Un l¨ªder inexperto, pero sin desgastar

Pedro Passos Coelho (Coimbra, 1964) es un pol¨ªtico precoz. Ingres¨® en las juventudes del conservador Partido Social Dem¨®crata (PSD) a los 14 a?os, a los 16 estaba en la comisi¨®n pol¨ªtica nacional, y con 20 a?os fue elegido secretario general de la organizaci¨®n. La suya ha sido una carrera pol¨ªtica que ha transcurrido casi exclusivamente en el partido, hasta ocupar el puesto de l¨ªder m¨¢ximo: presidente del PSD.

Padre de tres hijos en dos matrimonios, la experiencia partidaria de Passos Coelho contrasta con su biso?ez en el ejercicio de cargos p¨²blicos, que se reduce al puesto de diputado nacional y a su paso por la Administraci¨®n municipal (Ayuntamientos de Amadora y Vila Real). Nunca ha sido ministro, ni subsecretario ni secretario de Estado. Lo que para sus detractores es una desventaja, es promisorio para sus defensores.

Fue el primero que rechaz¨® la pensi¨®n vitalicia de exparlamentario

Hijo de una familia de Tr¨¢s-os-Montes, pas¨® su infancia en Angola, donde el padre trabaj¨® como m¨¦dico. Regres¨® a Portugal despu¨¦s de la revoluci¨®n de abril de 1974, y pocos a?os despu¨¦s dio los primeros pasos en pol¨ªtica. En su etapa de dirigente de la Juventud Social Dem¨®crata (JSD) encabez¨® las protestas estudiantiles a finales de los a?os ochenta contra el proyecto del Gobierno del entonces primer ministro An¨ªbal Cavaco Silva (PSD) de aumentar las tasas universitarias. Aquel enfrentamiento entre el pol¨ªtico veterano y el alev¨ªn es el origen de una dif¨ªcil relaci¨®n que se mantiene hasta hoy, cuando Cavaco ocupa la presidencia de la Rep¨²blica.

Passos Coelho dej¨® el puesto de diputado en 1999 y fue el primer parlamentario en renunciar a la pensi¨®n vitalicia a la que ten¨ªa derecho. Una se?al del comportamiento de un pol¨ªtico al que hasta ahora no se conoce ning¨²n episodio irregular. Pas¨® una larga temporada apartado de la pol¨ªtica, concluy¨® la carrera de Ciencias Econ¨®micas e inici¨® una vida profesional como consultor y en los sectores financiero, qu¨ªmico e inmobiliario. Su mentor fue Angelo Correia, que presid¨ªa el consejo de administraci¨®n del grupo financiero Fomentivest, del que Passos Coelho era vocal.

Correia apadrin¨® tambi¨¦n su regreso a la pol¨ªtica, que hab¨ªa experimentado notables cambios en Portugal. En mayo de 2008 compiti¨® por la presidencia del PSD contra Manuela Ferreira Leite, una veterana pr¨®xima al presidente Cavaco. Passos Coelho propon¨ªa una revisi¨®n program¨¢tica neoliberal. Fue derrotado. En las legislativas del a?o siguiente, Ferreira Leite perdi¨® frente a S¨®crates, que logr¨® la reelecci¨®n. En marzo de 2010 compiti¨® de nuevo por la jefatura del partido, y esta vez s¨ª logr¨® el objetivo.

Como candidato, Passos Coelho ha ido de menos a m¨¢s. Rodeado de un entorno d¨¦bil, con pol¨ªticos inexpertos sin el respaldo inequ¨ªvoco de los barones del PSD, ha sido capaz de ir afianzando su posici¨®n frente a un adversario h¨¢bil y correoso como Jos¨¦ S¨®crates. Ha ganado confianza, aunque sin adquirir la estatura de l¨ªder indiscutible para gobernar un pa¨ªs al borde de la bancarrota. La nueva cara de la derecha despejar¨¢ las dudas de quienes le reprochan inexperiencia.