ser¨¢ Merckx. Gan¨¦ tantas cl¨¢sicas..."

-?Y Contador? ?Qu¨¦ le ve al madrile?o de Pinto que les viese a Oca?a o Fuente?

-Contador tiene lo mejor de los dos y ninguna de sus debilidades. Es tan buen escalador como Fuente, pero nunca dispara al vac¨ªo. No se deja llevar por los caprichos o los impulsos, por la voluntad loca de un desaf¨ªo imposible. Sabe lo que quiere y c¨®mo conseguirlo. Tiene la grinta, el car¨¢cter de Oca?a, la fuerza de voluntad inmensa, pero no pierde los nervios. Calcula, controla. Es Fuente y Oca?a en una sola persona. Y m¨¢s completo que cada uno de ellos, claro. Tiene la mentalidad de un campe¨®n, esa es la diferencia. Por eso gana.

Con su triunfo de ayer, su segundo Giro (escribiendo antes de un veredicto del Tribunal Arbitral del Deporte, TAS, por el asunto del clembuterol, que no llegar¨¢ antes de finales de agosto y que podr¨ªa, por un lado, privarle del Tour de 2010, su tercer Tour, y apartarle un tiempo de las carreteras), y a los 28 a?os, Contador ya cuenta con seis grandes rondas por etapas. Ha ganando todas las que ha corrido desde el Tour de 2007. Si sigue a ese ritmo, a dos por a?o (ahora afronta el Tour como el m¨¢ximo favorito), en agosto de 2013, antes de cumplir los 31, igualar¨¢ a Merckx, con 11 victorias (en su caso, ser¨ªan seis Tours, cuatro Giros y una Vuelta, el r¨¦cord absoluto).

Necesitar¨ªa para ello tres dobletes Giro-Tour, como Merckx (1970, 1972, 1974), un reto que solo alcanz¨® dos veces Miguel Indurain (en 1992 y 1993) y que no ha logrado ning¨²n ciclista desde el italiano Marco Pantani en 1998. N¨²meros fabulosos, nombres que marean, nombres con los que Contador, que hizo un doblete Giro-Vuelta en 2008, ya compite: su rival es ahora la historia.

Por delante, antes de llegar al belga, Contador, que ha superado al italiano Felice Gimondi (uno de los otros cuatro que, junto a Merckx y los franceses Jacques Anquetil y Bernard Hinault, han ganado las tres grandes, Tour, Giro y Vuelta), todav¨ªa tiene las siete victorias del tambi¨¦n italiano Fausto Coppi, Indurain y el estadounidense Lance Armstrong, las ocho de Anquetil y las 10 de Hinault.

"Creo que no solo igualar¨¢ mis 11 victorias", dice El Can¨ªbal; "creo que me puede superar en esa cuenta. Pero yo he ganado tantas cl¨¢sicas. Recuerde, siete Sanremos... ?l nunca ser¨¢ Merckx. Cada ¨¦poca tiene sus campeones y Contador es el campe¨®n de su ¨¦poca, el campe¨®n del siglo XXI, una ¨¦poca en la que todos son especialistas. Es una cuesti¨®n de mentalidad. El deporte ha cambiado".

-Entonces, ser¨ªa imposible un Merckx en el siglo XXI...

-?Pero qu¨¦ dice? ?Por qu¨¦ ser¨ªa eso algo imposible? Yo no soy precisamente un marciano, ?eh? Yo no he nacido en Marte, sino en Meensel-Kiezegem. En Brabante, B¨¦lgica.