M¨¢s de 200 refugiados libios naufragan frente a la costa de T¨²nez

Nueva tragedia en el Mediterr¨¢neo. Al menos tres personas murieron y otras 230 han desaparecido en el mar, frente a las costas de T¨²nez, tras el naufragio de un barco que intentaba llegar a la isla italiana de Lampedusa huyendo de la violencia de Libia. Seg¨²n fuentes oficiales citadas por la agencia TAP, los refugiados viajaban en un barco averiado que fue rescatado por guardacostas tunecinos durante la noche del martes al mi¨¦rcoles, a unos 20 kil¨®metros de la isla de Kerkennah, al sur del pa¨ªs.

Los guardacostas lograron rescatar con vida a 570 refugiados de los 800 que viajaban en la nave. Los servicios de salvamento dieron prioridad a mujeres y ni?os, pero muchos refugiados saltaron precipitadamente del barco en un intento de llegar a nado hasta las embarcaciones que intentaban socorrerles. Muchos de ellos no lo consiguieron.

Desde enero, unas 19.000 personas han llegado a Europa desde Libia

Los guardacostas dijeron que durante las operaciones de rescate algunos pasajeros sufrieron un ataque de p¨¢nico, lo que provoc¨® una estampida a bordo. Decenas de personas se arrojaron al mar, pero las condiciones meteorol¨®gicas, con fuertes vientos y lluvias, dificultaron enormemente las labores de rescate.

Un primer grupo de 193 supervivientes fue transportado al puerto de Sfax y evacuado posteriormente al campo de refugiados de Chucha, junto al puesto fronterizo con Libia de Ras el Jedir, mientras que se preve¨ªa hacer lo mismo con otras 385 personas rescatadas. La embarcaci¨®n, seg¨²n TAP, transportaba a personas huidas de la violencia en Libia, en su gran mayor¨ªa subsaharianos, pero tambi¨¦n asi¨¢ticos, libios y paquistan¨ªes. Tres de los siete n¨¢ufragos que fueron hospitalizados han muerto. Un centenar de los supervivientes eran mujeres y ni?os. Desde enero pasado han llegado a Europa desde Libia unas 19.000 personas (17.500 a Italia y 1.400 a Malta) huyendo del conflicto entre las fuerzas del r¨¦gimen de Gadafi y los rebeldes. Cerca de 25.000 tunecinos han desembarcado en Lampedusa.

El Gobierno italiano evacua a los refugiados de Libia desde Lampedusa hacia el continente para iniciar los tr¨¢mites del derecho de asilo. Desde el 5 de abril, los emigrantes tunecinos son devueltos a su pa¨ªs al mes de haber pisado suelo italiano en virtud de un acuerdo bilateral. En 24 horas, una veintena de tunecinos han sido hospitalizados tras ingerir cuchillas de afeitar y trozos de vidrio para protestar por su inminente repatriaci¨®n.