"Esta Espa?a es muy dif¨ªcil de repetir"

Jorge Garbajosa visti¨® ayer su ¨²ltima camiseta de la selecci¨®n espa?ola de baloncesto. Llevaba el 167 a la espalda, el n¨²mero de sus partidos internacionales. Deja el equipo, a los 33 a?os, el ganador de seis medallas entre Campeonatos del Mundo, Europeos y Juegos Ol¨ªmpicos, un l¨ªder dentro del vestuario y fuera de ¨¦l.

Pregunta. ?En qu¨¦ momento dice basta?

Respuesta. En el Mundial de Turqu¨ªa 2010. Se lo dije al presidente [Jos¨¦ Luis S¨¢ez] de la federaci¨®n. Mi decisi¨®n era definitiva. Me contest¨® que no era oportuno porque parec¨ªa una consecuencia directa de un mal momento [Espa?a acab¨® sexta], pero yo sab¨ªa que ya hab¨ªa jugado mi ¨²ltimo partido.

P. ?Le fallan las ganas o las piernas?

"He jugado en la ACB, en Italia, en Rusia, en la NBA..., pero mi equipo es el espa?ol"

R. Es un poco de todo. Ha sido una decisi¨®n muy dif¨ªcil. Son 11 a?os maravillosos, pero de sacrificios para mi familia. Es mucho tiempo fuera de casa. Y hay que dar paso a la nueva generaci¨®n. Es ley de vida. Tras los Pau, Calder¨®n, Navarro..., vienen muy buenos jugadores. Hay que estar preparados y pensar en el relevo.

P. El list¨®n est¨¢ muy alto.

R. S¨ª. Ojal¨¢ se mantenga este grupo de ganadores, pero va a ser complicado. Hay que estar listos por si vienen las vacas flacas. Este ciclo y esta Espa?a son muy dif¨ªciles de repetir.

P. ?Por qu¨¦ Espa?a es un equipo?

R. Yo he jugado en la ACB, en Italia, en Rusia, en la NBA..., pero mi equipo es Espa?a y lo que he vivido con la selecci¨®n no lo he vivido en ning¨²n sitio. Somos una familia. La federaci¨®n ha inculcado esa filosof¨ªa, que es la clave de los ¨¦xitos. No sabr¨ªa explic¨¢rselo a un extranjero. Cuando estaba en Toronto, lesionado, y quer¨ªa ir al Europeo [2007] con Espa?a, los Raptors me dec¨ªan: "No entendemos por qu¨¦ te empe?as en asumir tantos riesgos". Mandaron a su gente a Espa?a a ver c¨®mo me recuperaba. Recuerdo su frase cuando volvieron: "Ahora lo entendemos". Quien convive unos d¨ªas con este grupo se da cuenta de lo que significa.

P. ?Ha sido el baloncesto precursor de esta manera de hacer que ha coronado al f¨²tbol?

R. Ojal¨¢. Hay ciertas similitudes. Conozco a alguno de los futbolistas y lo hemos hablado. Te pueden ganar, pero, si tienes un grupo unido, los problemas se solucionan. Eso lo notas sobre todo cuando pierdes. Hemos demostrado que somos gente normal. Sentimos que ¨¦ramos un modelo para los j¨®venes, sobre todo despu¨¦s del Mundial de Jap¨®n [en 2006: oro]. No fue algo premeditado. Ha sido nuestra manera de comportarnos como grupo. En Espa?a no ha ganado el yo, sino el nosotros. Para bien o para mal, as¨ª somos.

P. ?C¨®mo ha hecho de nexo de uni¨®n entre generaciones?

R. Aprendiendo de todos. De los primeros, Nacho Rodr¨ªguez, Alfonso Reyes, Roberto Due?as..., hasta de los m¨¢s j¨®venes, como Ricky Rubio. La federaci¨®n ha implantado una manera de cumplir. Este grupo te lo devuelve todo.

P. ?Entiende los roces entre compa?eros de selecci¨®n que se han visto en el f¨²tbol?

R. Todos sabemos lo que significa el f¨²tbol y un Bar?a-Madrid en el deporte y para la sociedad. Cada uno se debe a su club. Pueden suceder cosas que quiz¨¢ no sean las m¨¢s correctas, pero en la selecci¨®n hay que pasar p¨¢gina. Me costar¨ªa imaginar que eso ocurriera en el baloncesto, pero no es justo decir que nosotros somos mejores porque no hacemos esas cosas. El que no comete errores es bueno. El que los comete y rectifica es mejor.

P. ?Ha tocado techo el baloncesto en Espa?a?

R. Espero que no. El objetivo es que la ACB sea m¨¢s seguida, que tenga m¨¢s repercusi¨®n. Es un trabajo de conjunto. El f¨²tbol siempre es el f¨²tbol y el tenis y la f¨®rmula 1 han pegado un tir¨®n...

P. Pau Gasol, Marc, V¨¢zquez, Reyes, Ibaka... ?C¨®mo ve la lucha entre los p¨ªvots por ir al Europeo?

R. Es una grand¨ªsima noticia y un papel¨®n para el seleccionador. [Sergio] Scariolo tiene un trabajo muy dif¨ªcil.

P. ?Una imagen de su carrera con Espa?a?

R. Recuerdo una noche en Pek¨ªn, en la villa ol¨ªmpica. Hab¨ªamos perdido de manera fea y abultada en la primera fase contra Estados Unidos. Habr¨ªa sido un momento propicio para alg¨²n problema en el vestuario porque el equipo no estaba acostumbrado a perder y menos de ese modo. Tuvimos una reuni¨®n muy bonita. El equipo fue para arriba [plata].

P. ?C¨®mo es la noche antes de una final?

R. Muy divertida. Por eso este equipo ha tenido tanto ¨¦xito. Todo el mundo tiene tensi¨®n, est¨¢ como loco por jugar. Pero intentas olvidarlo, tom¨¢rtelo como una noche normal. Cenas, juegas a las cartas, charlas, r¨ªes... Lo hemos dado todo y ah¨ª estamos.

P. ?Qui¨¦n unir¨¢ al grupo?

R. Hay muchos. Navarro, Pau, Reyes... En Espa?a hay mucha gente entra?able.