Nueva hierba, nuevas raquetas
Hasta 2001, a?o en que se cambi¨® el suelo, Wimbledon alardeaba de tener el m¨¢s bajo porcentaje de puntos ganados desde el fondo de la pista (19%) y una duraci¨®n promedio del peloteo muy corta (2,8s). En las fotos de la ¨¦poca publicadas por EL PA?S ve¨ªamos la zona de la red tan desgastada o m¨¢s que la del fondo.
Pero la nueva hierba se asienta sobre una dermis m¨¢s compacta y dura que favorece un bote m¨¢s alto y aumenta el tiempo para restar. La hegemon¨ªa de los Sampras, Ivanisevic y dem¨¢s sacadores entr¨® en declive, el tiempo de los peloteos aument¨®, los tantos empezaron a ganarse en el fondo y la epidermis de Wimbledon dej¨® de desgastarse cerca de la red. La hierba de Wimbledon dej¨® de ser lo que era y dio juego a tenistas peloteadores.
Los tenistas adaptan su juego a las diferentes superficies, pero no solo el juego. Las raquetas y cordajes se personalizan con las peculiaridades de los jugadores y del torneo que se disputa. A Nadal le sacan partido a su liftado, a Djokovic su rapidez en el saque y a Federer su golpe limpio, sin vibraciones, pero sin sensaci¨®n de amortiguaci¨®n. Para ello las raquetas var¨ªan las ¨¢reas de cordaje, aerodin¨¢micas, equilibrios y empu?aduras. Los planes de cordado cambian y el tipo, grosor y tensi¨®n del cordaje, tambi¨¦n. Nadal, con un ¨¢rea de cordaje de 645 cent¨ªmetros cuadrados (por los 580 de Federer), una tensi¨®n de 25 kilos en todas las cuerdas, un plan de cordado de 16 x 19, el uso solo de poli¨¦ster (sin tripa) y la secci¨®n octogonal del cordaje, busca favorecer las altas revoluciones del liftado.
Las raquetas y cordajes del pasado condicionaban golpes con menor precisi¨®n y velocidad. Ahora, el marco de grafito y tungsteno de la raqueta de Nadal es mucho m¨¢s r¨ªgido y ligero que los de las antiguas maderas. Y algunos dicen que en la ¨²ltima d¨¦cada (Nadal debut¨® en Wimbledon en 2002) lo que m¨¢s ha avanzado son los cordajes. Pero el cordaje por s¨ª solo no ayudar¨ªa en nada al aumento de revoluciones de un liftado. Por una raz¨®n: el cordaje dif¨ªcilmente encontrar¨ªa la bola si los marcos de las raquetas no se hubieran ensanchado y Nadal no podr¨ªa liftar a las revoluciones que lo hace.
Xavier Aguado J¨®dar es Biomec¨¢nico del Deporte y Catedr¨¢tico de la Universidad de Castilla-La Mancha.
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