El peque?o se hace grande

El jard¨ªn del f¨²tbol argentino presenta senderos que se bifurcan. Unos agrandan a los peque?os. Otros empeque?ecen a los grandes. Por los primeros transita el V¨¦lez Sarsfield, el club del barrio porte?o de Liniers que el domingo logr¨® su octava Liga argentina y as¨ª subvirti¨® el tradicional poder¨ªo de los cinco grandes, aquellos que tienen m¨¢s hinchas y que ten¨ªan m¨¢s t¨ªtulos (River Plate, Boca Juniors, San Lorenzo, Independiente y Racing de Avellaneda). Ahora V¨¦lez ya suma una corona m¨¢s que Racing, por ejemplo. No es casualidad este deterioro de los grandes, con n¨²mero en rojo (Boca es la ¨²nica excepci¨®n), elevadas deudas y pobre cosecha de las canteras. Las ¨²ltimas cinco Ligas fueron ganadas por los modestos. Dos fueron para el Fort¨ªn de Liniers, que junto con el Estudiantes y el Lan¨²s son ejemplos de triunfadores en una competici¨®n abonada con median¨ªa.

Por los senderos que empeque?ecen tambalea el River. El club que preside Daniel Passarella (¨²nico argentino que gan¨® dos Mundiales, en 1978 y 1986) corre el riesgo de bajar a la categor¨ªa de Nacional B (Segunda Divisi¨®n). Cuando falta una jornada para que acabe el torneo Clausura, el River de momento no descender¨ªa, pero puede llegar a caer en la promoci¨®n incluso en el caso de ganar el ¨²ltimo partido, en casa frente al Lan¨²s. En Argentina bajan los que tienen los peores promedios de puntos de las ¨²ltimas tres temporadas. Por ahora el Quilmes y el Gimnasia descender¨ªan directamente, mientras que el Hurac¨¢n y el Olimpo jugar¨ªan la promoci¨®n.

Los millonarios del barrio porte?o de N¨²?ez han recurrido a un juego conservador, inusual para su historia, para evitar el descenso, pero el s¨¢bado apenas consiguieron empatar (1-1) ante Estudiantes. Mientras tanto, Boca vivi¨® una fiesta, no por el resultado (1-1 contra el Banfield), sino porque Mart¨ªn Palermo, el quinto m¨¢ximo goleador de la historia de la Liga argentina, jug¨® a los 38 a?os su ¨²ltimo partido en la Bombonera.

Pero la celebraci¨®n mayor fue para V¨¦lez. El club que naci¨® hace 101 a?os con el nombre de una estaci¨®n de tren, que a su vez evocaba al de un pol¨ªtico del siglo XIX, ha forjado su grandeza en los ¨²ltimos 19 a?os, con siete Ligas, una Copa Libertadores y una Intercontinental. Antes el entrenador era Carlos Bianchi y una de sus estrellas, el portero paraguayo Jos¨¦ Luis Chilavert. Ahora los dirige Ricardo Gareca y su mejor jugador es Ricardo ?lvarez. De los 32 jugadores del campe¨®n, 21 son canteranos. Entre los que vinieron de afuera se han destacado los goleadores Silva y Ram¨ªrez y el centrocampista Maximiliano Moralez. De la cantera, el atacante Juan Manuel Mart¨ªnez y los medios defensivos Iv¨¢n Bella, de 21 a?os, y H¨¦ctor Canteros, de 22. Promesas para continuar la gloria.