"Tenemos planes para la moto el¨¦ctrica"

M¨¢s de 18.000 Harley-Davidson convirtieron hace unas semanas Barcelona en la meca de las motos de Milwaukee (EE UU) con la celebraci¨®n del Barcelona Harley Days. El director general de Harley-Davidson Europa, Oriente Pr¨®ximo y ?frica, Rob Lindley (Londres, 1966), subray¨® el buen entendimiento entre la firma y la capital catalana, la ciudad donde m¨¢s motos venden del continente. Del total de ventas globales, el 25%, 38.000 unidades, se venden en Europa. Pero tampoco las m¨ªticas Harley han escapado de la crisis. Lindley, que lleva 22 a?os en la industria del autom¨®vil -estuvo en McLaren, Mazda

y Ford-, evit¨® facilitar cifras concretas.

Pregunta. ?Qu¨¦ tal se lleva Espa?a con las Harley?

"Esperamos un crecimiento de las clases medias y altas en China e India"

"En Espa?a e Italia, los compradores son cinco o seis a?os m¨¢s j¨®venes"

Respuesta. La crisis financiera global ha afectado a nuestro negocio en Europa. En 2009 nuestras ventas cayeron en todos los mercados y sobre todo en Espa?a, por la profunda recesi¨®n. En 2010 nos recuperamos y fue un buen a?o para Harley-Davidson, en el conjunto de Europa crecimos entre un 1,5% y un 38%. Este 2011 parece ser algo m¨¢s dif¨ªcil de nuevo, aunque el primer trimestre las ventas globales han crecido un 23%. Mercados como Alemania, Suiza o Francia se han recuperado, pero otros como Reino Unido, los pa¨ªses escandinavos o Espa?a siguen en dificultades.

P. Ante la ca¨ªda de ventas de motos, ?son alternativa las divisiones de recambios, accesorios, ropa y productos con licencia?

R. En 2010 en Europa estas divisiones tuvieron su mejor a?o. La m¨¢s importante es la de accesorios, las Harley se venden con un cat¨¢logo de accesorios de 800 p¨¢ginas para personalizar las motocicletas. En porcentaje, las ventas de merchandising son las m¨¢s elevadas del sector.

P. ?C¨®mo logran innovar con un producto tan espec¨ªfico y un p¨²blico tan fiel a la marca?

R. Por una parte, los responsables de la ropa, Karen Davidson, y el de dise?o de las motos, Willie G. Davidson, son descendientes directos, la tataranieta y su padre, del fundador de la marca. Pero por otra, nuestros dise?adores tambi¨¦n se inspiran en los participantes en eventos como este. Por ejemplo, las Dark Costume, m¨¢s negras y con menos accesorios, son fruto de una tendencia que observamos aqu¨ª en Europa.

P. ?Han cambiado sus clientes, han ampliado el target, o son los moteros de siempre?

R. Han cambiado mucho. Sobre todo en Europa, y concretamente en Espa?a e Italia, la media de edad de los compradores es cinco o seis a?os m¨¢s joven que en otros pa¨ªses: se acercan m¨¢s a los treinta que a los cuarenta.

P. ?Y las mujeres, han pasado de ir de paquete a dar gas?

R. S¨ª, totalmente. Sigue habiendo m¨¢s hombres, pero las mujeres van en aumento. En la empresa, cuando se incorpora una mujer que no tiene carn¨¦ de conducir, la ayudamos a sac¨¢rselo.

P. ?C¨®mo casan el tipo de motos que venden con el actual discurso de movilidad sostenible? ?Veremos una Harley el¨¦ctrica?

R. En una ciudad como Barcelona uno se da cuenta de la importancia de las dos ruedas en la movilidad: si todo el mundo que va en moto se pasara al coche, la ciudad se colapsar¨ªa. Adem¨¢s, las motos suelen tener emisiones muy sostenibles y la gente no sabe que la huella ecol¨®gica de la fabricaci¨®n de una moto es muy baja. Europa est¨¢ al frente en normativas medioambientales y Milwaukee est¨¢ centrado en que la gama cumpla estos objetivos. No desvelamos planes de futuro, pero los hay en este sentido.

P. En cualquier caso, la Harley sigue siendo una moto m¨¢s de ocio que de d¨ªa a d¨ªa.

R. Es sobre todo de ocio, pero en Espa?a tambi¨¦n hay mucha gente que va a trabajar en Harley.

P. ?Y cu¨¢l es la competencia de Harley? O mejor dicho, ?tiene Harley competencia?

R. Si nos fijamos en ocio, nuestra competencia son las lanchas motoras o el golf. Si nos restringimos a las motos, creemos que nosotros ofrecemos m¨¢s experiencias que nadie. Est¨¢ el custom japon¨¦s, pero no es lo mismo, y por otro lado, BMW, Triumph, pero cuando hablas de comprar una Harley es una opci¨®n personal sobre c¨®mo gastar el dinero de m¨¢s.

P. ?Invierten mucho en eventos como el Harley Days?

R. S¨ª. Es una gran inversi¨®n. ?nicamente lo podemos hacer porque tenemos socios, patrocinadores. De no ser as¨ª, no ser¨ªa viable econ¨®micamente. El coste total asciende a 550.000 euros, incluidos patrocinadores y alquiler de espacios.

P. ?Qu¨¦ estrategia est¨¢n pensando para los pa¨ªses emergentes?

R. Es un proyecto muy importante para nosotros. Hace dos a?os definimos una estrategia e identificamos los mercados al este y sur de mi regi¨®n, donde no estamos suficientemente presentes, porque no tenemos concesionarios y perdemos oportunidades. En los ¨²ltimos 18 meses hemos abierto concesionarios en Praga, Mosc¨², Dub¨¢i y Ciudad del Cabo. Creemos que en porcentaje, en el futuro recibiremos m¨¢s ingresos de Europa del Este, Oriente Pr¨®ximo y ?frica que de Europa occidental. La clave es que avanzan m¨¢s r¨¢pidamente y la industria de la moto est¨¢ poco desarrollada all¨ª. Hemos hecho una gran inversi¨®n.

P. ?Y el mercado chino?

R. Tenemos una oficina en China y ocho concesionarios en el pa¨ªs. Tambi¨¦n hemos abierto mercado en India. Pero si nos fijamos en las magnitudes de poblaci¨®n de estas regiones apenas estamos rascando la superficie. Esperamos que estos mercados crezcan, porque hay una gran y emergente clase media y alta. Dicen las previsiones que en cinco a?os la clase media de India superar¨¢ a toda la poblaci¨®n europea.