Roche deja de surtir medicinas a hospitales griegos y avisa a Espa?a

Lo que empez¨® como una crisis provocada por unos entes abstractos llamados mercados va dejando v¨ªctimas cada vez m¨¢s concretas. El sistema de salud griego es un buen ejemplo. La multinacional farmac¨¦utica Roche, harta de acumular facturas impagadas de uno, dos, tres o hasta cuatro a?os, ha decidido dejar de suministrar algunas medicinas a varios hospitales del pa¨ªs. En una entrevista concedida a The Wall Street Journal, el director general de gigante suizo, Severin Schwan, asegur¨® que su empresa ya no entrega medicamentos destinados a curar el c¨¢ncer y otras enfermedades, y que se plantea tomar medidas similares contra otros pa¨ªses como Espa?a. En esos casos, los pacientes tienen que comprar el tratamiento antitumoral en la farmacia y pagarlo de su bolsillo.

Novo Nordisk y Leo Pharma ya retiraron f¨¢rmacos de Grecia por los recortes

Roche amag¨® con no suministrar a centros c¨¢ntabros por los impagos

Hospitales p¨²blicos en Castilla y Le¨®n pagan con 900 d¨ªas de retraso

Sanidad considera impensable que se d¨¦ una situaci¨®n similar en Espa?a

Roche Espa?a no quit¨® hierro a la situaci¨®n descrita por su m¨¢ximo directivo. En una respuesta remitida a este diario, la empresa afirma que "al igual que sucede en otros pa¨ªses, la situaci¨®n de crisis y deuda en Espa?a es significativa y, en el caso de algunas comunidades aut¨®nomas se encuentra al l¨ªmite". La compa?¨ªa destaca que la mayor¨ªa de sus operaciones se centran en los hospitales, por lo que es "especialmente vulnerable a la morosidad" de las administraciones y por eso "su impacto en la compa?¨ªa es m¨¢s grave y m¨¢s r¨¢pida que para otros laboratorios". A 31 de marzo, la deuda de los hospitales p¨²blicos espa?oles con el sector ascend¨ªa a 5.191 millones pero ya ha superado los 5.400 millones, seg¨²n la patronal del sector, Farmaindustria. La demora media en el pago es ya de un a?o y dos meses. Hay comunidades, como Castilla y Le¨®n, que pagan con casi dos a?os de retraso de media. Roche destaca que "determinados hospitales de Castilla y Le¨®n" acumulan "retrasos superiores a los 900 d¨ªas", casi dos a?os y medio, mientras que en Andaluc¨ªa, Valencia y Castilla-La Mancha el periodo medio de pago supera los 600 d¨ªas.

Roche insiste en que esto "supera ampliamente los plazos de demora en el pago que marca la ley" y que a pesar de ello lleva meses negociando con las comunidades para evitar el desabastecimiento.

Humberto Arn¨¦s, director general de Farmaindustria, huye de la comparaci¨®n con Grecia: "En Espa?a hay problemas porque las empresas farmac¨¦uticas est¨¢n financiando el d¨¦ficit de las comunidades y hay una gran deuda. Pero est¨¢ reconocida, contabilizada y se va a cobrar. El problema es que quien ha prestado a Grecia ya se arriesga a no ver el dinero". "Hay un problema y el pago del sistema sanitario deber¨ªa ser prioritario, porque adem¨¢s as¨ª lo piden los ciudadanos, pero no hay riesgo de desabastecimiento", a?ade Arn¨¦s.

Una portavoz del Ministerio de Sanidad coincide en distanciarse de Grecia: "La situaci¨®n de los proveedores no tiene nada que ver. Ni contemplamos que ocurra algo parecido a lo de Grecia y hay incluso garant¨ªas legales para recibir el tratamiento. El sistema sanitario es sostenible".

Fuentes del sector explican que hace un a?o Roche amag¨® con dejar de servir a centros p¨²blicos de Cantabria -una de las comunidades con m¨¢s deuda con el sector farmac¨¦utico- por falta de pago, pero que finalmente se alcanz¨® un acuerdo con la Consejer¨ªa de Sanidad.

La situaci¨®n en Espa?a es tensa, pero en Grecia ya ha estallado. El hospital Evangelismos de Atenas, a unos diez minutos andando del Parlamento, tiene cada vez m¨¢s problemas para recibir medicamentos en su departamento de oncolog¨ªa, seg¨²n cuenta Yorgos Zaburakis, m¨¦dico especializado en ortopedia. "Es cierto que a las empresas se les est¨¢ haciendo muy dif¨ªcil cobrar; en algunos casos llevan m¨¢s de un a?o esperando. Yo tengo suerte porque en mi departamento los medicamentos no son caros", asegura el doctor Zaburakis en una sala min¨²scula donde se ha metido para hablar tranquilamente de los problemas que arrastra el centro donde trabaja. Los portavoces del Ministerio de Sanidad griego no respondieron a las llamadas que les hizo este peri¨®dico para que dieran su versi¨®n del conflicto.

"No es la primera vez que Roche amenaza con dejar de prestar sus servicios a los hospitales griegos", seg¨²n Marta Kaitanibi, experta en sanidad del peri¨®dico de centro-izquierda Ta Nea: "Dicen que no pueden entregar las medicinas, pero s¨ª que dan peque?as cantidades para los pacientes con necesidades m¨¢s urgentes".

Adem¨¢s de Roche, otras empresas como la danesa Novo Nordisk cort¨® el suministro de ciertos tipos de insulina con el argumento de que Grecia hab¨ªa reducido los precios m¨¢s de un 25%. En junio pasado Leo Pharma se sum¨® a Novo y dej¨® de vender dos de sus medicamentos (un anticoagulante y otro para la soriasis) en el pa¨ªs. El Gobierno de Papandreu finalmente cedi¨® y acept¨® no rebajar tanto el precio. La Asociaci¨®n Hel¨¦nica de Farmac¨¦uticas calcula que los hospitales p¨²blicos han pagado tan solo un 37% de los 1.900 millones de euros que gastaron en medicinas desde enero de 2010 a junio de 2011.

Kaitanibi replica que la mayor parte de la deuda del sector es de hace a?os, ya que el Gobierno est¨¢ haciendo ahora un esfuerzo por pagar m¨¢s r¨¢pido. La deuda total que arrastran los hospitales con todos sus proveedores ronda los 8.000 millones de euros.

"Hace seis meses tuvimos un problema con la recepci¨®n de medicamentos, pero ahora no he notado nada", afirma el cirujano Antonis Doumoulakis, que asegura que uno de los problemas del sistema es la corrupci¨®n del sistema p¨²blico, que hace que muchas farmac¨¦uticas ofrezcan dinero o regalos a los m¨¦dicos que receten sus productos. "Por eso el Gobierno quiere hacer un experimento con los tres mayores hospitales del pa¨ªs: que solo podamos elegir una marca para cada f¨¢rmaco", explica. La idea es ejercer un control m¨¢s estricto sobre la gesti¨®n de los centros para controlar unos costes que se han disparado.

En la segunda mitad de 2010, el grupo acept¨® una oferta del Gobierno heleno de saldar una deuda de 400 millones de euros con bonos del Estado, que fueron vendidos en su gran mayor¨ªa en la primera mitad de 2011. "No tuvimos otra opci¨®n. Todas las empresas tuvimos que elegir entre bonos o nada. Nosotros en Roche los vendimos inmediatamente", confiesa Schwan a The Wall Street Journal. La empresa tiene a¨²n un paquete de bonos griegos por valor de 30 millones de euros. El balance de este intercambio de deuda farmac¨¦utica por deuda soberana fue de unas ganancias de 2,5 millones de euros para Roche. Pero Schwan a?ade que el negocio no puede seguir as¨ª: "Hay hospitales", a?adi¨®, "que no han pagado sus facturas en tres y cuatro a?os. Llega un punto en que un negocio deja de ser sostenible". La empresa s¨ª seguir¨¢ sirviendo a las farmacias, que han demostrado ser m¨¢s fiables en los pagos.

Para rebajar esta carga, el grupo suizo ha recurrido a medidas como negociar el plan de pago, cobrar intereses por retraso, emprender acciones legales e incluso en algunos hospitales de Grecia solo entrega el pedido si se lo pagan al momento.

La tormenta financiera sobre el sur de Europa est¨¢ saliendo cara a Roche. Seg¨²n su memoria, el laboratorio, que acumula facturas pendientes por unos 7.500 millones de euros, es el principal proveedor de los sistemas sanitarios de Grecia y Portugal. Y los recortes le han dado de lleno.