Agbar apunta a Sevilla y M¨¢laga

Aguas de Barcelona (Agbar), la principal multinacional del sector controlada por la francesa Suez Environnement (75%), apunta a las empresas municipales de Sevilla y M¨¢laga, Emasesa y Emasa, respectivamente, para crecer. Y, al menos, esta ¨²ltima no cierra la puerta. "La entrada de socios privados es una tendencia coherente", afirma el alcalde de M¨¢laga, Francisco de la Torre (PP). El Ayuntamiento de Sevilla asegura que Emasesa no cambiar¨¢. La Asociaci¨®n Espa?ola de Operadores P¨²blicos de Abastecimiento y Saneamiento (Aeopas) rechaza cualquier privatizaci¨®n y la enmarca en pol¨ªticas de corto plazo con graves consecuencias.

El presidente de Agbar, ?ngel Sim¨®n, dio la pista cuando respondi¨® a principios de mes sobre las posibilidades de crecer con adquisiciones en Espa?a. "Mantenemos la orden de compra en el mercado y, por lo tanto, seguiremos comprando. Pero hay muchas otras oportunidades. Se ha hablado del Canal de Isabel II en Madrid, de los servicios de Sevilla o de M¨¢laga", dijo en La vanguardia.

De la Torre: "Agbar se interesa porque la tendencia es adelgazar lo p¨²blico"

"Si lo municipal es rentable, ?por qu¨¦ vender?", dice el gerente a Aeopas

Agbar opera en Andaluc¨ªa a trav¨¦s de su empresa Aquagest, la accionista de Aguas de Huelva y participada por Unicaja y CajaGranada. Antonio Milla, director general de esta entidad, asegura que la afirmaci¨®n de Sim¨®n "expresa un deseo", que "todas la empresas con m¨¢s nivel del sector est¨¢n interesadas" y que lo saben ambas empresas municipales. No obstante, dice que "no hay nada avanzado".

El Ayuntamiento de Sevilla asegura que el alcalde, Juan Ignacio Zoido (PP), mantendr¨¢ su compromiso de no incorporar la iniciativa privada a ning¨²n servicio, lo que descarta, seg¨²n fuentes municipales, la posibilidad de que las empresas privadas entren en Emasesa. Estas fuentes afirman, adem¨¢s, que el Ayuntamiento no ha recibido ofertas ni de Agbar ni de ninguna otra sociedad.

El gerente de Aeopas, Luis Babiano, dice que "las empresas hablan continuamente con los Ayuntamientos para ofrecerles financiaci¨®n a trav¨¦s de la f¨®rmula del canon". "Nadie se interesa por algo si no tiene posibilidades. Los n¨²meros los tienen hechos", afirma. Y plantea una pregunta: "Si las empresas quieren sociedades p¨²blicas es porque son rentables y, si lo son, ?por qu¨¦ vender?"

Babiano tiene su respuesta: "Dinero. Los Ayuntamientos, para tapar su abultada deuda y las empresas, para sus cuentas de resultados. Pero el dinero sale del bolsillo de todos los ciudadanos".

El alcalde de M¨¢laga afirma estar "contento con el funcionamiento de Emasa, orgulloso de su eficiencia y conforme con que sea 100% municipal". Pero entiende que "el inter¨¦s de Agbar encaja con la tendencia de que el sector p¨²blico adelgace". En este sentido, defiende que el Gobierno central lo demuestra con la privatizaci¨®n de Loter¨ªas y Aena (aeropuertos). De la Torre a?ade que "estudiar¨¢ detenidamente" las ofertas e insiste en que facilitar la entrada de socios privados en empresas p¨²blicas es un criterio compartido por la Administraci¨®n central y una "tendencia coherente con la situaci¨®n econ¨®mica y la necesidad de que el sector p¨²blico se reduzca".

El gerente de los operadores p¨²blicos defiende que el agua, a diferencia de otros servicios como Loter¨ªas o Aena, es "un derecho humano" que constituye un "monopolio natural" y niega que su privatizaci¨®n sea una "tendencia coherente". Recuerda que el Ayuntamiento de Par¨ªs ha recuperado la concesi¨®n y que los ciudadanos italianos acaban de votar en refer¨¦ndum contra la privatizaci¨®n de los servicios de agua. "Hay una corriente en contra en toda Europa", asegura.

Sin embargo, advierte que en Espa?a la presi¨®n de las empresas privadas se ve favorecida por sus pol¨ªticas de expansi¨®n, la falta de recursos municipales y la debilidad de la regulaci¨®n. En este ¨²ltimo sentido, destaca que el Observatorio Andaluz del Agua a¨²n no se ha creado.

Hay dos modelos principales de incorporaci¨®n de las empresas a los servicios de aguas. Uno es la privatizaci¨®n del abastecimiento durante un tiempo determinado, que suele ser superior a 10 a?os, a cambio de un canon y otro, la "colaboraci¨®n p¨²blico privada", por la que las empresas aportan fondos al adquirir una parte no mayoritaria de las acciones de la sociedad municipal, reciben parte de los beneficios y se hacen cargo de la gesti¨®n, aportando conocimiento y tecnolog¨ªa.

El modelo de colaboraci¨®n p¨²blico privada es el que ha permitido incorporar a Aquagest en Aguas de Huelva. La empresa suscribi¨® una ampliaci¨®n de capital y se hizo con el 49%. Pag¨® al Ayuntamiento 57,3 millones de euros y se convirti¨® en socio por 25 a?os. La nueva empresa resultante tiene la posibilidad de subir las tasas anualmente un 1% por encima del IPC, pero solo previa aprobaci¨®n del pleno municipal y tras justificar los costes.

"Muchos municipios espa?oles emular¨¢n la actuaci¨®n del Ayuntamiento de Huelva porque la alianza p¨²blico-privada es, sin duda, el futuro de la gesti¨®n de servicios para obtener la calidad que merecen los ciudadanos", afirm¨® el alcalde de Huelva, Pedro Rodr¨ªguez (PP), cuando se firm¨® el acuerdo.