Lagarde promete en el FMI "mano dura" con Europa

Christine Lagarde, candidata a dirigir el Fondo Monetario Internacional (FMI), sali¨® relajada ayer del decisivo examen al que la someti¨® el consejo de gobierno del organismo. En su exposici¨®n, la ministra francesa de Finanzas dej¨® claro que no pasar¨¢ ni una a los l¨ªderes europeos si es elegida para sustituir a su compatriota Dominique Strauss-Kahn al frente del organismo. Es decir, no habr¨¢ tratos de favor ni ser¨¢ indulgente. La decisi¨®n del organismo se conocer¨¢ antes de fin de mes.

Un tercio de los asientos del directorio est¨¢n en manos de las econom¨ªas europeas, lo que le otorga una ventaja respecto a su rival, el mexicano Agust¨ªn Carstens. Pero es conocido que la francesa no se corta al expresar su opini¨®n. "No evitar¨¦ la sinceridad y la mano dura en mis discusiones con los l¨ªderes europeos, todo lo contrario", les dijo en su declaraci¨®n de intenciones.

La ministra se enfrenta para el puesto al mexicano Agust¨ªn Carsten

El mundo de las finanzas teme que ayude a pa¨ªses europeos en riesgo

Y tampoco es un secreto que en el mundo de las finanzas cuestionan su candidatura, porque ven un posible conflicto de inter¨¦s a la hora de negociar los paquetes de ayuda a Grecia y otros pa¨ªses de la periferia europea con problemas. "No hay margen para la benevolencia cuando se trata de adoptar decisiones dif¨ªciles", reiter¨® la carism¨¢tica ministra francesa.

En este sentido, recalc¨® que no hay otra opci¨®n y que Grecia deber¨¢ hacer "los ajustes necesarios" para restaurar la sostenibilidad de sus finanzas y reconstruir su competitividad. Adem¨¢s, dijo que el argumento del conflicto de inter¨¦s tambi¨¦n inhabilitar¨ªa a su rival el gobernador del Banco de M¨¦xico, porque en su regi¨®n tambi¨¦n hay pa¨ªses que se benefician de la ayuda del Fondo.

Francia, record¨®, no recibe ning¨²n tipo de asistencia del organismo. M¨¦xico, sin embargo, acaba de renovar una l¨ªnea de cr¨¦dito de 72.000 millones de d¨®lares. El FMI cuenta con una serie de directrices para que los altos funcionarios se excluyan de la negociaci¨®n de programas que afectan a sus propios pa¨ªses, para evitar la percepci¨®n de que haya un conflicto de inter¨¦s.

Lagarde se apoy¨®, de hecho, en el papel que el Gobierno de Nicolas Sarkozy est¨¢ desempe?ando en Europa para afrontar el reto de la crisis de la deuda soberana en Grecia, Irlanda y Portugal. En este sentido, dijo que las negociaciones para definir y aplicar los programas de apoyo a estos pa¨ªses representaron una buena oportunidad para estrechar lazos entre la Uni¨®n Europea (UE) y el Fondo Monetario.

Una asociaci¨®n que piensa "podr¨ªa replicarse en otras regiones". Tambi¨¦n hizo referencia a su pasado al frente del despacho de abogados Baker & McKenzie, una firma "dedicada a la integridad, al mayor est¨¢ndar moral y que cree gesti¨®n participativa". Y al hablar de liderazgo, cit¨® su etapa como presidenta del Ecofin -reuni¨®n de ministros de finanzas de la UE- y del G20.

La ministra francesa dijo para concluir que la legitimidad y la eficacia del organismo para lidiar con situaciones de crisis como la actual "es algo que no puede darse por sentado". Por eso dijo ante el directorio que el organismo debe estar dispuesto a probarse y a mejorarse de forma continuada. En este punto, habl¨® de dar continuidad a la reforma lanzada por su antecesor.

El encuentro que tuvo el jueves en Washington con los 24 miembros del consejo ejecutivo de FMI dur¨® tres horas. El mismo tiempo que Carstens dedic¨® a defender su candidatura a comienzos de la semana. El martes se reunir¨¢n de nuevos los representantes de los socios del organismo para intercambiar impresiones, con la intenci¨®n de tomar una decisi¨®n por consenso.

Christine Largarde parte como la clara favorita para ocupar el puesto que dej¨® vacante hace un mes el tambi¨¦n franc¨¦s Dominique Strauss-Kahn, bajo arresto domiciliario en Nueva York tras ser acusado de asaltar sexualmente a la camarera de un lujoso hotel en Manhattan. La direcci¨®n del FMI recae, por una regla no escrita, sobre una personalidad europea.

Si no hubiera acuerdo, las dos candidaturas se someter¨ªan entonces a voto. Europa tiene claro cual es su candidato para el FMI, lo que le otorga a Lagarde siete entre los 24 votos totales. EE UU, que en en caso de empate tendr¨ªa un peso decisivo, no se decanta p¨²blicamente. Pero el secretario del Tesoro, Timothy Geithner, considera que la ministra francesa tiene un "talento excepcional". El n¨²mero dos del organismo, puesto que quedar¨¢ vacante en breve plazo, suele recaer en un candidato estadounidense.