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News Corp ha encontrado un destino mejor para su dinero que los investigadores, polic¨ªas y famosos que supuestamente recibieron pagos y retribuciones del tabloide News of the World por realizar escuchas telef¨®nicas: sus accionistas. El mi¨¦rcoles, el imperio de los medios de comunicaci¨®n de Rupert Murdoch aument¨® su dividendo, anunci¨® m¨¢s recompras de acciones y prometi¨® disciplina en las operaciones. Pero el presidente y consejero delegado, de 80 a?os, tambi¨¦n dio muestras evidentes de que su f¨¦rreo control sobre la empresa seguir¨¢ limit¨¢ndola.

Las acusaciones de escuchas telef¨®nicas que envuelven a las publicaciones brit¨¢nicas de News Corp no han hecho mella en el resto del imperio. Los primeros resultados del grupo desde que estall¨® el esc¨¢ndalo mostraron una impresionante mejora de las cadenas por cable, que representan m¨¢s de la mitad de los ingresos de explotaci¨®n anuales. La contribuci¨®n de los canales de televisi¨®n estadounidenses se duplic¨® con creces tambi¨¦n gracias a las importantes ganancias publicitarias, mientras que la pel¨ªcula de animaci¨®n R¨ªo impuls¨® su divisi¨®n cinematogr¨¢fica.

El problema financiero urgente de News Corp es un bendito problema: qu¨¦ hacer con unos fondos de financiaci¨®n de 13.000 millones de d¨®lares. La mayor parte de ellos se hab¨ªan destinado a comprar el resto del grupo de televisi¨®n de pago brit¨¢nico BskyB, una v¨ªctima pol¨ªtica de la ca¨ªda del tabloide. Anteriormente, la empresa hab¨ªa aumentado los planes de recompra de acciones hasta los 5.000 millones de d¨®lares. Pero, si se tiene en cuenta que podr¨ªa generar m¨¢s de 4.000 millones de d¨®lares de flujo de caja libre en pocos a?os, News Corp podr¨ªa disponer de unos 20.000 millones de d¨®lares, o m¨¢s de la mitad de su capitalizaci¨®n de mercado actual.

Los inversores, preocupados por otra operaci¨®n que disminuya su valor, recibieron un poco de consuelo. News Corp increment¨® su dividendo de mitad de a?o en dos centavos, hasta los 9,5 centavos por acci¨®n, primer incremento en dos a?os. Pero la crisis en sus peri¨®dicos, con un margen ya bajo de por s¨ª, no ha disminuido el entusiasmo de Murdoch por ellos. Tiene "mucha confianza" en sus activos. Peor a¨²n, a pesar de su consejo de administraci¨®n sumiso formado por amigotes y de una estructura desigual de acciones que cotizan en m¨¢s de un mercado, Murdoch se mantuvo desafiante ante cualquier sugerencia de que News Corp carezca de gesti¨®n empresarial.