"Una cosa de locos"

Andr¨¦s Iniesta hace tiempo que dej¨® de ser un escudero de lujo para convertirse en un futbolista indispensable. Con La Mas¨ªa marcada a fuego, a los 27 a?os el chico p¨¢lido de Fuentealbilla resulta ¨²nico, diferente de todos porque ofrece principio y final del juego, porque desahoga tanto en el inicio como f¨¢cilmente se presenta en el ¨¢rea rival, ya sea para filtrar una asistencia o para plantarse ante el portero. Iniesta pasa y guarda el bal¨®n con la misma naturalidad que rompe, as¨ª que como suele decir Xavi, "siempre te saca de un l¨ªo". En lo que va de curso, result¨® fundamental en la Supercopa contra el Madrid, incluso marc¨® el primer gol en la vuelta, y siempre fue titular. En M¨®naco contra el Oporto y frente al Villarreal demostr¨® que ya no es aquel repartidor de caramelos del que habl¨® Rijkaard, sino un futbolista rotundo, que se ha hecho mayor sin renunciar a su magia.

"No tengo miedo de volver a encontrarme con Van Bommel", afirm¨® el manchego

Suplente en Anoeta, Iniesta regresa hoy a la titularidad en el que ser¨¢ su cuarto partido contra el Milan, equipo al que se midi¨® por vez primera el 20 de octubre de 2004, sustituyendo a Eto'o. Es el ¨²nico encuentro que ha perdido contra los rossoneri, derrotados en el Camp Nou y eliminados en las semifinales de 2006. "Es un privilegio jugar contra un equipo tan grande", admiti¨® ayer, convencido de que su arranque de curso no es muy distinto del resto del equipo: "Hemos empezado de una forma muy buena, por eso sacamos adelante dos competiciones muy importantes. Me encuentro bien pero acabamos de empezar y siempre pienso que lo mejor ha de estar por llegar". Le desdijo Allegri, el t¨¦cnico de los italianos: "Iniesta, al igual que F¨¤bregas y Messi, est¨¢ en un gran momento. Tenemos que hacer una buena defensa colectiva a fin de mantener el equipo corto y compacto".

Ser¨¢ la primera vez que Iniesta se vea las caras con Van Bommel desde la final de Johannesburgo, un partido en el que el centrocampista holand¨¦s pate¨® varias veces al volante espa?ol. "No tengo miedo de volver a encontrarle, porque no tengo miedo nunca de ning¨²n adversario", avis¨®. "El rival no deja de ser un compa?ero que tiene otros intereses y siempre hay un ¨¢rbitro que debe impartir justicia. No he tenido nunca un problema con ¨¦l, competimos sanamente en el Barcelona y la vivencia fue muy buena. No tengo nada en su contra y seguro que ¨¦l tampoco en mi contra. Quiero pensar que defend¨ªa lo suyo y actu¨® de buena fe". Iniesta cerr¨® el tema diciendo: "Lo de la final del Mundial es pasado. Todo acab¨® de una manera muy feliz y no le voy a dar m¨¢s vueltas".

Van Bommel tambi¨¦n habl¨® del tema: "Todo el mundo quer¨ªa ganar y era la final del Mundial, no tengo malos sentimientos hacia Andr¨¦s como no los tengo hacia Xavi, Vald¨¦s o Puyol". A la cuarta pregunta sobre el asunto, el holand¨¦s torci¨® el gesto. "?Acaso juega Holanda contra Espa?a? De aquel partido hace m¨¢s de un a?o y ahora jugamos el Milan y el Bar?a. Yo har¨ªa lo mismo si estuviera en su sitio, pero llevamos cuatro preguntas en 15 minutos, es suficiente, ?no?". A Guardiola tambi¨¦n le preguntaron: "Van Bommel es un jugador extraordinario y hay que tenerle respeto".

Iniesta escribi¨® aquella noche la p¨¢gina m¨¢s grande de la historia del f¨²tbol espa?ol y por siempre ser¨¢ tambi¨¦n el hombre que abri¨® la puerta de la final de Roma con un gol en Stamford Bridge ante el Chelsea que el barcelonismo no olvidar¨¢. Mas all¨¢ del trazo grueso y los goles, como suele decir Piqu¨¦, "Iniesta son mil detalles en cada partido".

"T¨² me retirar¨¢s a m¨ª y Andresito nos jubilar¨¢ a todos", le dijo Guardiola a Xavi, cuando aun jugaba en el Bar?a, la primera ma?ana que Iniesta pis¨® el campo de entrenamiento de La Mas¨ªa, con 16 a?os. "Hace mucho tiempo que es fundamental para este equipo", precis¨® ayer el t¨¦cnico sobre Iniesta. "Excepto el segundo a?o, antes del Mundial, cuando reca¨ªa de las lesiones, siempre nos ha dado mucho. No puedo olvidar el esfuerzo que hizo para jugar la final de Roma y su rendimiento el a?o pasado, una cosa de locos".

Ocho millones de seguidores le demuestran a Iniesta cada d¨ªa en su p¨¢gina de Facebook que comparten la idea de Messi, que le tiene por uno de los mejores del mundo con Xavi y Ronaldo.