"Sacar al Ej¨¦rcito ser¨ªa una se?al desesperada"

Analiza la actuaci¨®n de la polic¨ªa y de los grupos violentos. El ge¨®grafo Peter Shirlow es experto en orden p¨²blico y profesor en la Universidad Queen de Belfast, en Irlanda del Norte.

Pregunta. Scotland Yard no descarta recurrir al uso de balas de goma para controlar los disturbios, ?qu¨¦ significar¨ªa su utilizaci¨®n?

Respuesta. En Irlanda del Norte ya han sido utilizadas, pero nunca en el resto de Reino Unido. Las balas de goma, sin embargo, pueden llegar a ser letales y tienen una connotaci¨®n muy negativa. Es un asunto de sensibilidad. Son eficientes para dispersar a las personas, pero dan una imagen de p¨¦rdida de control. Recuerdan, adem¨¢s, a la violencia en Irlanda del Norte. Si el primer ministro, David Cameron, las emplea en Londres, dar¨ªa una se?al de debilidad por haber recurrido a unas medidas tan extremas. Causan da?o, y eso es muy delicado en un pa¨ªs donde la polic¨ªa no suele actuar con violencia.

"La mayor¨ªa son j¨®venes oportunistas que se dedican a saquear por placer"

P. ?Ser¨ªa conveniente sacar el Ej¨¦rcito a la calle?

R. Ciertos sectores de Reino Unido piden mano dura y desear¨ªan una intervenci¨®n militar. Las tropas, sin embargo, dar¨ªan tambi¨¦n una se?al de desesperaci¨®n y podr¨ªan causar incluso mayores problemas. Su presencia tambi¨¦n dificultar¨ªa la labor policial cotidiana, m¨¢s cercana a las personas.

P. ?Cu¨¢l ser¨ªa la mejor manera para frenar los disturbios?

R. La actuaci¨®n policial debe ser madura: m¨¢s efectivos y menos violencia. Desplegar 16.000 agentes en Londres sirve para contener a los grupos violentos. Los polic¨ªas saben que no evitar¨¢n todos los disturbios, pero buscan acorralar a los alborotadores. De esta manera, impiden que se dispersen y consiguen que la violencia se vaya apagando por s¨ª sola. Si los agentes se enfrentan a la gente, tambi¨¦n ser¨ªa nefasto para su labor diaria en las distintas comunidades.

P. ?Qui¨¦nes son las personas que participan en los disturbios?

R. Es un grupo muy heterog¨¦neo. Hay algunos que participan por motivaciones pol¨ªticas o emocionales por la muerte del joven Mark Duggan, pero la mayor¨ªa se compone de oportunistas. Las personas que no est¨¢n en las calles por convicci¨®n, sino para buscar emociones fuertes, son precisamente las que causan los mayores problemas. Se dedican a saquear la ciudad casi por placer. Los oportunistas suelen tener un pasado criminal en su propia comunidad, ya se han enfrentado a la polic¨ªa. Parece banal, pero si los padres los mantienen en casa o incluso si llueve a c¨¢ntaros, muchos no saldr¨ªan a la calle. Algunos son muy j¨®venes.

P. ?Hay alguna relaci¨®n entre la pobreza de algunos distritos y los disturbios?

R. La pobreza es un factor, pero no determinante. La mayor¨ªa, sobre todo los oportunistas, roba porque puede y porque les gusta. De hecho, no hay disturbios en todos los barrios deprimidos del pa¨ªs. En las localidades donde la relaci¨®n entre la polic¨ªa y la comunidad es satisfactoria hay menos problemas que en las que ya ha habido tensiones previas.