Zara se ahorra impuestos al facturar sus ventas en Internet desde Irlanda

Si Internet y el comercio electr¨®nico representan el futuro para buena parte de las empresas, esa tendencia puede significar la ruina para las arcas p¨²blicas. Tambi¨¦n para las espa?olas. Inditex, la tercera compa?¨ªa espa?ola por capitalizaci¨®n burs¨¢til, ha decidido canalizar todas sus operaciones de comercio electr¨®nico a trav¨¦s de una sociedad irlandesa, ITX E-Commerce Ireland Limited, con domicilio social en la quinta planta del edificio de oficinas Hainault House, en la calle de St. Stephen's Green de Dubl¨ªn, justo enfrente del c¨¦ntrico parque del mismo nombre. La elecci¨®n de Irlanda no es balad¨ª, ya que el pa¨ªs ofrece una fiscalidad muy beneficiosa, que ha atra¨ªdo a numerosas multinacionales en los ¨²ltimos a?os y que los distintos gobiernos irlandeses han luchado arduamente por mantener frente a las presiones de la Uni¨®n Europea.

La gesti¨®n, la operativa y la log¨ªstica se llevan desde Espa?a

La tienda digital es la mayor de todo el grupo Inditex desde su lanzamiento

La firma dice que est¨¢ en Dubl¨ªn por su especializaci¨®n en comercio digital

Amazon facturar¨¢ sus ventas en Espa?a desde Luxemburgo

La marca pionera de Inditex en la venta online es Zara Home, que arranc¨® sus ventas a trav¨¦s de Internet en 2007. En 2010, se uni¨® el buque insignia de la firma, Zara, y la semana pasada, el resto de las marcas de la compa?¨ªa que preside Pablo Isla (Uterq¨¹e, Pull&Bear, Bershka, Massimo Dutti, Stradivarius y Oysho) iniciaron la comercializaci¨®n online de sus productos en 15 pa¨ªses, con el objetivo de ir aumentando progresivamente a todos los mercados en los que el grupo est¨¦ presente.

Un portavoz de la compa?¨ªa se?ala que la decisi¨®n de canalizar las ventas online a trav¨¦s de una sociedad irlandesa no se ha tomado por las ventajas fiscales del pa¨ªs, sino por el hecho de que "Irlanda ha concentrado en los ¨²ltimos a?os muchas actividades y empresas relacionadas con el comercio electr¨®nico y cuenta con la especializaci¨®n y los recursos tecnol¨®gicos que exigen este tipo de actividades". Adem¨¢s, recalca que "toda la gesti¨®n, operativa y log¨ªstica se lleva desde Espa?a para todo el mundo". Lo cual significa, precisamente, que la sociedad irlandesa solo resulta operativa a efectos de facturaci¨®n.

Las compa?¨ªas que operan en Irlanda soportan un tipo ¨²nico del 12,5% sobre sus actividades, a lo que cabe a?adir varias desgravaciones fiscales por inversiones en I+D, formaci¨®n y tecnolog¨ªa, entre otras. La Hacienda espa?ola grava los beneficios de las grandes empresas, como ser¨ªa el caso de Inditex, con un tipo te¨®rico del 30%, aunque el tipo efectivo real sea significativamente menor, aproximadamente entre el 24% y el 18%, seg¨²n los casos.

En concreto, en el ejercicio de 2010, la compa?¨ªa con sede en Arteixo (A Coru?a) destin¨® el 25% -580 millones de euros- de sus beneficios brutos a impuestos, seg¨²n consta en sus cuentas anuales. Inditex no desglosa qu¨¦ parte de los ingresos proceden del comercio electr¨®nico, lo que impide concretar a cu¨¢nto asciende el ahorro. Seg¨²n un informe de ING, Inditex obtendr¨¢ alrededor del 5% de su facturaci¨®n de Internet, lo que supondr¨¢ una aportaci¨®n de 743 millones de euros sobre una cifra de negocios total estimada de 14.010 millones de euros en el ejercicio 2011-2012. Desde su lanzamiento, la tienda digital de Zara ha superado en ventas a cualquiera de las tiendas f¨ªsicas del grupo.

Lo cierto es que se trata de una tendencia generalizada dentro del sector del comercio electr¨®nico. Apple factura el 99% de las ventas que realiza en Espa?a a trav¨¦s de su filial irlandesa, mientras que la rama espa?ola act¨²a como mera comisionista. Google, Microsoft y Facebook han usado una estrategia por la que sacan partido no solo de facturar desde Irlanda sus ventas europeas, sino tambi¨¦n de que la ley irlandesa permite alojar los beneficios en filiales en el exterior, escapando incluso del 12,5% del tipo de sociedades irland¨¦s. Los beneficios acaban en sociedades radicadas en para¨ªsos fiscales que no gravan las ganancias de modo inmediato.

La reci¨¦n estrenada Amazon, que ayer arranc¨® su andadura en Espa?a, facturar¨¢ sus ventas a trav¨¦s de una sociedad con sede en Luxemburgo, pa¨ªs que tambi¨¦n cuenta con importantes ventajas fiscales.

Irlanda ha recibido presiones de sus socios comunitarios para poner fin a esas ventajas. Cuando Dubl¨ªn solicit¨® el rescate financiero a las autoridades europeas, en octubre de 2010, Francia presion¨® con dureza para exigir, a cambio de la ayuda, el fin de lo que calific¨® como competencia fiscal desleal. El Gobierno se neg¨® bajo el argumento de que una subida del impuesto sobre sociedades provocar¨ªa una fuga de empresas y las posibilidades de crecimiento de la econom¨ªa. Dubl¨ªn demor¨® el acuerdo hasta que Bruselas acept¨® sus condiciones y prefiri¨® acometer recortes por 15.000 millones de euros y subir los impuestos a sus ciudadanos antes que tocar la fiscalidad empresarial.

No solo la tributaci¨®n de Inditex se ve afectada por las leyes irlandesas. Los contratos de compra de productos a trav¨¦s de cualquiera de las p¨¢ginas web del grupo se regir¨¢n tambi¨¦n por la legislaci¨®n de aquel pa¨ªs, como recogen las condiciones de compra. Desde el grupo se subraya que "la legislaci¨®n irlandesa est¨¢ en l¨ªnea con las directivas que marca la Uni¨®n Europea", aunque lo prioritario es que "el servicio [de venta online] est¨¢ respaldado por las garant¨ªas que ofrece Zara".