Vitoria Guimaraes: hace cinco temporadas en Segunda

Los n¨²meros del Vitoria de Guimaraes, que se enfrentar¨¢ al Atl¨¦tico, dibujan a un rival apetecible: hace solo cinco temporadas, en la temporada 2006-07, jugaba en Segunda Divisi¨®n, en sus vitrinas tan solo figura una Supercopa de Portugal y sus actuaciones en Europa no han sido nunca grandiosas. Un dato, sin embargo, puedo inquietar a los colchoneros. En la campa?a 1986-87, el Guimaraes dej¨® fuera de la UEFA a los rojiblancos en dieciseisavos de final. Los colchoneros perdieron en la ida, en Portugal, 2-0 y solo pudieron vencer por 1-0 en Madrid con un gol de Jorge Da Silva. Esta vez, los rojiblancos cuentan en su contra con el factor campo, ya que disputar¨¢n la ida, el 18 de agosto, en el Vicente Calder¨®n.

El Vitoria de Guimaraes llega este a?o a la Liga Europa merced al quinto puesto que conquist¨® el curso pasado en la Liga portuguesa. Buena parte del m¨¦rito de ese resultado lo tuvo el ariete Edgar, que acab¨® el curso con 10 dianas, lo que le convirti¨® en el s¨¦ptimo mejor goleador de la competici¨®n. Este curso, el delantero brasile?o, de 24 a?os, volver¨¢ a ser una pieza capital en el equipo luso, especialmente en los balones a¨¦reos. Tras ¨¦l, tendr¨¢ a una de las incorporaciones m¨¢s sonadas del club este verano, Pedro Mendes, de 31 a?os, que regresa al Guimaraes para dirigir el centro del campo del equipo ocho temporadas despu¨¦s de marcharse al Oporto. Luego, ha pasado por el Tottenham, el Portsmouth, el Rangers y el Sporting de Portugal.

A pesar de esos destellos individuales, el Guimaraes mostr¨® sus debilidades al tener que sudar para superar al Midtjylland, dan¨¦s, en la ronda previa de la Liga Europa. Pas¨® la eliminatoria gracias al 2-1 conseguido en el partido de vuelta, en Portugal, con goles de Targino y de Faouzi. En la ida, terminaron empate a cero. La progresi¨®n del equipo desde que ascendi¨®, en 2007, ha sido meritoria. En su vuelta a la ¨¦lite, termin¨® tercero, aunque a la temporada siguiente, la 2007-08, cay¨® hasta la octava plaza. En las dos ¨²ltimas campa?as ha seguido ascendiendo, con un sexto y un quinto puesto en la clasificaci¨®n. Al frente del equipo est¨¢ el experimentado entrenador Manuel Machado, de 55 a?os, que en la temporada 2004-05, en una etapa anterior en el club, llev¨® al equipo a la quinta plaza.

Pese a que las participaciones del Guimaraes en la UEFA nunca han sido exitosas, el equipo tiene experiencia en la competici¨®n. En los a?os 90, de hecho, se convirti¨® en un fijo en el torneo, en el que ha participado en m¨¢s de 10 ocasiones, aunque nunca ha llegado muy lejos -en su mejor actuaci¨®n, en 1987, alcanz¨® los cuartos de final-. Hace tres temporadas, fue eliminado en la ronda previa de la Champions. Silvio, futbolista portugu¨¦s del Atl¨¦tico, ya ha avisado de que el equipo luso es "fuerte y aguerrido" con una afici¨®n "muy caliente".