Nuevas claves de formaci¨®n del sistema nervioso
Unos investigadores del Instituto de Neurociencias de la Universidad Miguel Hern¨¢ndez de Elche (Alicante) y el CSIC han descubierto nuevas claves del mecanismo de formaci¨®n del sistema nervioso. En el trabajo, dirigido por ?ngela Nieto y publicado en la revista Developmental Cell, colaboran expertos del Instituto Nacional de Investigaci¨®n M¨¦dica de Londres.
Nieto se?ala que en las etapas m¨¢s tempranas del desarrollo, el embri¨®n de los vertebrados est¨¢ formado por una sola capa de c¨¦lulas denominada ectodermo. Estas c¨¦lulas deben migrar en el embri¨®n para dar lugar a las capas intermedia e interna que posteriormente formar¨¢n la mayor parte de tejidos y ¨®rganos. Algunas c¨¦lulas deben permanecer en la superficie para originar el sistema nervioso y la capa superficial de la piel. El estudio, iniciado hace a?os, pretende determinar el mecanismo responsable de la migraci¨®n de las c¨¦lulas para la formaci¨®n de los ¨®rganos y desvelar lo que mantiene a otras c¨¦lulas en la superficie, porque de estas depende la formaci¨®n del sistema nervioso.
Dos genes
"Hemos encontrado que la decisi¨®n de migrar o no hacia el interior del embri¨®n depende de dos genes, Snail y Sox3", dice Nieto, y explica que en esas etapas tempranas las c¨¦lulas del embri¨®n expresan uno de estos dos genes. Las que muestran el Snail se transforman en c¨¦lulas m¨®viles y entran dentro del embri¨®n, y las c¨¦lulas que expresan Sox3 no lo hacen. Estas ¨²ltimas son las que dar¨¢n lugar al sistema nervioso. Estudios anteriores han mostrado que la reactivaci¨®n de Snail en los tumores contribuye a las primeras etapas de la progresi¨®n hacia la met¨¢stasis. Las c¨¦lulas que expresan Snail pueden desprenderse del tumor primario e iniciar el camino para formar met¨¢stasis en otros ¨®rganos.
"Es importante encontrar las causas de esta reactivaci¨®n de Snail en el c¨¢ncer, pero tambi¨¦n lo es identificar posibles inhibidores", explica Herv¨¦ Acloque, primer firmante del trabajo. El Snail y el Sox3 se anulan mutuamente, y esta relaci¨®n antag¨®nica, que inicialmente se vio en el embri¨®n de pollo est¨¢ conservada en el embri¨®n del rat¨®n y en las c¨¦lulas tumorales humanas. "Esto puede tener implicaciones importantes ya que de este estudio se desprende que el Sox3 se comporta como un inhibidor natural de Snail", concluye Nieto.
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