T¨²nez desmiente que se hayan recuperados 150 cuerpos tras el naufragio de un barco de refugiados

La en¨¦sima tragedia en el Mediterr¨¢neo ha provocado un cruce de declaraciones contrastantes entre las organizaciones humanitarias y las autoridades tunecinas sobre el rescate de los inmigrantes naufragados el mi¨¦rcoles durante su traves¨ªa desde ?frica hacia Europa. Seg¨²n la primera versi¨®n difundida por la ONU y la Media Luna Roja, los cuerpos de unos 150 refugiados africanos habr¨ªan sido recuperados frente a las costas de T¨²nez despu¨¦s de que la embarcaci¨®n en la que viajaban hacia Italia se hundiera. Un barco que llevaba unos 800 inmigrantes naufrag¨® frente a las costas de T¨²nez en la noche entre el martes y el mi¨¦rcoles, mientras intentaba llegar a la isla italiana de Lampedusa huyendo de la violencia de Libia.

Pero la Guardia costera tunecina, responsable de las operaciones de rescate, ha desmentido que se hayan recuperado 150 cuerpos, contradiciendo las informaciones facilitadas por la ONU y la Media Luna Roja. El director de la Guardia costera Lotfi Baili ha declarado que "ning¨²n cad¨¢ver ha sido recuperado hoy". "Ayer rescatamos dos cuerpos y por el momento hemos suspendido las operaciones de b¨²squeda por el mal tiempo", ha declarado Baili.

Moez Barkallah, coordinador de la Media Luna Roja tunecina, ha afirmado en un primer momento que se hab¨ªan recuperado 123 cuerpos, que hab¨ªan sido llevados a la morgue del hospital de Sfax, al sur de T¨²nez. Pero contactado por France Presse tras el desmentido de las autoridades tunecinas, Barkallah se ha mostrado menos seguro afirmando que no se trataba de informaciones oficiales y que el no hab¨ªa visto en primera persona los cuerpos en el hospital.

Tras el naufragio del miercoles, unas 250 personas desaparecieron en el mar frente a las costas de T¨²nez. Los guardacostas lograron rescatar con vida a 570 refugiados de los 800 que viajaban en la nave. Los servicios de salvamento dieron prioridad a mujeres y ni?os, pero muchos refugiados saltaron precipitadamente del barco en un intento de llegar a nado hasta las embarcaciones que intentaban socorrerles. Pero muchos de ellos no lo consiguieron. "Hasta ahora han sido recuperados 150 cuerpos de refugiados frente a las costa de Kerkennah", ha afirmado hoy Carole Laleve, funcionaria del Alto Comisionado de la ONU para los refugiados(ACNUR). Las operaciones de rescate continuan, ha a?adido Laleve.

Seg¨²n fuentes oficiales citadas por la agencia TAP, los refugiados viajaban en un barco averiado que fue rescatado por guardacostas tunecinos, a unos 20 kil¨®metros de la isla de Kerkennah, al sur del pa¨ªs. El portavoz de ACNUR ha afirmado que, seg¨²n los testimonios de los supervivientes al naufragio, "la tripulaci¨®n hab¨ªa sido contratada solo para esa traves¨ªa y ten¨ªa poca o ninguna experiencia".

Seg¨²n ha contado un coronel de la guarda costera tunecina, los refugiados partieron el viernes pasado de Tr¨ªpoli con un barco pesquero que llevaba inmigrantes de Mali, Ghana, Burkina Faso, Costa de Marfil y Marruecos, as¨ª como personas de Pakist¨¢n y Bangladesh. Un funcionario de la Organizaci¨®n Mundial para la Migraciones, ha explicado que los rescatados contaron que estuvieron "navegando tres o cuatro d¨ªas hasta que el barco choc¨® contra algo debajo del agua". "Estuvimos encallados durante unos d¨ªas y nos vimos obligados a beber agua del mar e incluso del motor del barco", explic¨® un superviviente, que reconoci¨® que fue subir a esa embarcaci¨®n "fue el peor error" de su vida.

Desde enero pasado han llegado a Europa desde Libia unas 20.000 personas (18.500 a Italia y 1.400 a Malta) huyendo del conflicto entre las fuerzas del r¨¦gimen de Gadafi y los rebeldes. Cerca de 25.000 tunecinos han desembarcado en la isla de Lampedusa, al sur de Italia, tras la revuelta que acab¨® con el r¨¦gimen de Ben Ali.