Las calles son de los peregrinos

Miles de peregrinos de la Jornada Mundial de la Juventud tomaron ayer el centro de Madrid en el d¨ªa de la inauguraci¨®n del encuentro de j¨®venes cat¨®licos. A medida que el Ayuntamiento cortaba al tr¨¢fico en las principales arterias de la ciudad, los visitantes fueron ganando espacio sobre el asfalto y las aceras en las horas previas a la misa que ofici¨® por la tarde el cardenal y arzobispo de Madrid, Antonio Mar¨ªa Rouco Varela, en Cibeles.

Entre los j¨®venes peregrinos, el ambiente era m¨¢s parecido al que hay en una fiesta de verano que al de una misa. Un par de francesas vest¨ªan unos pantalones cortos que no se podr¨ªan llevar en un colegio del Opus y que levantaban suspiros entre un grupo de estadounidenses; hab¨ªa simpatizantes de la revoluci¨®n ¨¢rabe en Siria que le agradecen al Papa sus mensajes por la paz; y hasta grupos de j¨®venes, entre ellos algunos monjes, que se hac¨ªan fotos, saltaban y bailaban al ritmo de la m¨²sica de Lady Gaga. La neoyorquina aqu¨ª no escandaliza a nadie; y es m¨¢s, junto con grupos como U2 y The Black Eyed Peas, su m¨²sica son¨® varias veces durante la tarde, en las pruebas de sonido.

En las calles madrile?as, el catolicismo del siglo XXI da la impresi¨®n de tener poco que ver con el de siglos pasados, o eso parece intentar. "Ha habido cosas que nos han puesto mal en el pasado, que afectaron a la religi¨®n; pero toda persona y todo grupo aprende de los errores. Juan Pablo II, en sus tiempos, pidi¨® disculpas", dec¨ªa Romer Romero, un fraile franciscano de Bolivia.

Las banderas de pa¨ªses como Estados Unidos, M¨¦xico, Venezuela, Colombia, Argentina, Australia, Francia, Italia o Espa?a que cargan los peregrinos no pararon de desfilar durante el d¨ªa. Los c¨¢nticos se improvisaban y surg¨ªan gritos espont¨¢neos de "?Viva Benedicto!".

Conforme acumulaban caminatas, muchos peregrinos prefer¨ªan descansar; y buscaban las sombras de los ¨¢rboles para refugiarse del calor; otros, se refrescaban en las 200 fuentes de agua potable que est¨¢n instaladas de manera provisional para el evento. Por la tarde, se lleg¨® a los 40 grados -hubo decenas de atendidos por golpes de calor, informa F. J. Barroso-. Entre los veteranos de las jornadas mundiales lo importante es no perder el ¨¢nimo. "Cada experiencia es distinta, pero es fascinante. Todo sale muy espont¨¢neo", dec¨ªa Badui Holgu¨ªn, un dominicano de 40 a?os, que ha asistido a cuatro encuentros juveniles. "Pienso que el Esp¨ªritu Santo est¨¢ aqu¨ª, porque entre tantas personas nos podemos entender de manera maravillosa".

En la calle de la Montera, cientos de j¨®venes se agrupaban en corros a la hora del almuerzo, mientras las colas de decenas de personas sal¨ªan de los restaurantes en los que se sirven los men¨²s del peregrino. "El momento de la comida es un caos, todos los sitios est¨¢n saturados y nos hacen esperar mucho", explicaba Francisco, un joven bonaerense de 17 a?os. Vino con un grupo de 200 personas y duerme en un polideportivo cerca de Cuatro Vientos. Es la primera vez que Francisco est¨¢ en Espa?a y ha venido coste¨¢ndose el viaje de 4.000 d¨®lares -2.800 euros- porque "pod¨ªa pagarlo". Va a aprovechar los ratos libres para hacer turismo y para disfrutar de los bares de Madrid y tomarse "una cervecita y unas tapas". Anthony, canadiense de 22 a?os, tambi¨¦n cree que el problema de este encuentro es la desorganizaci¨®n. "Entiendo que es complicado porque somos mucha gente, pero se podr¨ªa hacer mejor", explicaba.

La comunidad italiana es una de las m¨¢s numerosas. Cada vez que dos grupos de italianos se encuentran por la calle, se aplauden mutuamente. Elisabetta tiene 18 a?os y viene desde Siena. Anoche tuvo que elegir entre estar en la misa de apertura o ver en la televisi¨®n el Palio, una hist¨®rica carrera de caballos en la Piazza del Campo de su ciudad. "Aqu¨ª tienes la posibilidad de ser amigo de todo el mundo", dec¨ªa.

En la Puerta del Sol, tres franceses invitaron a las chicas a hacerse fotos con ellos mientras sosten¨ªan un cart¨®n en el que se le¨ªa: "Estamos buscando tres novias". A pocos metros, algunos de sus compatriotas se ba?aban en la fuente de la plaza hasta que agentes de la Polic¨ªa Municipal les obligaron a salir del agua.