"Sabemos c¨®mo ocultar nuestras limitaciones"

Espa?a debuta hoy (14.15, La Sexta) ante Polonia en el Campeonato de Europa de baloncesto de Lituania, el que cuenta con m¨¢s participantes, 24, y el m¨¢s largo de los ¨²ltimos a?os. Su objetivo es doble: asegurarse el pasaporte directo para los Juegos Ol¨ªmpicos de Londres 2012 (del tercer al sexto clasificados tendr¨¢n que disputar un torneo previo) y defender el t¨ªtulo de 2008 precisamente en Polonia. En el Mundial de 2010, en Turqu¨ªa, el papel del equipo, sin Pau Gasol ni Calder¨®n, fue decepcionante: sexto. El seleccionador, Sergio Scariolo (Brescia, Italia; 1961), encara su tercer gran torneo con la idea de obtener un resultado acorde al potencial.

Pregunta. Cuando ganaron el Europeo de Katowice, dio las gracias a la federaci¨®n por dejarle conducir un Ferrari. ?Tiene el mismo sentimiento respecto al equipo?

"Con los Gasol, como con Rudy y Navarro, intentamos sumar el talento, no solaparlo"

Respuesta. S¨ª, desde luego. Es evidentemente un equipo potente y, como todos los de f¨®rmula 1, no todo el mundo puede tener carnet para conducirlos. Es un privilegio.

P. ?Est¨¢ Espa?a por encima de las dem¨¢s?

R. Nadie tiene que creerse por encima de nadie. Lo contrario ser¨ªa partir desde una perspectiva muy prepotente y equivocada. Hay potencial para conseguir un gran resultado, pero no existe un equipo invencible. La historia de todos los deportes lo demuestra.

P. ?Contar con semejantes recursos es una bendici¨®n y, al mismo tiempo, un problema?

R. El potencial es una condici¨®n de salida. El problema puede surgir de una sobrevaloraci¨®n o equ¨ªvoco del potencial si no se traduce en una fuerza concreta que lleve a ganar partidos. El potencial son nombres y, sin embargo, el juego son hechos. Lo que tenemos que hacer es trasladar el potencial a la cancha.

P. ?Es un problema relativo la sobrevaloraci¨®n del conjunto por parte del entorno?

R. No, porque ya hemos aprendido, respetando por supuesto la opini¨®n de todos, a tener en cuenta operativamente solo la nuestra. Somos conscientes de nuestro potencial y nuestras fuerzas. Pero tambi¨¦n de nuestras limitaciones y de lo que tenemos que hacer para ocultarlas y que se vean solo nuestras virtudes. Es un tema m¨¢s interno que externo. Influye en la medida en que te dejas influir. Debemos tener la experiencia suficiente para evitarlo.

P. Usted se reproch¨® los bajones de concentraci¨®n y la ansiedad del equipo en el Mundial de Turqu¨ªa.

R. El a?o pasado, un tiro afortunado en el ¨²ltimo segundo [del serbio Teodosic] nos ape¨® de las semifinales. Eso ya habr¨ªa sido un grand¨ªsimo ¨¦xito. Hubo cierta sobrevaloraci¨®n inicial que llev¨® consigo un poquito de menosprecio de la tarea.

P. Tambi¨¦n se reprocharon la defensa y sobre todo el uno contra uno en el per¨ªmetro.

R. No estuvimos a la altura en muchas facetas. A estos niveles, si est¨¢s por debajo de una l¨ªnea de excelencia, no se puede conseguir un gran resultado.

P. ?Lo mejor es que su modelo son ustedes mismos? ?Los ¨²ltimos cinco partidos en el Europeo de Polonia marcan la l¨ªnea de actuaci¨®n?

R. Idealmente, s¨ª, pero en la pr¨¢ctica tampoco. Han pasado dos a?os. El otro d¨ªa, Navarro dec¨ªa que no recuerda un equipo capaz de jugar cinco partidos seguidos tan bien como aquellos. Es decir, que eso, en el imaginario de los jugadores, sigue presente, pero a la vez hay que intentar reproducirlo. Como las cosas del pasado, lo de Polonia est¨¢ ah¨ª, en el ba¨²l de los recuerdos. Pero mejor fijarnos en el presente.

P. A fuerza de decir que siempre hay siete u ocho equipos favoritos, a un nivel similar, ?se desnaturaliza al rival?

R. Basta con ver las plantillas para darse cuenta de que hay varios equipos con seis o siete jugadores de alto nivel internacional cada uno y eso, aunque no sean favoritos, una expresi¨®n que no me gusta ni considero apropiada, nos dice que hay un n¨²mero m¨¢s alto que nunca de excelentes equipos. Salta a la vista, sin m¨¢s.

P. Tal como est¨¢ el cuadro, deber¨¢n encarrilar el camino de los cuartos de final con los resultados obtenidos ante casi todos los mejores: Lituania, Turqu¨ªa, Francia, Alemania y Serbia.

R. O Italia. Tal vez los grupos est¨¢n un poquito descompensados, pero no menospreciar¨ªa a los de la otra parte. A Croacia y Eslovenia y, sobre todo, por lo que he podido ver, a Rusia, que me parece peligros¨ªsima.

P. ?Por qu¨¦?

R. Porque les he visto jugar muy bien. Tienen un equipazo que est¨¢ llevando a la cancha un gran juego.

P. ?Son los que m¨¢s le han gustado?

R. Lituania me ha dado muy buena impresi¨®n; Serbia, tambi¨¦n; Alemania... Pero, si tuviese que decir la que m¨¢s me ha gustado esta pretemporada, Rusia.

P. Subraya tambi¨¦n a Italia.

R. Es una de las pocas selecciones que tienen 50 puntos nba garantizados si se atiende a su estad¨ªstica. No es solo que sean jugadores nba, sino que son titulares y con grandes responsabilidades anotadoras en sus equipos. Si consiguen fusionar su potencial con sus tres estrellas, son un equipo peligros¨ªsimo, muy at¨ªpico, que juega muy bien por fuera, con los grandes, que jugar¨¢n incluso para la l¨ªnea de tres puntos. Ser¨¢ un equipo muy molesto de afrontar.

P. ?Echa algo de menos en la selecci¨®n?

R. Como todas, tiene aspectos del juego que me habr¨ªa gustado trabajar m¨¢s, pero a la vez el aspecto saturaci¨®n es muy importante. Hay que llegar preparados, pero no pasarse de cocci¨®n. A un entrenador a lo mejor le habr¨ªa gustado perfeccionar algo m¨¢s, pero por otro lado existe el peligro en una competici¨®n tan larga, 19 d¨ªas, 11 partidos, de que sobre la marcha pueda llegar un poco de hast¨ªo, de cansancio. Es un peligro superior al de tener alguna parte del juego quiz¨¢s no del todo perfeccionada todav¨ªa.

P. Pau Gasol no acab¨® bien la temporada pasada en la NBA. ?C¨®mo est¨¢ ahora?

R. A juzgar por las sensaciones de la preparaci¨®n, est¨¢ en un excelente momento de forma en todos los sentidos, muy sereno, muy centrado y en absoluto afectado negativamente por no haber revalidado el t¨ªtulo con los Lakers.

P. Ricky Rubio tampoco ha tenido un buen curso.

R. Est¨¢ bien, con chispa, con mucha determinaci¨®n. Le he visto preocupado por hacer lo que mejor sabe hacer, que es defender, empujar el contraataque, generar juego para sus compa?eros..., y menos que en otras ocasiones por anotar. Anotar no tiene que suponerle una angustia, una presi¨®n especial, m¨¢xime en un equipo como el nuestro.

P. ?Cu¨¢les son las ventajas o desventajas de utilizar juntos en la cancha a los hermanos Gasol?

R. Desde que empec¨¦ me propuse intentar sumar el talento y no solaparlo. Y lo mismo vale para Navarro y Rudy. Juntarlos nos da m¨¢s de lo que nos quita. Cuantas m¨¢s f¨®rmulas encontremos para que los jugadores de talento coincidan en la cancha, mejor. Por supuesto, para eso hay que trabajar, ajustar y ver si es posible. La ventaja a nivel de poder¨ªo f¨ªsico, de producci¨®n de peligro en la pintura... Son grandes, pero tambi¨¦n conocen mucho el juego. Eso permite m¨¢s la coexistencia, m¨¢s que cualquier otra consideraci¨®n m¨¢s superficial. Su capacidad de pasar la pelota y el conocimiento del juego de ambos nos permitir¨¢ compensar alg¨²n desajuste de espacios que podamos encontrar. La cuesti¨®n es defensiva: si todo el mundo est¨¢ con las pilas puestas, ellos los primeros, ser¨¢ una soluci¨®n sostenible.

P. Si juega de cuatro, ?el trabajo de Pau puede ser similar al que realiza en los Lakers cuando juega con Bynum?

R. Puede haber similitudes, pero Marc es un jugador diferente a Bynum: pasa mejor la pelota, puede generar m¨¢s juego... Bynum es m¨¢s un gran animal de pintura con su gran capacidad para terminar cerca de la canasta.

P. ?Qu¨¦ aporta Ibaka?

R. Mucha energ¨ªa, atletismo, correcci¨®n de tiros fallados o intimidaci¨®n al disparo del rival. Es un jugador, en evoluci¨®n t¨¦cnica y t¨¢ctica, que a¨²n no atesora el bagaje de conocimientos de otros. Pero est¨¢ en franca progresi¨®n y va asimilando muy r¨¢pidamente nuestros conceptos.