Camino liso para Atl¨¦tico y Villarreal

El camino hacia la Champions parece despejado para el Villarreal, que se enfrentar¨¢ en la fase previa al rival m¨¢s d¨¦bil, el Odense, dan¨¦s: la ida el 16 o 17 en el Fiona Park y la vuelta el 23 o 24 en El Madrigal. M¨¢s disputados se prev¨¦n los duelos entre el Bayern, cuatro veces campe¨®n de Europa, y el Z¨²rich; el del Arsenal frente al Udinese; y el del Lyon ante el siempre imprevisible Rubin Kaz¨¢n, ruso.

En la Liga Europa, el Atl¨¦tico tambi¨¦n ve ante s¨ª un camino llano. Pese a tener el factor campo en contra, su rival ser¨¢ el Vitoria de Guimar?es, que hace solo cinco temporadas jugaba en Segunda Divisi¨®n. Peor le fue al Sevilla, que se medir¨¢ al Hannover, alem¨¢n (la vuelta en el Pizju¨¢n), y al Athletic, que jugar¨¢ contra el Trabzonspor, turco -el sorteo dictamin¨® que el conjunto vasco fuera primero visitante, pero por la noche la UEFA comunic¨® que la ida se jugar¨¢ en San Mam¨¦s debido a modificaciones el orden de varias eliminatorias-. Los cruces se jugar¨¢n el 18 y 25 de agosto.

- El Odense viene de eliminar al Panathinaikos tras una remontada en Atenas (3-4). A pesar de ser el conjunto de peor coeficiente de los cinco posibles rivales del Villarreal, el Odense llegar¨¢ m¨¢s rodado a la eliminatoria puesto que ya habr¨¢ jugado cinco partidos de su Liga. "Tendr¨¢n un punto de ventaja en la preparaci¨®n f¨ªsica", declar¨® ayer Juan Carlos Garrido, t¨¦cnico del conjunto amarillo. Los daneses solo han eliminado en una ocasi¨®n a un conjunto espa?ol, la sonora victoria al Real Madrid en el Bernab¨¦u en los octavos de final de la antigua Copa de la UEFA en 1994-95.

- El Vitoria de Guimar?es se distingue por su entrenador, Manuel Machado, de 55 a?os, experto en exprimir las posibilidades de sus modestos equipos. Antes lo hizo en el Nacional, el Academica de Coimbra y el Sporting de Braga. Quinto en la pasada Liga lusa, en el Vitoria destacan el punta brasile?o Edgar, de 24 a?os, ex del Vasco de Gama, con 10 dianas el pasado curso; y el veterano mediocentro Pedro Mendes, de 31 a?os, de vuelta a Guimar?es ocho temporadas despu¨¦s de marcharse al Oporto tras una larga aventura internacional en el Tottenham, el Portsmouth, el Rangers y el Sporting de Lisboa. El Vitoria no asusta por su historial. Hace solo cinco temporadas, en 2006-07, jugaba en la Segunda Divisi¨®n lusa. En sus vitrinas tan solo figura una Supercopa de Portugal. Pero en la campa?a 1986-87, el Guimar?es dej¨® en la cuneta al Atl¨¦tico en los dieciseisavos de final de la UEFA.

- El Hannover inquieta al Sevilla por tratarse de un rival "fuerte al contragolpe y con dos buenos delanteros", seg¨²n Monchi, el director deportivo sevillista. Se refiere a Konan y Abdellaoue. El primero es un jugador menudo y veloz, internacional por Costa de Marfil -compa?ero en ataque de Drogba- y que en la pasada Bundesliga anot¨® 14 goles. Abdellaoue es un delantero noruego poderoso en el juego a¨¦reo. En la campa?a pasada anot¨® 10 goles. De gran proyecci¨®n es el centrocampista Schmiedebach, de 22 a?os, internacional en las categor¨ªas inferiores de Alemania y de origen venezolano. Su entrenador, Mirko Slomka, inici¨® su segunda etapa en el club el verano pasado tras pasar por el Schalke 04. La defensa es la l¨ªnea m¨¢s fuerte.

- El Trabzonspor ha pagado casi cinco millones al Sevilla por el medio marfile?o Zokora. Tambi¨¦n han contratado al mediocampista Halil Altintop, el hermano gemelo de volante turco del Madrid. En la pasada Liga turca, el Trabzonspor fue segundo, empatado a puntos con el campe¨®n Fenerbah?e. Su entrenador, Senol Gunes, presenta un pasado glorioso: obtuvo la mejor clasificaci¨®n de la selecci¨®n turca, un tercer puesto en el Mundial de Corea y Jap¨®n 2002. El Athletic ya elimin¨® al Trabzonspor en la UEFA de 2004-05, si bien hubo de remontar un 3-0 en la ida (acab¨® 3-2 y gan¨® 2-0 en San Mam¨¦s).