Qu¨ªmica y pol¨ªtica: una mezcla m¨¢gica

Ser qu¨ªmico imprime car¨¢cter, especialmente si se es qu¨ªmico org¨¢nico, como es el caso de Alfredo P¨¦rez Rubalcaba. Conoc¨ª a Alfredo en mi etapa de estudiante de tercer curso de licenciatura, cuando ¨¦l era PNN (nomenclatura hoy en desuso pero que entonces se aplicaba para designar a un colectivo, el de los Profesores No Numerarios, tan activo en su labor cient¨ªfica como reivindicativo en la mejora de sus condiciones laborales). Quiso el destino que cuando me dirig¨ªa al laboratorio de Qu¨ªmica Org¨¢nica de tercer curso all¨¢ por el a?o 1976, se produjo el mayor accidente visto en la Facultad de Qu¨ªmica de la Universidad Complutense, cuya consecuencia fue que un grupo de estudiantes quedamos literalmente atrapados en la tercera planta del edificio de Qu¨ªmicas, entonces sin escaleras de emergencia. Los compuestos org¨¢nicos arom¨¢ticos se queman con gran desprendimiento de humo negro que impide la visi¨®n a muy corta distancia. A¨²n en estas condiciones adversas, recuerdo los intentos que junto con un joven l¨ªder de PNN, Alfredo, hicimos los dos por sofocarlo, en un acto m¨¢s her¨®ico que eficaz.

En cualquier caso, Alfredo nunca ha defraudado a los qu¨ªmicos cuando estos le han requerido. Ha participado en las presentaciones oficiales del sello conmemorativo del centenario del padre de la Tabla Peri¨®dica, Dmitri Mendel¨¦yev, como en la celebraci¨®n del centenario del Nobel de Qu¨ªmica a la excepcional Marie Curie y, especialmente, en el acto de inauguraci¨®n del A?o Internacional de la Qu¨ªmica, el pasado d¨ªa 8 de febrero en la sede central del CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas). En todos estos actos nos ha deleitado y sorprendido con unas magn¨ªficas charlas llenas de ingenio, agudeza e inteligencia. Sumadas a su constancia son, quiz¨¢s, sus mejores virtudes.

Adem¨¢s, en un hecho sin precedentes, Alfredo ha llevado el lenguaje qu¨ªmico a la pol¨ªtica. Expresiones tales como "los compuestos (diputados) m¨¢s reactivos son poco selectivos y viceversa", o su frase "este es el se?or Rajoy en estado puro", combinan h¨¢bilmente partes al¨ªcuotas de qu¨ªmica y pol¨ªtica en una mezcla m¨¢gica, que recuerda a los sabios alquimistas en su transmutaci¨®n de los elementos.

Nazario Mart¨ªn es catedr¨¢tico de Qu¨ªmica Org¨¢nica y Presidente de la Real Sociedad Espa?ola de Qu¨ªmica.