La gran escuela del baloncesto

Reci¨¦n aterrizado ayer de Varsovia, tras celebrar el oro del Europeo sub 18, ?ngel Palmi, el director deportivo de la Federaci¨®n Espa?ola de Baloncesto, se engancha al televisor para ver a otros de sus ni?os, los sub 16, barrer a Rusia (75-47) y casi asegurarse su presencia en los cuartos de final del Campeonato de Europa de la categor¨ªa. Palmi no ha deshecho la maleta en todo el verano. Tres Europeos y tres oros para Espa?a. En las selecciones sub 20 masculina y femenina (t¨ªtulos in¨¦ditos hasta ahora), y en la sub 18 masculina. Hasta 27 victorias y ninguna derrota. Y el jueves, rumbo a la Rep¨²blica Checa para acompa?ar a los cadetes a por el cuarto oro en un ciclo m¨¢gico. Ninguna selecci¨®n ha repetido presencia en el podio en los tres Europeos salvo Espa?a, que adem¨¢s ha celebrado un triplete de oros. A los que se suma la plata que la pasada madrugada ganaron las chicas en el Mundial sub 19, perdida la final ante Estados Unidos (46-69) en Chile.

Ya no se busca el baloncestista con talento, sino potenciar el talento en cada uno

"Cada a?o se entrena menos, pero m¨¢s espec¨ªfico", dice Palmi, el director deportivo

Palmi se siente como el director de una gran escuela con alumnos desde Primaria hasta la Universidad. En total, 350 jugadores en todas las categor¨ªas, desde los 12 a?os hasta los s¨¦niors, 18 grupos de trabajo y unos 150 preparadores. Todo como una maquinaria ¨²nica y bien engrasada. "El punto de inflexi¨®n", cuenta Palmi, "fueron los j¨²niors de oro de 1999, los Pau, Navarro... Ellos entendieron la competici¨®n como disfrutar. Desde entonces no hay que explicar ni repetir la filosof¨ªa. Se transmite de los hermanos mayores a los peque?os. Hay una din¨¢mica global. El esp¨ªritu pasa de una generaci¨®n a otra. Los sub 18 vieron todos juntos ganar a los sub 20, los sub 16 han visto a los sub 18... Y todos sacan el orgullo: 'Si ellos han ganado, nosotros tambi¨¦n'. Los valores de trabajo en equipo, de competici¨®n, de luchar contra la presi¨®n, se transmiten. Tienen la misma fe y garra. Los seleccionadores son m¨¢s maestros que entrenadores".

La federaci¨®n cuenta con un programa de detecci¨®n de talentos desde hace m¨¢s de 20 a?os. Pero la filosof¨ªa ha mudado desde los or¨ªgenes. El concepto inicial era encontrar el jugador "maravilloso", con talento. "Pero eso es algo muy puntual. Adem¨¢s, a Ricky Rubio se le ve solo", dice Palmi. "El objetivo ahora es ayudar a cada jugador a descubrir su talento y potenciarlo. No hay ninguno, ni en la selecci¨®n absoluta, que pueda hacer m¨¢s de dos o tres cosas. Se han especializado. Y eso hacemos con los ni?os". ?Y el estilo de juego de cada selecci¨®n? "Hay obligaci¨®n para cada equipo y cada t¨¦cnico de aplicar la t¨¢ctica al servicio del jugador".

Una comisi¨®n de seguimiento y tutor¨ªa marca unos objetivos espec¨ªficos para cada ni?o -como mejorar las penetraciones, el tiro exterior, los movimientos en la zona...-, se pactan con cada chaval y con su club y se revisan a?o a a?o. Cada chico, pues, sabe en lo que tiene que centrarse para seguir superando escalones. Para ayudar en su formaci¨®n, despu¨¦s de cada campeonato se editan v¨ªdeos espec¨ªficos sobre cada muchacho y se les dan a los propios chavales y a los clubes.

La federaci¨®n cuenta con tutores para bases (Ana Junyer y Jaume Comas), para aleros (Manuel Aller y Rosi S¨¢nchez) y para p¨ªvots (Juan Orenga y Betty Cebri¨¢n). Ellos llaman a los clubes, siguen a los jugadores y hablan con ellos a trav¨¦s del correo electr¨®nico y las redes sociales. "Y en la selecci¨®n no les ense?an otras cosas, sino las que deben mejorar. Cada a?o se entrena menos, pero m¨¢s espec¨ªfico", analiza Palmi; "ese es el camino. Es un entramado que no tiene nadie en el mundo".

Siete de los 12 jugadores que ganaron el oro sub 20 han debutado ya en la ACB. Entre ellos, el madridista Nikola Mirotic, una de las joyas de la cantera espa?ola y que ha estado cerca de ser convocado para el Europeo absoluto (del 31 de agosto al 18 de septiembre) que ahora preparan Pau Gasol y compa?¨ªa. La generaci¨®n del ahora p¨ªvot de los Lakers abri¨® el camino. Desde 2000, el baloncesto espa?ol ha conseguido 48 medallas en todas las categor¨ªas. La escuela funciona.